Abrem a porta para a desgraça entrar
DO CORRESPONDENTE DE DESPERTAI! NA ÍNDIA
JINGLES cativantes no rádio incentivam o seu uso. Astros e estrelas do cinema o promovem na TV e nas revistas e nos jornais como uma porta para uma vida cheia de emoções e prestígio. Mas as letras miúdas advertem que o produto faz mal à saúde. O que é? Pã, um produto viciador e nocivo.
O pã é usado na Ásia — é extremamente popular na Índia. Na sua forma tradicional, é uma mistura de noz de bétele triturada, tabaco e outros ingredientes que lhe melhoram o sabor. O tabaco e a noz de bétele viciam. São colocados numa folha de pimenta-de-bétele untada com pastas de cal e de catechu, substância adstringente de origem vegetal. A folha é dobrada para embrulhar o recheio, e o pacotinho inteiro é então colocado na boca. Uma versão comum do pã é o pã masala, que tem os mesmos ingredientes, só que secos e embrulhados em sachês, fáceis de carregar e que podem ser mascados quando se desejar.
A pessoa leva um bom tempo mascando o pã e saliva bastante, precisando cuspir várias vezes. Existe até uma escarradeira nos lares em que o pã é popular, mas fora de casa as pessoas cospem mesmo é no chão ou nas paredes, razão das manchas amarronzadas que se vêem nas escadarias e corredores de muitos prédios da Índia.
Um estudo do Instituto Tata de Pesquisa Fundamental diz que a cada ano 10% de todos os novos casos de câncer na Índia são de câncer de boca — cerca do dobro da média mundial. Para o Dr. R. Gunaseelan, especializado em cirurgia bucal e maxilofacial, e outros cirurgiões de todas as partes da Índia, a culpa disso cabe principalmente ao vício de mascar pã. Ele declara no Indian Express: “Todos os tipos de pã são prejudiciais para a boca.” ‘Não há dúvida de que o pã pode causar câncer na boca’, diz, e “mascá-lo é o mesmo que pedir para ter deformidades na face”. Mascar pã é abrir a porta para a desgraça entrar.
[Foto na página 31]
Dez por cento de todos os novos casos de câncer na Índia são de câncer de boca
[Crédito]
Foto da OMS por Eric Schwab