Observando o Mundo
Pais negligentes
“É na família que se delineiam as características sociais, éticas e morais do futuro adulto.” Assim, segundo a professora Ana Luisa Vieira de Mattos, da Universidade de São Paulo, ‘quando surgem problemas com os filhos, as causas devem ser, em primeiro lugar, procuradas no lar’. Sobre a paternidade, O Estado de S. Paulo cita a seguinte declaração de Mattos: “Pais não são pais por alguns momentos. São para sempre. Os pais precisam ter consciência de que sua ação deve impregnar a vida dos filhos.” Ela acrescenta que crianças com problemas “[provêm] quase sempre de famílias nas quais [há] fraca supervisão dos pais, falta de regras, de comunicação, negligência, indiferença ou apatia”.
Estabilizaram a torre de Pisa?
Depois de passar séculos se inclinando rumo ao colapso aparentemente inevitável, parece que a torre inclinada de Pisa foi finalmente estabilizada, graças a um contrapeso de mil toneladas em lingotes de chumbo colocado na base. Esse foi o anúncio feito pelo Professor Michele Jamialcowsky, presidente da comissão internacional para garantir a segurança da torre. “Contudo, o problema da estabilidade continua grave”, diz o jornal italiano La Stampa, “visto que a inclinação de cinco metros em relação à vertical, que se acumulou ao longo de 700 anos, está num limite extremamente crítico”.
Uso ilícito de drogas em todo o mundo
As drogas ilegais correspondem a 8% de todo o comércio internacional e dão lucros de uns 400 bilhões de dólares por ano, diz um relatório da ONU. O relatório de 332 páginas é o primeiro estudo abrangente do impacto mundial das drogas ilegais. Demonstra que quase 2,5% da população do mundo, cerca de 140 milhões de pessoas, fumam maconha ou seu derivado, o haxixe. Trinta milhões usam estimulantes, tipo anfetaminas, 13 milhões usam algum tipo de cocaína e 8 milhões, heroína. Embora as agências de repressão ao crime tenham apreendido milhares de toneladas de maconha, cocaína, heroína e morfina, uma quantidade muito maior escapou à detecção. As agências só conseguem interceptar cerca de 30% da cocaína e apenas entre 10% e 15% da heroína, diz o relatório. As operações internacionais com drogas são muito sofisticadas. “O problema atingiu proporções globais, de modo que não pode ser combatido por países isolados”, diz Giorgio Giacomelli, diretor-geral do programa de controle de drogas da ONU.
Avanço das doenças infecciosas
“Nos últimos 20 anos, surgiram 30 doenças completamente novas e altamente contagiosas”, noticia o Nassauische Neue Presse. Para a maioria delas, como o ebola, a Aids e a hepatite C, não há cura. Além disso, as doenças infecciosas como a malária, a cólera e a tuberculose também estão avançando. Por quê? Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), “muitas doenças estão reaparecendo porque cada vez mais micróbios tornam-se resistentes a uma variedade maior de antibióticos. Cada vez se produzem menos antibióticos novos, porque o seu desenvolvimento é muito caro”. Num esforço para reverter a tendência, a OMS solicita que governos e empresas farmacêuticas “invistam mais no desenvolvimento de novos antibióticos e em exames melhores para detectar doenças contagiosas”. O total mundial de mortes por doenças infecciosas em 1996 foi de uns 55 milhões de pessoas.
Jovens leitores brasileiros
“Está caindo vigorosamente o número de jovens analfabetos. Entre 1991 e 1995, a queda foi de 36%”, informa o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística. Segundo a revista Exame, os analfabetos entre 7 e 14 anos somam 4,7 milhões. Porém, “está aumentando o número de anos que o brasileiro passa na escola. Ou seja, hoje ele fica mais tempo estudando. Entre 1990 e 1995, esse aumento foi de 10%”. O crescente interesse dos jovens pela leitura foi notado na bienal do livro realizada recentemente no Rio de Janeiro, na qual a venda de livros infanto-juvenis respondeu por 24% do total das vendas. O título mais vendido, informa O Estado de S. Paulo, foi um livro chamado Como Educar Seus Pais.
A decrescente religiosidade duma “cidade santa”
Embora seja chamada de cidade santa e tenha o líder da Igreja Católica como seu bispo, Roma não é tão religiosa como se poderia pensar. Segundo uma pesquisa nacional realizada pela Terceira Universidade de Roma, cerca de 10% de todos os italianos declaram que não estão “de modo algum” interessados no cristianismo, mas em Roma esse número sobe para 19%. Outros 21% dos romanos têm “pouco” interesse na Igreja Católica, declara o jornal La Repubblica. Por outro lado, só 10% deles estão muito interessados em religião. Segundo o sociólogo Roberto Cipriani, somente 1 de cada 4 romanos segue de perto os ditames da Igreja no que se refere a atitudes e comportamento.
Praga de tuberculose na Índia
Apesar de grandes esforços para controlar a bactéria da tuberculose (TB), a Organização Mundial da Saúde (OMS) afirma que 1 em cada 2 adultos na Índia está infectado com ela. Dos mais de 900 milhões de habitantes da Índia, mais de 2 milhões desenvolvem a TB ativa todo ano e uns 500.000 morrem dela, noticia o jornal The Asian Age. Segundo a OMS, o número de infectados e o risco resultante de se infectar com a doença é enorme. Os que contraem a TB enfrentam não só o problema de ter de lidar com a doença, mas também de conviver com o estigma que ela traz. Isso pode levar a pessoa a ser rejeitada por vizinhos, patrões e colegas de trabalho. Quando se descobre que uma jovem casada tem TB, ela em geral é mandada de volta para os pais por ser considerada inapta para ter filhos.
Um rato útil?
“A maioria dos ratos tem má reputação”, diz The Wall Street Journal. “São habitantes de montes de lixo, e símbolo da covardia e da trapaça.” Mas Rattie, uma rata de laboratório que pertence à biofísica Judy Reavis, é diferente. Ela já ajudou a esticar milhares de metros de cabos de computador em escolas a fim de instalar redes de computador. “Rattie pega firme um fio com os dentes e se esgueira entre vigas e dutos nas paredes, sob o piso e pelos painéis do forro”, explica a Journal. “Ela é atraída para fora com batidinhas leves e um prato de gostosa ração para gato. Quando ela sai, o fio que puxou é usado para puxar os cabos de computador pelo caminho sinuoso que ela seguiu.” Rattie tornou-se uma espécie de celebridade e tem uma coluna e uma canção “sua” na Internet. E se ela morrer de repente? “Vamos treinar outra”, diz a Dra. Reavis. “Afinal, é só um rato.”
Meninas mutiladas e gravidez de adolescentes
“Cerca de 2 milhões de meninas são mutiladas todo ano”, declara a edição de 1996 de The Progress of Nations, publicação sobre saúde, nutrição e educação de crianças do Fundo das Nações Unidas para a Infância. “Egito, Etiópia, Quênia, Nigéria, Somália e Sudão respondem por 75% de todos os casos. No Djibuti e na Somália, 98% das meninas estão mutiladas.” Além da dor, o procedimento pode causar infecções, hemorragia prolongada, infertilidade e morte. “A mutilação não é exigida por nenhuma religião. É uma tradição que visa preservar a virgindade, assegurar que a moça se case e reprimir a sexualidade”, declara o relatório. Grupos e organizações preocupados com os direitos das mulheres e com o bem-estar das crianças estão pressionando os governos para que proíbam essa prática.
Um segundo relatório mostra que em muitos países a gravidez de adolescentes é um problema persistente. Os Estados Unidos, por exemplo, têm a proporção mais alta dos países industrializados: 64 nascimentos anuais para cada 1.000 garotas de 15 a 19 anos. O Japão tem a proporção mais baixa: quatro nascimentos por ano. A gravidez de uma adolescente não afeta apenas o desenvolvimento da jovem, sua educação e suas oportunidades, mas pode trazer também problemas para a criança, como cuidados de qualidade inferior, pobreza e ambiente instável.