Observando o Mundo

Pais sem prática

A primeira pesquisa nacional sobre criação de filhos no Canadá revela que “muitos [pais] não têm nem mesmo o conhecimento básico sobre como as crianças se desenvolvem e nem como os pais podem ajudar no processo”, diz o jornal National Post. Dos mais de 1.600 “pais, mães e mães sem cônjuge com filhos de menos de seis anos” pesquisados, 92% reconheceram que ser pai ou mãe é a coisa mais importante que podem fazer. Mas “menos da metade entendia plenamente que pode influenciar de modo positivo o nível de inteligência dos filhos lendo para eles, brincando com eles, dando-lhes carinho ou abraçando-os”. Além disso, cerca de 30% “acreditam que todos os bebês nascem com certo grau de inteligência, que não pode ser aumentada nem diminuída pela maneira de os pais interagirem com eles”. Essas descobertas são preocupantes, diz o Post, pois pesquisas mostram que “os primeiros cinco anos de vida da criança são cruciais para o desenvolvimento da habilidade de aprender, criar, amar, confiar e desenvolver amor-próprio”.

Igreja e Estado se separarão na Suécia

A Igreja da Suécia diz que se separará do Estado em 1.º de janeiro de 2000. Esse ato cortará os laços que existem entre ela e o governo sueco desde o século 16. “Até 1.º de janeiro de 1996, as crianças podiam tornar-se automaticamente membros da Igreja da Suécia ao nascer, desde que um dos pais fosse membro”, diz o site oficial da Igreja na Internet. “Não era necessário o batismo.” A reforma foi ratificada pelo governo sueco em 1995 depois de quatro décadas de debates e propostas do sínodo da Igreja. Cerca de 88% dos suecos são membros da Igreja da Suécia.

Violência contra computadores

“O que você faz quando o seu PC [computador pessoal] não funciona do jeito que você quer?”, perguntou a revista eletrônica alemã PC Welt. “Bate nele? Ou o joga pela janela?” Essas reações não são incomuns. Numa pesquisa mundial com 150 gerentes de tecnologia da informação, 83% relataram acessos de raiva ou de violência direta contra computadores. Usuários frustrados com uma cópia de arquivo interminável ou com um mouse que pára de funcionar às vezes quebram o monitor, socam o teclado, jogam o mouse na parede ou até chutam o computador. Embora o computador acabe como alvo da frustração do usuário, muitas vezes é o próprio usuário que causa o problema. Por exemplo, uma funcionária ficou furiosa quando seu programa de e-mail (correio eletrônico) parou de enviar mensagens. Mais tarde descobriu-se que, em vez de digitar o endereço eletrônico, ela havia digitado o endereço da casa.

Vestido para o sucesso

Ao se preparar para uma entrevista de emprego, é bom lembrar que “pessoas bem-vestidas deixam boa impressão”, diz o jornal The Toronto Star. Isso acontece porque as primeiras impressões são as que ficam. Portanto, “a mensagem básica para quem está no mundo dos negócios é: se você é desleixado com a própria aparência, é desleixado e ponto final”, diz a notícia. Os especialistas dizem que a pessoa arrumada e limpa transmite aos prospectivos empregadores ou clientes a idéia de que podem esperar um serviço de qualidade. Os assessores de imagem também ressaltam que “postura ereta e presença enérgica causam uma forte primeira impressão. O tom de voz e a velocidade com que fala fazem diferença”.

Piratas modernos

“Pode-se dizer que a pirataria é a maior ameaça à navegação moderna”, diz o jornal International Herald Tribune. Os ataques piratas estão aumentando, em especial nos mares do Sudeste Asiático, ao que parece devido ao reduzido patrulhamento naval naquela região. Nesses mares, onde se localizam algumas das mais movimentadas rotas de navegação do mundo, os piratas, que segundo se pensa operam em muitas ilhas isoladas da região, têm muitos lucros. Piratas bem armados usam lanchas velozes para saquear os navios à noite. As autoridades dizem que é difícil apanhá-los no mar — só podem ser detidos se forem pegos em terra, onde vendem as mercadorias roubadas.

Minas de ouro do Egito

Dizem que as minas de ouro do Egito produziram mais de 1.500 toneladas de ouro na antiguidade. Embora já faça quase 2.000 anos desde a última vez que se retirou delas uma quantidade significativa do metal, os geólogos calculam que o subsolo ainda tem muito ouro. “Gostaríamos de trazer de volta a glória dos Faraós e, por isso, reabriremos as minas que já existem há mais de 6.000 anos”, disse Sami El-Raghy, diretor-executivo duma companhia de mineração de ouro, da Austrália. O governo egípcio deu a essa companhia os direitos de explorar a região do Deserto Oriental, perto do mar Vermelho, onde se sabe da existência de 16 minas da época dos Faraós. Mas um mapa de 2.900 anos descoberto em Luxor (a antiga Tebas), em 1820, indica que também há na região 104 minas perdidas, cobertas pelas areias do deserto. Segundo The Wall Street Journal, acredita-se que, com o uso de técnicas modernas algumas delas se tornarão de novo minas de ouro viáveis.

Seis bilhões e aumentando

O Fundo das Nações Unidas de Apoio à População estima que a população mundial tenha atingido os seis bilhões de pessoas em 12 de outubro de 1999. Carl Haub, do Departamento de Referências Populacionais, diz que a população mundial aumentou de cinco para seis bilhões em apenas 12 anos. Segundo um relatório desse departamento, “a população mundial cresceu 4,4 bilhões no século 20”, enquanto no século 19 “cresceu apenas 600 milhões”. O aumento na expectativa de vida é a razão primária de a população mundial aumentar tanto no século 20. “Hoje, cerca de 98% do crescimento demográfico mundial ocorre em países menos desenvolvidos”, diz Haub.

Temperaturas recordes

“Em 1998, a temperatura média da Terra foi para a estratosfera, por assim dizer”, diz um comunicado do Instituto Worldwatch. Temperaturas atmosféricas mais elevadas causam maior evaporação e mais chuvas, o que, por sua vez, causa mais tempestades destrutivas. Por exemplo, “os danos causados pelo clima no mundo totalizaram 92 bilhões de dólares em 1998, um impressionante aumento de 53% sobre o recorde anterior de 60 bilhões de dólares, em 1996”, diz o Worldwatch. Além disso, tempestades e inundações recordes obrigaram, segundo cálculos, 300 milhões de pessoas a deixar suas casas em 1998. Os cientistas não têm certeza se 1998 foi uma aberração ou se essa tendência destrutiva continuará. Mas a reportagem disse: “Modelos de simulação climática sugerem que os eventos de 1998 podem ser um indício do que ocorrerá no futuro.”

Reflorestamento rápido

Um trecho de floresta tropical amazônica que havia sido arruinado pela mineração foi transformado numa floresta densa em dois anos, noticia a revista New Scientist. Cientistas da Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa) desenvolveram um método de implantar nas sementes um tipo de bactéria que ajuda na absorção de nitrogênio. Depois de plantadas, o crescimento das árvores é bem mais rápido. A técnica deu certo em Oriximiná, no noroeste do Estado do Pará, onde a exploração de bauxita havia resultado em desmatamento total. Pesquisadores estão usando o novo método na costa leste do Brasil, onde só resta 6% da floresta original, diz a revista.

O valor de uma mãe

Se fosse somar os salários de todas as tarefas que a mãe realiza durante o ano, qual seria o valor dos serviços dela? Segundo uma notícia no jornal The Washington Post, ela receberia 508.700 dólares por ano! Essa cifra se baseia num estudo do salário médio das ocupações típicas da mãe. Essas são algumas das 17 atividades incluídas no relatório, junto com o salário médio anual de cada uma: funcionária de creche, US$ 13.000; motorista de ônibus, US$ 32.000; psicóloga, US$ 29.000; tratadora de animais, US$ 17.000; enfermeira diplomada, US$ 35.000; cozinheira-chefe, US$ 40.000; e auxiliar de escritório, US$ 19.000. Segundo Ric Edelman, presidente da companhia financeira que realizou o estudo, essas cifras não incluem as despesas com a previdência social e outros benefícios de aposentadoria.