Capítulo 3

Onde poderá obter orientação?

O QUE se interpõe entre você e a felicidade? São os problemas com que se confronta? Estes talvez sejam de natureza pessoal — envolvendo a saúde, o dinheiro, o sexo ou a sua família. Podem incluir o perigo do crime, a escassez das necessidades da vida, frustrações no emprego, preconceito ou a ameaça de guerra. Sim, a maioria das pessoas tem problemas que interferem na felicidade.

² Apesar dos esforços dos homens mais instruídos e experientes, os problemas persistem e pioram. Mostra-se veraz aquilo que foi escrito há muito: ‘Não está no homem o seu caminho, não está no homem que anda o dirigir os seus passos.’a Não está claro que precisamos da orientação duma fonte mais sábia do que o homem, se esperamos encontrar felicidade eterna? Mas, onde está disponível tal orientação?

³ Muitos acreditam que o universo, em certo sentido, é o ‘livro da criação’ que confirma a existência dum Criador. Um antigo Rei hebreu concordou com isso, escrevendo: “Os céus declaram a glória de Deus.” Declarou também que o Criador forneceu informações num livro real, escrito, que pode ‘tornar o inexperiente sábio’ e alegre.b

⁴ Visto que os homens possuem a faculdade de comunicação — enviando até mesmo mensagens à terra, desde o espaço exterior — não é lógico que o Criador do homem possa fazer o mesmo? Além disso, visto que há muitas coisas a respeito da terra que fornecem evidência de Seu interesse na humanidade, é compreensível que ele desejaria ajudar aos homens. Sua atuação neste respeito concordaria com o que observamos numa família amorosa: os pais transmitem conhecimento e orientação aos seus filhos. Mas, como faria isso o Criador do homem em nosso benefício?

⁵ A escrita, já por muito tempo, é um meio excelente para transmitir informação com exatidão e com muita permanência. O registro escrito tem muito menos probabilidade de conter erros do que uma mensagem amplamente divulgada pela boca. Também, o livro pode ser reproduzido e traduzido, para que pessoas de qualquer língua possam ler a sua mensagem. Não parece razoável que nosso Criador tenha usado tal meio para fornecer informações?

⁶ A Bíblia, mais do que quaisquer outros escritos religiosos, tem sido encarada como comunicação da parte de nosso Criador, e, por este motivo, tem tido uma distribuição extraordinária. Isto é significativo. Se o Criador da humanidade fosse prover um livro com Sua mensagem para todos os homens, seria de esperar que esse tivesse ampla divulgação. Isto se dá com a Bíblia. Ela pode ser lida nas línguas de 97 por cento da população do mundo. Não se produziu e distribuiu nenhum outro livro em tantas centenas de milhões de exemplares.

⁷ Deveras, a Bíblia é o livro religioso para toda a humanidade. Por quê? A escrita dela começou perto do berço da civilização. É o único livro sagrado que traça a história da humanidade desde a sua origem. Fala também sobre o propósito de Deus, de dar às pessoas de “todas as nações da terra” a oportunidade de usufruir bênçãos eternas. — Gênesis 22:18.

⁸ A Encyclopœdia Britannica classifica a Bíblia como “a coleção mais influente de livros da história humana”. Tem tido a maior influência e o maior efeito na história dentre quaisquer dos escritos sagrados. Portanto, é justo dizer que ninguém pode ser encarado como completamente instruído, se não tiver lido a Bíblia.

⁹ No entanto, alguns têm evitado a Bíblia. Por quê? Muitas vezes isto acontece por causa da conduta de pessoas e nações que supostamente seguem a Bíblia. Em certos países, diz-se que a Bíblia é um livro que leva à guerra, que é um livro de colonialismo ou que é um ‘livro do homem branco’. Mas, tais conceitos são errôneos. A Bíblia foi escrita no Oriente Médio. Ela não aprova as guerras coloniais, nem a exploração gananciosa, realizadas em nome do cristianismo. Ao contrário, lendo a Bíblia, verá que ela condena fortemente as guerras egoístas, a imoralidade e a exploração de outros. A culpa é das pessoas gananciosas, não da Bíblia. (Tiago 4:1-3; 5:1-6) Portanto, não deixe que a má conduta de pessoas egoístas, que vivem em desacordo com o conselho da Bíblia, impeça que você tire proveito de seus tesouros.

O QUE ENCONTRARÁ?

¹⁰ Muitos ficam surpresos quando lêem a Bíblia pela primeira vez. Acham que ela não é primariamente um livro de observâncias ou credos religiosos. Tampouco é uma coleção de declarações ou filosofias vagas que têm pouco significado para a pessoa comum. Ela trata de pessoas reais, que tiveram preocupações e problemas iguais aos nossos. Também, por apresentar os tratos de Deus com a humanidade no passado, ela oferece entendimento de Sua vontade para nós, hoje. Exortamo-lo a ler Gênesis, o livro inicial da Bíblia. Dos seus relatos interessantes poderá aprender muito sobre o propósito de Deus para com toda a humanidade. Encontrará lições sobre o que pode estragar a felicidade da pessoa. Ficará também sabendo de características de personalidade, e de ações, que trazem bom êxito e que agradam a Deus.

¹¹ Alguns dos 66 livros individuais da Bíblia tratam da história e das atividades religiosas do antigo Israel. (Êxodo, Josué, e o Primeiro de Samuel, são alguns exemplos, de que certamente gostará.) Esta história foi registrada para que pudéssemos tirar proveito dela. (1 Coríntios 10:11) Portanto, embora Deus não esteja mais dirigindo determinada nação, nem espere que todos cumpram as leis que deu apenas ao antigo Israel, podemos aprender muito de tais livros bíblicos. E, conforme veremos mais adiante, o que Deus fez a favor dos israelitas (bem como os sacrifícios de animais que lhe ofereciam) tem significado para a nossa vida.

¹² Para obter uma visão geral da Bíblia, deveria ler também pelo menos uma das narrativas da vida de Jesus. O curto Evangelho de Marcos é um bom exemplo. Depois, deleite-se com o registro emocionante da fundação do cristianismo, apresentado nos Atos dos Apóstolos. Veja então uma amostra do conselho prático da Bíblia para os cristãos, conforme encontrado na Carta de Tiago. Tal amostra básica de todas as diversas partes da Bíblia lhe ajudará a ver por que ela tem sido tão estimada no decorrer dos séculos.

¹³ Se umas poucas coisas que ler na Bíblia o deixarem perplexo, tenha paciência. Ela contém muitas coisas profundas, conforme é de esperar dum livro provido pelo Criador para ser estudado pela humanidade no decorrer de séculos. (2 Pedro 3:15, 16) Com o tempo, encontrará as respostas a muitas perguntas, porque os relatos bíblicos estão relacionados entre si. As perguntas que surgem sobre determinada passagem serão respondidas por outros textos. Quanto mais você ler, tanto mais útil e satisfatória achará a Bíblia. Também, verá logo que aquilo que a Bíblia diz é bem diferente dos ensinos e das práticas da maioria das igrejas. Isto o induzirá a querer ler todas as Escrituras, e poderá ver-se recorrendo a elas vez após vez.

A BÍBLIA — DE QUE FONTE É?

¹⁴ É provável que conheça pessoas que respeitam a Bíblia como literatura ou como sabedoria antiga, mas que acham que ela é produto de homens, não a Palavra de Deus. Quais são os fatos?

¹⁵ Lendo a Bíblia, verá que seu conteúdo foi escrito por diversos homens. Moisés foi o primeiro, a partir de 1513 A.E.C. O último homem foi João, apóstolo de Jesus, que escreveu perto do fim do primeiro século E.C. Ao todo, cerca de 40 homens escreveram os diversos livros da Bíblia. Que espécie de homens eram? Eram homens humildes, que estavam dispostos a expor tanto as suas próprias faltas como as de sua nação. Sua honestidade é digna de nota, porque também diziam que escreviam o que Deus lhes mandara. Poderá ver exemplos disso em 2 Samuel 23:1, 2; Jeremias 1:1, 2 e Ezequiel 13:1, 2. Não nos deve induzir isso a considerar seriamente a afirmação da Bíblia, de que “toda a Escritura é inspirada por Deus e proveitosa”? — 2 Timóteo 3:16; 2 Pedro 1:20, 21

¹⁶ Aquilo que os escritores bíblicos escreveram é diferente, em muitos sentidos, da maioria dos registros antigos. Conforme qualquer estudante de história antiga sabe, os registros do Egito, da Pérsia, de Babilônia e de outras nações antigas incluem mitologia e flagrantes exageros sobre os governantes e suas façanhas. A Bíblia, em contraste, destaca-se pela verdade e pela exatidão. Está cheia de nomes específicos e de pormenores que podem ser confirmados, e até mesmo datados. Por exemplo, o capítulo cinco de Daniel contém informações sobre um governante babilônico chamado Belsazar. Por muito tempo, os críticos afirmavam que Belsazar nunca existiu, mas foi inventado por Daniel. Em anos recentes, porém, foram descobertos e traduzidos registros em tabuinhas de argila, que concordam com os pormenores do relato de Daniel. Por este motivo, o Professor R. P. Dougherty (da Universidade Yale, E.U.A.) escreveu que a Bíblia é mais exata do que outros escritos e prova que o livro de Daniel foi escrito quando a Bíblia mostra que foi. — Nabonidus and Belshazzar.

¹⁷ Se fosse a Jerusalém, poderia percorrer um antigo túnel de água escavado na rocha sólida. Este túnel comprido foi descoberto e limpo apenas dentro do último século. Por que é isso de interesse? Porque confirma o que foi registrado na Bíblia há mais de 2.000 anos, sobre o Rei Ezequias trazer água para dentro de Jerusalém. — 2 Reis 20:20; 2 Crônicas 32:30.

¹⁸ Os acima são apenas dois dos muitos exemplos provando que a Bíblia é histórica e geograficamente fidedigna. No entanto, há mais envolvido do que apenas a exatidão, pois, alguns livros modernos de história são exatos. A Bíblia contém coisas que não poderiam ser explicadas se fosse apenas um livro de origem humana. Estas convenceram muitos dos que pesquisaram detidamente a Bíblia de que ela procede dum Ser Supremo.

¹⁹ Embora a Bíblia não fosse escrita como compêndio científico, quando toca em assuntos científicos, ela é exata e demonstra conhecimento que não estava disponível aos homens no tempo em que foi escrita. Por exemplo, o Dr. Arno Penzias (premiado com o Prêmio Nobel de 1978) disse sobre a origem do universo:

“Meu argumento é que os melhores dados que temos são exatamente assim como eu teria predito, se não tivesse nada mais em que me basear do que os cinco livros de Moisés, os Salmos, a Bíblia como um todo.”

Além disso, Gênesis alista o aparecimento progressivo de formas de vida na mesmíssima ordem que agora é geralmente aceita pelos cientistas. (Gênesis 1:1-27) E ao passo que outras nações ensinavam mitos tais como a terra ser sustentada por elefantes ou por um gigante, a Bíblia indica corretamente que ela está suspensa sobre o nada e que a terra é redonda. (Jó 26:7; Isaías 40:22) Como sabiam os escritores bíblicos coisas que os cientistas “descobriram” apenas em tempos mais recentes? A informação deve ter vindo duma fonte maior do que eles mesmos.

²⁰ Há algo ainda mais significativo que lança luz sobre a origem da Bíblia. É a profecia. Os homens podem adivinhar eventos futuros, mas não podem constantemente predizer o futuro com algum grau de exatidão. (Tiago 4:13, 14) A Bíblia, porém, faz isso. Muito antes de Babilônia tornar-se império mundial e desolar Jerusalém, Deus fez com que o profeta Isaías predissesse que Babilônia seria derrubada em derrota. Com cerca de dois séculos de antecedência, Deus mencionou por nome a Ciro como sendo o conquistador de Babilônia e disse como a cidade seria capturada. Isaías registrou também em pormenores precisos a desolação final de Babilônia, quando tal calamidade estava então ainda mais de 1.000 anos no futuro. (Isaías 13:17-22; 44:24 a 45:3) Tudo isso se cumpriu. E o mesmo se deu com as profecias bíblicas sobre Tiro e Nínive. (Ezequiel 26:1-5; Sofonias 2:13-15) Poderá visitar suas ruínas no Oriente Médio e verificar a prova por si mesmo.

²¹ O livro bíblico de Daniel, com muita antecedência, predisse explicitamente outros acontecimentos internacionais. Babilônia seria conquistada pela Medo-Pérsia, a qual, por sua vez, seria derrotada pela Grécia. Depois de o destacado líder da Grécia (Alexandre, o Grande) cair na morte, quatro de seus subordinados assumiriam o governo do ex-império. (Daniel 8:3-8, 20-22) Trata-se de história de longo alcance, escrita de antemão, e ela realmente se cumpriu conforme predita. Como sabia isso Daniel? A única resposta satisfatória é declarada na própria Bíblia: “Toda a Escritura é inspirada por Deus.” Isto interessa a nós, pois, conforme será considerado num capítulo mais adiante, a Bíblia contém profecias sobre coisas que têm acontecido em nosso tempo. Ainda mais, ela descreve vividamente coisas que ainda estão no futuro.c

²² Além de tratar do futuro, a Bíblia ajuda-nos a lidar com bom êxito com o presente. Ela explica por que existe tanto sofrimento e ajuda-nos a entender o objetivo da vida. Oferece orientação do Criador sobre como podemos pessoalmente vencer problemas e encontrar a maior felicidade na vida, agora e no futuro. Capítulos posteriores tratarão de alguns dos problemas da vida, bem como do conselho realístico da Bíblia. Primeiro, porém, devemos conhecer melhor Aquele que proveu tal conselho.

[Nota(s) de rodapé]

[Perguntas de Estudo]

Por que é razoável que Deus tenha provido um livro de orientação? (1-5)

Que motivos há para examinar a Bíblia? (6-9)

Que espécie de informação é encontrada na Bíblia? (10-13)

Que evidência indica se a Bíblia é apenas de origem humana? (14-19)

O que é significativo nos comentários bíblicos sobre eventos futuros? (20-22)

[Foto na página 22]

Os satélites feitos pelo homem podem enviar mensagens à terra. Não pode o Criador fazer mais?

[Foto na página 27]

O TÚNEL DE EZEQUIAS

Pode-se percorrer este antigo túnel de água em Jerusalém. Ele confirma a exatidão da Bíblia.