Seção 3
Fonte única de sabedoria superior
1, 2. Por que devemos examinar a Bíblia?
1 É a Bíblia o registro dessa sabedoria superior? Pode ela fornecer-nos respostas verídicas às perguntas importantes que têm que ver com o objetivo da vida?
2 Certamente vale a pena examinarmos a Bíblia. Um motivo disso é que ela é o livro mais incomum já produzido, sendo bem diferente de qualquer outro livro. Considere os seguintes fatos.
O livro mais antigo e mais amplamente distribuído
3, 4. Quão antiga é a Bíblia?
3 A Bíblia é o livro mais antigo que já se escreveu, tendo sido partes dela compostas há uns 3.500 anos. É muitos séculos mais antiga do que qualquer outro livro considerado sagrado. O primeiro dos 66 livros que ela contém foi escrito cerca de mil anos antes de Buda e Confúcio, e uns 2 mil anos antes de Maomé.
4 A História registrada na Bíblia remonta ao começo da família humana e explica como viemos a existir aqui na Terra. Ela até mesmo nos leva de volta ao tempo antes de os humanos terem sido criados, fornecendo-nos fatos sobre a formação da Terra.
5. Quantos manuscritos antigos da Bíblia existem, em comparação com antigos escritos seculares?
5 De outros livros religiosos, e também não religiosos, só sobraram poucos dos seus manuscritos antigos. Existem cerca de 11 mil manuscritos da Bíblia ou de partes dela em hebraico e em grego, remontando alguns deles a perto da época da escrita original. Esses sobreviveram embora se fizessem os ataques mais concentrados imagináveis contra a Bíblia.
6. Quão amplamente foi distribuída a Bíblia?
6 A Bíblia, também, é em muito o livro de maior circulação na História. Distribuíram-se mais de 3 bilhões de Bíblias, ou de partes dela, em cerca de 2 mil línguas. Diz-se que 98% da família humana tem acesso à Bíblia na sua própria língua. Nenhum outro livro chega perto de ter uma circulação assim.
7. O que se pode dizer da exatidão da Bíblia?
7 Além disso, nenhum outro livro antigo se compara com a Bíblia em exatidão. Cientistas, historiadores, arqueólogos, geógrafos, linguistas e outros comprovam continuamente as narrativas da Bíblia.
Exatidão científica
8. Quão exata é a Bíblia em assuntos de ciência?
8 Por exemplo, embora a Bíblia não tivesse sido escrita como manual científico, ela está em harmonia com a ciência verdadeira quando trata de assuntos científicos. Mas outros livros antigos considerados sagrados contêm mitos científicos, inexatidões e flagrantes falsidades. Note apenas quatro dos muitos exemplos da exatidão científica da Bíblia:
9, 10. Em vez de refletir os conceitos anticientíficos da época, o que disse a Bíblia sobre como a Terra é sustentada no espaço?
9 Como a Terra é sustentada no espaço. Na antiguidade, quando se escreveu a Bíblia, havia muita especulação sobre como a Terra era sustentada no espaço. Alguns acreditavam que ela era sustentada por quatro elefantes em pé sobre uma grande tartaruga-do-mar. Aristóteles, filósofo e cientista grego do quarto século AEC, ensinava que a Terra jamais poderia estar suspensa no espaço vazio. Antes, ele ensinava que os corpos celestes se achavam fixados na superfície de esferas sólidas, transparentes, cada uma encaixada dentro da outra. A Terra supostamente se achava na esfera mais interna, e a esfera mais externa sustentava as estrelas.
10 A Bíblia, porém, em vez de refletir os conceitos fantasiosos, anticientíficos, prevalecentes na época em que foi escrita, simplesmente declarara (por volta do ano 1473 AEC): “[Deus] suspende a terra sobre o nada.” (Jó 26:7) No hebraico original, a palavra para “nada” usada aqui significa “nenhuma coisa”, e essa é a única vez em que ela ocorre na Bíblia. O quadro que ela apresenta, da Terra cercada por espaço vazio, é reconhecido pelos eruditos como uma notável visão para a sua época. O Theological Wordbook of the Old Testament (Glossário Teológico do Antigo Testamento) diz: “Jó 26:7 apresenta de forma notável o mundo então conhecido como suspenso no espaço, desse modo antecipando essa futura descoberta científica.”
11, 12. Quando os humanos chegaram a entender a veracidade de Jó 26:7?
11 Essa declaração exata da Bíblia foi feita mais de 1.100 anos antes de Aristóteles. No entanto, o conceito de Aristóteles continuou a ser ensinado como fato por mais uns 2 mil anos após a sua morte! Por fim, em 1687, Sir Isaac Newton publicou suas descobertas de que a Terra era sustentada no espaço em relação a outros objetos celestes por atração mútua, isto é, pela gravitação. Mas isso foi cerca de 3.200 anos depois de a Bíblia declarar de forma clara que a Terra estava suspensa “sobre o nada”.
12 Sim, foi há quase 3.500 anos que a Bíblia observou corretamente que a Terra não tem apoio visível, fato que está em harmonia com as mais recentemente compreendidas leis da gravitação e do movimento. “Como é que Jó sabia da verdade”, disse outro erudito, “é uma questão não facilmente solucionada por aqueles que negam a inspiração da Escritura Sagrada”.
13. Há séculos, o que pensavam as pessoas sobre a forma da Terra, mas o que as fez mudar de ideia?
13 A forma da Terra. A Encyclopedia Americana disse: “A imagem mais antiga que os homens tinham da Terra era que ela era uma plataforma plana, rígida, no centro do Universo. . . . O conceito de uma Terra esferoide não era amplamente aceito até a Renascença.” Alguns dos primeiros navegadores até mesmo temiam velejar a ponto de caírem da beirada da Terra plana. Mas então, a introdução da bússola e de outros aprimoramentos tornou possível viagens oceânicas mais extensas. Tais “viagens de descobrimento”, explica outra enciclopédia, “mostraram que o mundo era redondo, e não plano como cria a maioria das pessoas”.
14. Como a Bíblia descreveu a forma da Terra, e quando fez isso?
14 Todavia, muito antes de tais viagens, a Bíblia disse há cerca de 2.700 anos: “Há Um que mora acima do círculo da terra.” (Isaías 40:22) A palavra hebraica traduzida aqui por “círculo” também pode significar “esfera”, conforme mostram diversas obras de referência. Outras traduções da Bíblia, portanto, dizem “o globo da terra” (Pontifício Instituto Bíblico; Almeida, rev. e corr.) e “a redondeza da terra”. — Matos Soares; Figueiredo.
15. Por que a Bíblia não foi influenciada por conceitos anticientíficos sobre a Terra?
15 De modo que a Bíblia não foi influenciada pelos conceitos anticientíficos prevalecentes naquela época a respeito da sustentação da Terra e da sua forma. O motivo é simples: o Autor da Bíblia é o Autor do Universo. Ele criou a Terra, de modo que deve saber em que ela fica suspensa e que forma ela tem. Por isso, quando ele inspirou a Bíblia, cuidou de que não se incluísse nela nenhum conceito anticientífico, independentemente do que outros acreditavam naquela época.
16. Em que sentido a constituição das coisas vivas concorda com a declaração da Bíblia?
16 A composição das coisas vivas. “Jeová Deus passou a formar o homem do pó do solo”, declara Gênesis 2:7. A Enciclopédia Delta Universal diz: “Todos os elementos químicos que formam os seres vivos também estão presentes na matéria inanimada.” Portanto, os elementos químicos básicos que compõem os organismos vivos, incluindo o homem, também são encontrados na própria Terra. Isso se harmoniza com a declaração da Bíblia que identifica as matérias usadas por Deus ao criar os humanos e todas as outras coisas vivas.
17. Qual é a verdade sobre como as coisas vivas vieram à existência?
17 “Segundo as suas espécies.” A Bíblia declara que Deus criou o primeiro casal humano e que dele descenderam todos os outros humanos. (Gênesis 1:26-28; 3:20) Ela diz que com outras coisas vivas, tais como peixes, aves e mamíferos, aconteceu o mesmo, surgindo eles “segundo as suas espécies”. (Gênesis 1:11, 12, 21, 24, 25) Isso é exatamente o que os cientistas encontraram na criação natural — que todas as coisas vivas procedem de pais da mesma espécie. Não há exceção. Nesse respeito, o físico Raymo observa: “Vida gera vida; isso acontece todo tempo em cada célula. Mas como é que aquilo que não é vida gerou vida? Essa é uma das maiores perguntas não respondidas na biologia, e, por enquanto, os biólogos não podem oferecer mais do que apenas uns palpites sem fundamento. De algum modo, a matéria inanimada conseguiu organizar-se em forma animada. . . . O autor de Gênesis, afinal de contas, talvez tenha razão.”
Exatidão histórica
18. O que diz certo advogado sobre a exatidão histórica da Bíblia?
18 Entre todos os livros existentes, a Bíblia contém a história antiga mais exata. O livro A Lawyer Examines the Bible (Um Advogado Examina a Bíblia) destaca do seguinte modo a sua exatidão histórica: “Ao passo que os romances, as lendas e o testemunho falso tomam o cuidado de colocar os eventos narrados em algum lugar distante e em algum tempo indefinido, violando assim as primeiras regras que nós, advogados, aprendemos sobre o bom patrocínio duma causa em juízo, de que ‘a declaração precisa dar o tempo e o lugar’, as narrativas da Bíblia nos dão a data e o lugar das coisas narradas com a máxima precisão.”
19. Como comenta certa obra de referência os pormenores históricos da Bíblia?
19 O Novo Dicionário da Bíblia, de J. D. Douglas, comenta: “[O escritor de Atos] coloca sua narrativa dentro da moldura da história contemporânea; suas páginas estão repletas de referências aos magistrados das cidades, aos governadores provinciais, aos reis visitantes e outros semelhantes, e essas referências provam, vez após vez, que estão corretas quanto ao lugar e ao tempo em questão.”
20, 21. O que diz certo erudito bíblico sobre a História da Bíblia?
20 S. Austin Allibone, escrevendo em The Union Bible Companion (Companheiro Bíblico União) diz: “Sir Isaac Newton . . . foi também eminente qual crítico de escritos antigos e examinou com grande cuidado as Escrituras Sagradas. Qual é seu veredicto sobre esse assunto? ‘Encontro’, diz ele, ‘mais sinais claros de autenticidade no Novo Testamento do que em qualquer história profana [secular]’. O Dr. Johnson diz que temos mais evidência de que Jesus Cristo morreu no Calvário, conforme declarado nos Evangelhos, do que temos de que Júlio César morreu no Capitólio. Temos, deveras, muito mais.”
21 Essa fonte acrescenta: “Pergunte a qualquer um que professe duvidar da veracidade da história dos Evangelhos que razão tem para crer que César morreu no Capitólio ou que Carlos Magno foi coroado Imperador do Ocidente pelo Papa Leão III, no ano 800 . . . Como sabe que um homem chamado Carlos I [da Inglaterra] viveu realmente e foi decapitado, e que Oliver Cromwell tornou-se governante em seu lugar?. . . Atribui-se a Sir Isaac Newton a descoberta da lei da gravitação . . . Cremos em todas as afirmações que acabam de ser feitas a respeito desses homens; e isso porque temos evidência histórica de sua veracidade. . . . Se, após a apresentação de provas como essas, quaisquer pessoas ainda se recusam a acreditar, abandonamo-las como estupidamente obstinadas ou irremediavelmente ignorantes.”
22. Por que alguns se negam a aceitar a autenticidade da Bíblia?
22 Daí, essa fonte conclui: “O que diremos, então, dos que, apesar da abundante evidência agora apresentada da autenticidade das Escrituras Sagradas, professam-se não persuadidos? . . . Certamente, temos razão para concluir que a falha está no coração, não na cabeça; — que não desejam crer naquilo que humilha seu orgulho e que os obrigará a levar uma vida diferente.”
Harmonia interna e candura
23, 24. Por que a harmonia interna da Bíblia é tão extraordinária?
23 Imagine que se tenha começado a escrever um livro na época do Império Romano, continuando sua escrita durante a Idade Média, e que ele foi completado neste século 21, com a contribuição de muitos escritores. Que resultado esperaria se os escritores tivessem ocupações tão diversas como as de soldado, rei, sacerdote, pescador, pastor e médico? Esperaria que o livro fosse harmonioso e coerente? Talvez diga: ‘Dificilmente!’ Pois bem, a Bíblia foi escrita sob tais circunstâncias. No entanto, ela é totalmente harmoniosa, não apenas na concepção geral, mas também nos mínimos detalhes.
24 A Bíblia é uma coleção de 66 livros escritos durante um período de 1.600 anos por uns 40 escritores diferentes, tendo sido começada em 1513 AEC e terminada em 98 EC. Os escritores vieram de rodas sociais diferentes e muitos não tiveram contato entre si. No entanto, o livro resultante segue na sua totalidade um coerente tema central, como que produzido por uma só mente. E, contrário à crença de alguns, a Bíblia não é produto da civilização ocidental, mas foi escrita por orientais.
25. A honestidade e a candura da Bíblia apoiam que afirmação dos seus escritores?
25 Ao passo que a maioria dos antigos escritores relatava apenas seus êxitos e suas virtudes, os escritores da Bíblia admitiram abertamente seus próprios erros, bem como as falhas de seus reis e líderes. Números 20:1-13 e Deuteronômio 32:50-52 registram as falhas de Moisés, e foi ele quem escreveu esses livros. Jonas 1:1-3 e 4:1 alistam as falhas de Jonas, que escreveu esses relatos. Mateus 17:18-20; 18:1-6; 20:20-28 e 26:56 registram características ruins demonstradas pelos discípulos de Jesus. De modo que a honestidade e a candura dos escritores da Bíblia dão apoio à sua afirmativa de terem sido inspirados por Deus.
Sua particularidade mais notável
26, 27. Por que a Bíblia é tão exata em assuntos científicos e outros?
26 A própria Bíblia revela por que ela é tão exata em assuntos científicos, históricos e outros, e por que é tão harmoniosa e honesta. Ela mostra que o Ser Supremo, o Deus todo-poderoso, o Criador que originou o Universo, é o Autor da Bíblia. Ele apenas usou escritores bíblicos humanos, induzindo-os com Sua poderosa força ativa a assentar por escrito aquilo que os inspirou.
27 Na Bíblia, o apóstolo Paulo declara: “Toda a Escritura é inspirada por Deus e proveitosa para ensinar, para repreender, para endireitar as coisas, para disciplinar em justiça, a fim de que o homem de Deus seja plenamente competente, completamente equipado para toda boa obra.” E o apóstolo Paulo disse também: “Quando recebestes a palavra de Deus, que ouvistes de nós, vós a aceitastes, não como a palavra de homens, mas, pelo que verazmente é, como a palavra de Deus.” — 2 Timóteo 3:16, 17; 1 Tessalonicenses 2:13.
28. De onde se originou então a Bíblia?
28 A Bíblia procede assim da mente de um único Autor — Deus. E com o espantoso poder que ele tem, seria simples certificar-se de que fosse preservada até os nossos dias a integridade do que foi escrito. Sobre isso uma destacada autoridade em manuscritos bíblicos, Sir Frederic Kenyon, disse em 1940: “A última base para qualquer dúvida de que as Escrituras chegaram até nós substancialmente como foram escritas foi agora removida.”
29. Como se pode ilustrar a capacidade de comunicação de Deus?
29 Os humanos têm a capacidade de enviar sinais de rádio e de televisão para a Terra duma distância de milhares de quilômetros no espaço, mesmo desde a Lua. As sondas espaciais têm enviado à Terra informações físicas e imagens de planetas que estão a uma distância de centenas de milhões de quilômetros. O Criador do homem, o Criador das ondas de rádio, certamente podia no mínimo fazer o mesmo. Na realidade, para ele era simples usar sua onipotência para transmitir palavras e imagens à mente daqueles que escolheu para registrar a Bíblia.
30. Será que Deus deseja que os humanos descubram qual é seu propósito para com eles?
30 Além disso, há muitas coisas a respeito da Terra e da vida nela que fornecem evidência do interesse de Deus pela humanidade. Portanto, é compreensível que ele deseje ajudar os humanos a descobrir quem ele é e qual é seu propósito para com eles por expressar essas coisas de forma clara num livro — um documento permanente.
31. Por que a mensagem inspirada registrada é muito superior às informações transmitidas verbalmente?
31 Considere também a superioridade dum livro da autoria de Deus, em comparação com informações transmitidas por humanos apenas verbalmente. A transmissão verbal não seria confiável, porque as pessoas parafraseariam a mensagem e, com o decorrer do tempo, seu sentido ficaria deturpado. Transmitiriam as informações verbalmente segundo seu próprio ponto de vista. Mas um registro escrito, permanente, inspirado por Deus, tem muito menos probabilidade de conter erros. Também, um livro pode ser reproduzido e traduzido, para que pessoas, de diversas línguas, possam tirar proveito dele. Portanto, não é razoável que nosso Criador usasse tal meio para fornecer informações? Deveras, é mais do que razoável, visto que o Criador diz que foi isso o que ele fez.
Profecias cumpridas
32-34. O que a Bíblia tem que nenhum outro livro contém?
32 Além disso, a Bíblia traz a marca da inspiração divina num modo extraordinariamente notável: é um livro de profecias que têm e continuam a ter um infalível cumprimento.
33 Por exemplo, a destruição da antiga Tiro, a queda de Babilônia, a reconstrução de Jerusalém, e a ascensão e a queda dos reis da Medo-Pérsia e da Grécia foram preditas em pormenores na Bíblia. As profecias eram tão exatas, que alguns críticos tentaram, em vão, dizer que foram escritas depois da ocorrência dos eventos. — Isaías 13:17-19; 44:27–45:1; Ezequiel 26:3-6; Daniel 8:1-7, 20-22.
34 As profecias de Jesus sobre a destruição de Jerusalém em 70 EC cumpriram-se com exatidão. (Lucas 19:41-44; 21:20, 21) E as profecias sobre os “últimos dias”, proferidas por Jesus e pelo apóstolo Paulo, estão se cumprindo em pormenores no nosso próprio tempo. — 2 Timóteo 3:1-5, 13; Mateus 24; Marcos 13; Lucas 21.
35. Por que a profecia bíblica só pode ter provindo do Criador?
35 Nenhum humano, não importa quão inteligente fosse, poderia predizer com tanta exatidão eventos futuros. Apenas o Criador todo-poderoso e todo-sábio é capaz disso, conforme lemos em 2 Pedro 1:20, 21: “Nenhuma profecia da Escritura procede de qualquer interpretação particular. Porque a profecia nunca foi produzida pela vontade do homem, mas os homens falaram da parte de Deus conforme eram movidos por espírito santo.”
Ela fornece as respostas
36. O que a Bíblia nos informa?
36 Assim, de muitos modos a Bíblia apresenta evidências de ser a Palavra inspirada do Ser Supremo. Como tal, conta-nos por que os humanos estão na Terra, por que há tanto sofrimento, para onde vamos e como as condições mudarão para melhor. Revela-nos que há um Deus supremo que criou os humanos e esta Terra com um objetivo e que seu objetivo será alcançado. (Isaías 14:24) A Bíblia revela-nos também qual é a religião verdadeira e como podemos encontrá-la. De modo que ela é a única fonte de sabedoria superior que nos pode dizer a verdade sobre todas as questões importantes da vida. — Salmo 146:3; Provérbios 3:5; Isaías 2:2-4.
37. Que dúvidas surgem a respeito da cristandade?
37 Embora haja provas abundantes da autenticidade e da veracidade da Bíblia, será que todos os que dizem que a aceitam seguem seus ensinos? Por exemplo, considere as nações que afirmam praticar o cristianismo, quer dizer, a cristandade. Tiveram acesso à Bíblia por muitos séculos. Mas, será que seu modo de pensar e suas ações refletem realmente a sabedoria superior de Deus?
[Fotos na página 11]
Sir Isaac Newton acreditava que a Terra era sustentada no espaço em relação a outros objetos celestes pela gravitação
O quadro que a Bíblia apresenta a respeito da Terra cercada por espaço vazio é reconhecido pelos eruditos como uma notável visão para a sua época
[Foto na página 12]
Alguns dos primeiros navegadores até mesmo temiam velejar a ponto de caírem da beirada da Terra plana
[Foto na página 13]
Há mais evidência de que Jesus Cristo existiu do que há de que Júlio César, o Imperador Carlos Magno, Oliver Cromwell ou o Papa Leão III viveram
[Foto na página 15]
O cumprimento das profecias de Jesus a respeito da destruição de Jerusalém, em 70 EC, é confirmado pelo Arco de Tito, em Roma