Apêndice

Mensagem para os pais cristãos:

Como pai ou mãe, você deseja ajudar seus queridos filhos a amar a Jeová e se dedicar a ele. O que você pode fazer para ajudá-los a se preparar para o batismo? Quando é que eles estarão prontos para dar esse passo importante?

Jesus ordenou a seus discípulos: “Façam discípulos de pessoas de todas as nações, batizando-as.” (Mat. 28:19) Assim, o principal requisito para o batismo é ser um discípulo — alguém que não apenas entende os ensinos de Cristo e acredita neles, mas também os segue fielmente. Isso é algo que até mesmo os relativamente jovens podem fazer.

Dê um bom exemplo a seus filhos e procure inculcar neles os ensinos de Jeová. (Deut. 6:6-9) Isso inclui usar o livro Seja Feliz para Sempre! para ensinar a eles as principais verdades bíblicas e para ensiná-los a raciocinar e a viver de acordo com princípios bíblicos. Ajude seus filhos a explicar as crenças deles usando as próprias palavras. (1 Ped. 3:15) O conhecimento e o incentivo que eles receberem de você, do estudo pessoal, da adoração em família, das reuniões congregacionais e das boas amizades os ajudarão a progredir até o batismo e a continuar progredindo. Ajude-os a sempre pensar em como eles podem ficar cada vez mais achegados a Jeová.

Provérbios 20:11 diz: “Até mesmo uma criança mostra o que é pelas suas ações, se o seu comportamento é puro e correto.” Quais são algumas ações que indicariam que uma criança já se tornou um discípulo de Jesus Cristo e está pronta para se batizar?

A criança que está progredindo para ser batizada deve ser obediente aos pais. (Atos 5:29; Col. 3:20) A Bíblia diz sobre Jesus, quando tinha 12 anos: “Ele . . . continuou a estar sujeito a [seus pais].” (Luc. 2:51) Naturalmente, você não pode esperar que seu filho seja perfeito. Mas quem deseja ser batizado deve se esforçar para seguir o exemplo de Jesus e ser conhecido como alguém que obedece aos pais.

Também é importante que o jovem demonstre interesse em aprender verdades bíblicas. (Luc. 2:46) Será que seu filho gosta de assistir às reuniões e participar nelas? (Sal. 122:1) Será que ele gosta de ler regularmente a Bíblia e fazer estudo pessoal? — Mat. 4:4.

A criança que está progredindo para ser batizada se esforça para colocar o Reino em primeiro lugar. (Mat. 6:33) Reconhece sua responsabilidade de falar para as pessoas sobre o que aprende da Bíblia. Participa em vários aspectos do ministério e não tem vergonha de dizer aos seus professores e colegas de escola que é Testemunha de Jeová. Ela leva a sério suas designações na Reunião Vida e Ministério.

Também se esforça para permanecer moralmente pura por evitar más companhias. (Pro. 13:20; 1 Cor. 15:33) Isso vai ficar evidente nas suas escolhas de música, filmes, programas de televisão, videogames e sites da internet.

Muitos reagiram bem aos esforços de seus pais, aceitaram a verdade de coração e se qualificaram para o batismo quando eram jovens. Que Jeová abençoe você à medida que ajuda seus filhos a dar esse importante passo na amizade deles com Jeová.

Mensagem para o publicador não batizado:

É um privilégio servir como publicador na congregação. E agora você deseja se batizar. Você está de parabéns por seu progresso espiritual. O estudo da Palavra de Deus ajudou você a conhecer a Jeová e a desenvolver fé nas promessas dele. — João 17:3; Heb. 11:6.

Antes de começar a estudar com as Testemunhas de Jeová, pode ser que você tivesse algum vínculo com outra organização religiosa ou não pertencesse a nenhuma religião. Talvez você fazia alguma coisa que era contra os princípios da Bíblia. Mas agora você mostrou sua fé por meio do arrependimento e da conversão. Arrependimento significa lamentar profundamente os erros do passado, e conversão significa rejeitar o proceder errado e estar determinado a fazer o que é certo aos olhos de Deus. — Atos 3:19.

Por outro lado, você talvez tenha conhecido os escritos sagrados “desde a infância”. E por isso evitou uma conduta não cristã e não cometeu pecados sérios. (2 Tim. 3:15) Você aprendeu a resistir à pressão de colegas e a outras coisas que poderiam levá-lo a fazer o que é errado aos olhos de Jeová. Você demonstra fé por defender a adoração verdadeira e falar de suas crenças a outros. Também recebeu treinamento no ministério cristão. Agora decidiu por si mesmo servir a Jeová como publicador não batizado.

Quer você tenha aprendido sobre Jeová mais tarde na vida, quer tenha aprendido os caminhos de Jeová desde a infância, agora talvez esteja pensando em dar mais dois passos no seu progresso espiritual — a dedicação e o batismo. Você faz sua dedicação a Jeová por orar a ele e expressar sua decisão de adorar somente a ele para sempre. (Mat. 16:24) Seu batismo em água é símbolo dessa dedicação. (Mat. 28:19, 20) Por meio da dedicação e do batismo, você cumpre os requisitos para ser reconhecido como servo de Jeová. Que privilégio maravilhoso!

Mas, como seu estudo da Bíblia mostrou, você talvez enfrente vários desafios. Lembre-se de que, pouco depois do batismo, “Jesus foi . . . conduzido pelo espírito ao deserto, para ser tentado pelo Diabo”. (Mat. 4:1) Depois que você se batizar como discípulo de Cristo, pode esperar mais provas de fé. (João 15:20) Elas virão de muitas formas. Você talvez sofra oposição de sua família. (Mat. 10:36) Pode ser que enfrente zombaria da parte de colegas de escola, de trabalho e de antigos amigos. Lembre-se sempre das palavras de Jesus em Marcos 10:29, 30: “Eu lhes garanto: Ninguém deixou casa, irmãos, irmãs, mãe, pai, filhos ou campos, por minha causa e por causa das boas novas, que não receba cem vezes mais agora, neste tempo, casas, irmãos, irmãs, mães, filhos e campos, com perseguições, e, no futuro sistema de coisas, a vida eterna.” Assim, continue a se esforçar para permanecer achegado a Jeová e viver à altura de Seus padrões justos.

Quando quiser se batizar, fale com o coordenador do corpo de anciãos. As perguntas que começam na página 185 fornecem a base para as considerações que os anciãos farão com você a fim de determinar se está habilitado para o batismo. Você pode começar a estudar essas perguntas no seu estudo pessoal regular.

Quando for se preparar para essas considerações, tire tempo para ler todos os textos bíblicos citados e meditar neles. Talvez queira fazer anotações neste livro ou onde preferir. Você pode usar o seu livro e essas anotações durante as considerações com os anciãos. Se achar difícil entender alguma pergunta, fique à vontade para pedir ajuda ao seu instrutor ou aos anciãos.

Nas considerações das perguntas com os anciãos, não pense que precisa dar respostas longas ou complicadas. Uma resposta simples, direta e em suas próprias palavras é melhor. No caso de muitas perguntas, também é bom incluir um ou dois textos que mostrem a base bíblica para a resposta.

Se os anciãos notarem que o candidato ainda não conhece bem os principais ensinos da Bíblia, esses irmãos providenciarão que ele receba a ajuda necessária para entender e explicar a Palavra de Deus nas suas próprias palavras, de modo que possa se batizar em outra ocasião.

[Nota para os anciãos: As instruções para fazer as considerações com os candidatos ao batismo estão nas páginas 208-212.]