Consideração final com os candidatos ao batismo

Os batismos geralmente são realizados nas assembleias e nos congressos das Testemunhas de Jeová. Na conclusão do discurso de batismo, o orador pedirá aos candidatos ao batismo que se levantem e respondam em voz alta estas duas perguntas:

1. Você se arrependeu dos seus pecados, dedicou sua vida a Jeová e aceitou que o meio de salvação escolhido por Jeová é Jesus Cristo?

2. Você entende que, ao se batizar, você se torna Testemunha de Jeová e passa a fazer parte da organização de Deus?

Ao responderem “sim” a essas perguntas, os candidatos ao batismo estão fazendo uma ‘declaração pública’ de que têm fé no resgate e que dedicaram a vida a Jeová. (Rom. 10:9, 10) É importante que eles meditem nessas perguntas e orem a respeito delas com antecedência, para que possam responder de acordo com suas convicções pessoais.

Você se dedicou a Jeová por meio de uma oração, prometendo que vai adorar somente a ele e dizendo que a vontade dele vai ser a coisa mais importante da sua vida?

Você tem certeza absoluta de que está pronto para ser batizado?

Que roupa é apropriada para o batismo? (1 Tim. 2:9, 10; João 15:19; Fil. 1:10)

Devemos nos vestir com “modéstia e bom critério” para mostrar nossa “devoção a Deus”. Assim, os que vão se batizar não devem vestir roupa de banho que mostram mais do que deviam, nem roupas com dizeres, propagandas ou desenhos. Eles devem se vestir de um modo arrumado, limpo, de bom gosto e apropriado para a ocasião.

Como a pessoa deve se comportar ao ser batizada? (Luc. 3:21, 22)

O batismo de Jesus serve de modelo para os batismos cristãos hoje. Ele entendia que o batismo é um passo sério e demonstrou isso em pensamentos e ações. Assim, o local do batismo não deve ser usado para nadar, fazer brincadeiras ou outras coisas que poderiam mostrar desrespeito pela ocasião; não seria apropriado a pessoa, após o batismo, agir como se tivesse alcançado uma grande vitória. Embora o batismo seja uma ocasião alegre, essa alegria deve ser expressa de maneira digna.

Como é que se reunir e estar com os irmãos da congregação vai ajudar você a continuar vivendo à altura de sua dedicação a Jeová?

Depois do batismo, por que será importante você continuar a ter uma boa programação de estudo pessoal e a participar regularmente no ministério?

INSTRUÇÕES PARA OS ANCIÃOS

Quando um publicador não batizado informa que deseja se batizar, ele deve ser incentivado a ler com atenção as “Perguntas para os que desejam se batizar”, nas páginas 185-207 deste livro. Deve-se pedir a ele que leia a “Mensagem para o publicador não batizado”, a partir da página 182, que explica como ele pode se preparar para considerar a matéria com os anciãos. Conforme mencionado ali, ele pode usar seu livro e suas anotações durante as considerações. Mas ele não precisa repassar as perguntas com alguém antes de se reunir com os anciãos.

Quem quiser se batizar deve falar com o coordenador do corpo de anciãos. Depois que a pessoa tiver lido as “Perguntas para os que desejam se batizar”, o coordenador do corpo de anciãos vai perguntar se ela orou para se dedicar a Jeová e fazer a vontade dele. Se a pessoa já tiver feito essa oração, daí o coordenador do corpo de anciãos vai pedir que dois anciãos considerem com ela as “Perguntas para os que desejam se batizar”. Cada uma das duas partes das “Perguntas para os que desejam se batizar” deve ser feita por um ancião diferente. Essas considerações podem ser feitas mesmo antes de se anunciar a data de uma assembleia ou congresso.

As duas partes geralmente podem ser feitas em duas sessões de cerca de uma hora cada uma, embora não haja objeção a que se use mais tempo, se necessário. Cada sessão deve começar e terminar com oração. Nem a pessoa que vai se batizar nem os anciãos devem ter pressa ao considerar as perguntas. Os anciãos designados devem dar prioridade a essa consideração, apesar de terem outras responsabilidades.

Em geral é melhor considerar as perguntas com os candidatos ao batismo individualmente, não em grupo. Quando a pessoa responde a todas as perguntas, isso dá aos anciãos uma ideia clara de quanto entendimento ela tem das verdades da Bíblia, não deixando dúvidas de que ela está pronta para o batismo. Além disso, a consideração individual pode deixar a pessoa mais à vontade para se expressar. Marido e esposa podem participar das sessões juntos.

Quando um ancião considera as perguntas com uma irmã, as sessões devem ser realizadas onde outros possam facilmente vê-los, mas não ouvir o que dizem. Se for necessário levar alguém junto, deve ser um ancião ou servo ministerial, dependendo da sessão a ser considerada, conforme explica o próximo parágrafo.

Se houver poucos anciãos na congregação, servos ministeriais habilitados que têm demonstrado bom critério e discernimento podem considerar com a pessoa as perguntas que estão na “Parte 1: Ensinos cristãos”. Apenas anciãos devem considerar a “Parte 2: Vida cristã”. Se a congregação não tiver um número suficiente de irmãos qualificados, pode-se contatar o superintendente de circuito para que ele verifique se uma congregação vizinha pode ajudar.

Se for alguém menor de idade que quer se batizar, seus pais cristãos (ou um deles) devem estar presentes nas sessões. Se os pais cristãos (ou um deles) não puderem acompanhar, então cada sessão deve ter dois anciãos (ou um ancião e um servo ministerial, dependendo da sessão que vai ser feita).

Os anciãos devem se certificar de que a pessoa que deseja se batizar tenha um entendimento razoável dos principais ensinos bíblicos. Além disso, desejarão saber se ela dá valor à verdade e demonstra o devido respeito pela organização de Jeová. Se a pessoa não compreende os principais ensinos da Bíblia, os anciãos providenciarão que ela receba ajuda pessoal a fim de se habilitar para o batismo em outra ocasião. Outros talvez precisem de tempo para mostrar que entenderam bem coisas como a importância do serviço de campo e a obediência aos procedimentos da organização. Os anciãos deverão usar de bom critério para aproveitar bem o tempo de cada sessão, de uma hora ou pouco mais, a fim de discernir plenamente se a pessoa está pronta para o batismo. Embora se possa gastar mais tempo com algumas perguntas e menos com outras, todas as perguntas devem ser feitas.

Os anciãos designados para considerar essas perguntas se reunirão depois da segunda sessão e decidirão se a pessoa pode ou não ser batizada. Eles levarão em conta a formação, as limitações e outras circunstâncias de cada pessoa. O mais importante é determinar se ela desenvolveu amor por Jeová e entendeu as verdades fundamentais da Bíblia. Com nossa ajuda amorosa, os que se batizam estarão bem preparados para cumprir a importante designação que temos: pregar as boas novas.

Depois, um ou os dois anciãos que consideraram as perguntas do batismo com o publicador se reunirão com ele para lhe dizer se está qualificado ou não para o batismo. Se a pessoa se qualificar, os anciãos deverão considerar com ela a matéria nas páginas 206-207, “Consideração final com os candidatos ao batismo”. Se a pessoa ainda não terminou de estudar o livro Seja Feliz para Sempre!, os anciãos devem incentivá-la a fazer isso depois do batismo. Informem ao candidato que a data de batismo dele vai ser colocada no Registro de Publicador de Congregação, que foi feito para ele. Relembre-o de que os anciãos recolhem as informações pessoais do publicador nesse registro para que a organização possa cuidar das atividades religiosas das Testemunhas de Jeová no mundo todo. Eles também recolhem essas informações para que ele possa participar em atividades espirituais e receber apoio espiritual. Além disso, os anciãos relembram aos novos publicadores que todas as informações pessoais são cuidadas de acordo com a política global das Testemunhas de Jeová sobre proteção de informações, que está no jw.org. Essa reunião em geral não passa de dez minutos.

Um ano depois do batismo do publicador, dois anciãos devem se reunir com ele para dar incentivo e sugestões úteis. Um dos anciãos deve ser o superintendente do grupo do publicador. Se ele for jovem, seus pais cristãos (ou um deles) devem estar presentes. Essa reunião deve ser agradável e edificante. Os anciãos analisarão como o publicador já progrediu depois do batismo e darão sugestões práticas sobre como ele pode continuar com uma boa rotina de estudo pessoal e leitura da Bíblia, adoração em família semanal, assistência regular às reuniões e participação nelas, e atividade semanal de serviço de campo. (Efé. 5:15, 16) Se ele não terminou de estudar o livro Seja Feliz para Sempre!, os anciãos devem providenciar que alguém estude com ele. Os anciãos devem ser amorosos e dar elogios. Em geral, basta dar conselhos e sugestões sobre um ou dois pontos.