ELATE

[possivelmente: Carneiro; ou: Lugar do Carneiro], ELOTE [plural].

Localidade pela primeira vez mencionada na recapitulação de Moisés a respeito da peregrinação dos israelitas por 40 anos no ermo. (De 2:8) Elate é mencionada junto com Eziom-Géber e ficava “à beira do Mar Vermelho, na terra de Edom”. (1Rs 9:26) Isto indica a localização no braço ou esteiro NE do Mar Vermelho conhecido como golfo de ʽAqaba. Os peritos basicamente concordam com Jerônimo, do quarto e quinto séculos EC, que identificou Elate com a cidade então conhecida como Aila, associada com os nabateus. Isto localizaria Elate no lugar ou perto da atual cidade árabe de ʽAqaba, situada no canto NE do golfo (ficando a moderna cidade judaica de Elat no canto NO).

Elate fazia parte do domínio edomita, quando os israelitas atravessaram aquela região em caminho para Canaã. Encontraram-se na área de Elate selos com o nome edomita de “Qosʽanal, servo do rei”, datados pelos arqueólogos como do sétimo século AEC.

Evidentemente, em resultado da conquista de Edom por Davi, Elate e a vizinha Eziom-Géber passaram para o controle de Judá (2Sa 8:13, 14), e são mencionadas em conexão com as atividades de construção de navios de Salomão. (1Rs 9:26; 2Cr 8:17) Mencionar-se Eziom-Géber como estando “junto a Elote” talvez indique que Elate (Elote) era o mais destacado dos dois lugares, pelo menos naquele tempo.

Pelo visto, o controle de Elate reverteu para Edom durante o reinado de Jeorão, de Judá. (2Rs 8:20-22) No século seguinte, a cidade foi devolvida a Judá e reconstruída pelo Rei Uzias (Azarias). (2Rs 14:21, 22; 2Cr 26:1, 2) Daí, durante o governo de Acaz (761-746 AEC), foi arrancada de Judá pelos sírios e foi reocupada pelos edomitas, nunca mais voltando depois a ser de Judá. (2Rs 16:6) O texto massorético reza aqui “Síria” ou “Arã” (hebr.: ʼArám), em vez de “Edom” (ʼEdhóhm). A maioria dos atuais peritos, porém, aceita esta última versão, na margem, achando que um escriba confundiu a letra hebraica dálete (ד) com a letra de forma similar rexe (ר).

Elate, essencialmente um oásis, era ponto de parada na rota de caravanas que ia do S da Arábia até o Egito, Canaã ou Damasco. Junto com Eziom-Géber, estava situada no ponto de partida dos “navios de Társis” que singravam as águas de ida e volta da Arábia, da África Oriental e possivelmente da Índia. (1Rs 10:22; 9:26, 27) Escritos aramaicos, tais como recibos de vinho, do período do Império Persa, foram encontrados nesta região, bem como restos de cerâmica de alta qualidade, de estilo grego, talvez destinada a transbordo para a Arábia.