ALHO

[hebr.: shu·mím (plural)].

Planta bulbosa perene (Allium sativum), cujo bulbo de forte cheiro e de gosto pungente se compõe de até vinte pequenos gomos ou dentes. A haste floral do alho, que apresenta diminutos bulbilhos e flores estéreis, pode às vezes atingir uma altura de 30 cm ou mais.

Há indícios de que o alho era cultivado de forma extensiva no antigo Egito. No ermo, a multidão mista e os israelitas almejaram o alho que costumavam comer ali. (Núm 11:4, 5) O historiador grego Heródoto (Livro II, p. 172, CXXV, Vol. XXIII, Clássicos Jackson), fala de uma inscrição que alistava o alho como um dos alimentos providos aos trabalhadores em certa pirâmide. O alho ainda é usado amplamente pelos habitantes das regiões mediterrâneas. Na Míxena (Nedarim 3:10), os judeus chamavam a si mesmos de comedores de alho. O alho tem sido usado medicinalmente como estimulante digestivo, como antibiótico e como antiespasmódico.