ESPÁLACE

[hebr.: hhó·ledh].

Roedor de 15 a 30 cm de comprimento. O espálace (Spalax ehrenbergi) parece-se a uma massa cilíndrica de pernas curtas, sem cauda e sem pescoço, de pelo macio, grosso, geralmente de cor castanho-cinzenta amarelada. A cabeça é reconhecível pelo focinho sem pelos e dois pares de grandes dentes salientes. Sob a Lei, o espálace era impuro como alimento. — Le 11:29.

Embora numerosas traduções vertam hhó·ledh por “doninha” (Al, ALA, IBB, PIB) ou “toupeira” (BJ, CBC, MC), há base para se preferir “espálace”. Em árabe, língua aparentada com o hebraico, uma palavra bem similar, khuld, significa “espálace”. Também, hhó·ledh pode ser aparentado com o termo hebraico pós-bíblico que significa “cavar” ou “cavoucar”. Isto se harmonizaria com a cavação característica do espálace.

Os espálaces vivem debaixo da terra e escavam lugares subterrâneos para dormir e grandes câmaras para armazenagem. Estas criaturas subsistem de matéria vegetal, primariamente raízes e bulbos. Diferem assim das toupeiras propriamente, que se alimentam de insetos e de minhocas, e não são consideradas naturais da Palestina.