MURTA

[hebr.: hadhás].

A murta (Myrtus communis) cresce quer como arbusto, quer como árvore, e é comum em Israel e no Líbano, crescendo bem em solo pedregoso. Pode atingir a altura de 9 m, mas usualmente é encontrada como arbusto de 2 a 3 m de altura. Sendo sempre-verde, é bastante ramalhuda, e tem folhas verde-escuras, grossas, lustrosas; produz cachos de flores brancas, fragrantes, que, ao amadurecer, se tornam pequenas bagas azul-escuras. Quase toda a planta possui um fragrante óleo condimentoso usado em perfumes. As bagas, embora aromáticas, são comestíveis. A murta é hoje encontrada especialmente na Galileia Superior e no vale do Jordão, mas cresce também na região de Jerusalém, como evidentemente também acontecia no tempo de se registrar a visão de Zacarias, em Zacarias 1:8-11, 16.

Os ramos fragrantes da murta eram usados junto com os ramos de outras árvores para cobrir as temporárias cabanas ou barracas ao ar livre, usadas pelos hebreus durante a Festividade das Barracas. (Ne 8:14, 15) Nas profecias de restauração, prediz-se que a murta, com sua fragrância e beleza, cresceria em lugar da urtiga, e surgiria até mesmo no ermo. — Is 41:19; 55:13.

O nome hebraico de Ester, esposa do rei persa Assuero, era Hadassa, que significa “Murta”. — Est 2:7.