OTNIEL

Primeiro juiz nominalmente citado de Israel, depois de Josué. Otniel era “filho de Quenaz, irmão mais moço de Calebe”. (Jz 1:13; 3:9; Jos 15:17) Ao passo que esta estrutura gramatical dá margem a que tanto Otniel como Quenaz sejam o irmão mais novo de Calebe, para harmonizar com outros textos Otniel tem de ser considerado sobrinho de Calebe, filho do irmão de Calebe, Quenaz. Assim, certas traduções rezam: “Otniel, filho de Quenaz, o irmão de Calebe, mais novo do que ele.” (ALA; BV) Também, Calebe era “filho de Jefuné”, portanto, não era filho de Quenaz, como Otniel. — Núm 32:12; 1Cr 4:15.

O casamento de Otniel com Acsa, filha de Calebe, foi resultado de sua vitória sobre a fortaleza cananeia de Debir. Calebe, pai de Acsa, prometera dá-la em casamento a quem conquistasse a cidade. (Jos 15:16-19; Jz 1:11-15) Otniel teve um filho chamado Hatate e estabeleceu uma família permanente na tribo de Judá. Anos depois foi escolhido um descendente dentre essa família para encabeçar um grupo de serviço de 24.000 homens, durante o reinado de Davi. — 1Cr 4:13; 27:1, 15.

A primeira opressão de reis estrangeiros contra Israel, por causa da desobediência, durou oito anos. Quando “começaram a clamar a Jeová por socorro”, Ele suscitou Otniel para libertá-los. Com o espírito de Jeová sobre ele, Otniel derrotou Cusã-Risataim, “o rei da Síria”, assumiu a supervisão geral e fazia decisões judiciais entre seus irmãos. — Jz 3:8-11.