OTNIEL

[possivelmente, Deus é força; um composto de El (Deus) e de uma palavra (Othni) que ocorre apenas em 1 Crônicas 26:7, e que parece ser derivada duma raiz que significa forçar]. O primeiro juiz nominalmente citado de Israel, depois de Josué. Otniel era “filho de Quenaz, irmão mais moço de Calebe”. (Juí. 1:13; 3:9; Jos. 15:17) Ao passo que esta estrutura gramatical dá margem a que tanto Otniel como Quenaz seja o irmão mais moço de Calebe, a fim de harmonizar com outros textos, Otniel precisa ser encarado como sobrinho de Calebe, como sendo filho do irmão de Calebe, Quenaz. Assim, certas traduções rezam: “Otniel, filho de Quenaz, o irmão de Calebe, mais novo do que ele.” (ALA; Vozes) Adicionalmente, Calebe era “filho de Jefuné”, assim, não era filho de Quenaz, como o era Otniel. — Núm. 32:12; 1 Crô. 4:15.

O casamento de Otniel com Acsa, filha de Calebe, foi resultado de sua vitória sobre a fortaleza cananéia de Debir. Calebe, pai de Acsa, tinha-a prometido em casamento ao conquistador da cidade. (Jos. 15:16-19; Juí. 1:11-15) Otniel teve um filho chamado Hatate e estabeleceu uma família permanente na tribo de Judá. Anos depois, um descendente foi escolhido dentre essa família para encabeçar um grupo de serviço de 24.000 homens, durante o reinado de Davi. — 1 Crô. 4:13; 27:1, 15.

A primeira opressão sofrida por Israel da parte de reis estrangeiros, que ocorreu devido à desobediência, durou oito anos. Quando “começaram a clamar a Jeová por socorro”, Ele suscitou Otniel para livrá-los, e, com o espírito de Jeová sobre ele, Otniel derrotou Cusã-Risataim, “o rei da Síria”, e assumiu a supervisão geral, e rendeu decisões judiciais entre seus irmãos. — Juí. 3:8-11.