CALEBE

[cão, ou, propenso a morder]. Filho de Jefuné, o quenizeu, da tribo de Judá, tio de Otniel, e, provavelmente, descendente do Calebe que era filho de Esrom. (Núm. 32:12; Jos. 15:17; 1 Crô. 2:3-5, 18; 4:13, 15; veja Otniel.) Calebe, quando tinha 40 anos, era um dos doze espias enviados por Moisés num exame prévio, de 40 dias, da terra de Canaã, e, ao voltar, Calebe, juntamente com Josué, colocou-se contra a oposição de todos os demais ao dar um relatório favorável, dizendo: “Subamos logo, e forçosamente havemos de tomar posse dele.” (Núm. 13:6, 30; 14:6-9) Por ter ‘seguido integralmente a Jeová, seu Deus’, foi o único daquela geração adulta, além de Josué e de alguns levitas, a entrar na Terra Prometida, em 1473 A.E.C. Seis anos depois; quando pedia sua herança, Calebe declarou: “Agora, eis que Jeová me preservou vivo, assim como prometeu, durante estes quarenta e cinco anos desde que Jeová fez esta promessa a Moisés, quando Israel andou no ermo, e agora, eis que tenho hoje oitenta e cinco anos de idade. Contudo, sou hoje tão forte como no dia em que Moisés me enviou. Como era meu poder então, assim é meu poder agora para a guerra, tanto para sair como para entrar.” — Jos. 14:6-11.

A cidade de Hébron (a fortaleza chamada Quiriate-Arba, que estava em poder dos filhos gigantescos de Anaque, os anaquins), e seu território circundante, inclusive a vizinha Debir, foi designada a Calebe, como posse dele. Em 1 Samuel 30:13, 14, onde se fala sobre os amalequitas incursionarem “no sul de Calebe”, isso evidentemente não se refere a uma cidade com tal nome, mas, ao invés, a esta área designada a Calebe e chamada pelo nome dele; por isso, a incursão se deu ‘pelo sul do território de Calebe’.

Ao receber sua possessão, Calebe declarou: “Quem golpear Quiriate-Sefer [também chamada Debir] e deveras a capturar, a este hei de dar minha filha Acsa por esposa.” Otniel, seu sobrinho (o primeiro juiz de Israel depois da morte de Josué) capturou a cidade e ganhou tal prêmio. Calebe então deu como presente de casamento à sua filha, a pedido desta, Gulote Alta e Gulote Baixa, além dum “pedaço de terra ao sul”. — Jos. 15:13-19; Juí. 1:11-15; 3:9-11.