BERENICE

[vitoriosa].

Filha de Herodes Agripa I com sua esposa Cipros; nascida por volta de 28 E.C.; irmã de Drusila e de Herodes Agripa II. (Veja HERODES N.° 4.) Berenice e seu irmão Agripa visitaram o governador Festo em Cesaréia, em 58 E.C., onde os dois, a convite de Festo, “vieram com muita pompa e entraram na sala de audiências, junto com os comandantes militares e também os homens eminentes da cidade”. Foi então trazido o prisioneiro Paulo, e se lhe permitiu que apresentasse sua pujante e eloqüente defesa perante todos os dignitários. — Atos 25:13, 23; 26:1-30.

A história secular fala da vida imoral desta mulher despudorada. Ela estava noiva de certo Marcos, numa idade bem tenra, mas ele morreu antes do casamento, e, com treze anos, ela se casou com seu tio. Deste, teve dois meninos, antes de ele morrer, em 48 E.C. Ela então viveu incestuosamente com seu irmão até que o escândalo público pressionou-a a casar-se com Polêmon, rei da Cilícia. Logo depois, contudo, ela o abandonou e de novo se tornou companheira de seu irmão, e foi durante essa época que ela e Agripa visitaram a Cesaréia. Embora Berenice tentasse defender os judeus em 66, ela não hesitou em fazer um juramento de lealdade aos romanos, com os quais teve pelo menos dois casos, primeiro como a amante de Vespasiano, e então como a amante do filho dele, Tito. Este se teria casado com Berenice, não fosse o anti-semitismo dos romanos.