HÉBRON
[associação, liga]. Uma cidade antiga, da região montanhosa de Judá, construída sete anos antes de Zoã, no Egito. (Núm. 13:22) Hébron está situada a c. 31 km a S-SO de Jerusalém, e jaz a aproximadamente 915 m acima do nível do mar. Goza da distinção de ser um dos locais mais antigos ainda habitados do Oriente Médio. O nome antigo de Hébron, “Quiriate-Arba” (cidade de Arba) parece ter-se derivado de Arba, seu fundador anaquim. (Gên. 23:2; Jos. 14:15) A cidade e suas colinas próximas há muito são famosas por seus vinhedos, romãzeiras, figueiras, oliveiras, damasqueiros, macieiras e nogueiras. Abençoada com numerosas fontes e poços, Hébron acha-se cercada por quilômetros e mais quilômetros de verde.
Os patriarcas Abraão, Isaque e Jacó passaram parte de sua residência como forasteiros em Hébron. (Gên. 13:18; 35:27; 37:13, 14) Sara morreu ali, e foi sepultada numa caverna da adjacente Macpela. Esta caverna, comprada de Efrom, o hitita, por Abraão, junto com o terreno adjacente, tomou-se um cemitério familiar, onde Abraão, Isaque, Rebeca, Léia e Jacó também foram enterrados. — Gên. 23:2-20; 49:29-33; 50:13.
Na ocasião em que Moisés enviou os doze espias à Terra Prometida, Hébron era habitada pelos descendentes gigantescos de Anaque. (Núm. 13:22, 28, 33) Cerca de quarenta anos depois, Hoão, rei de Hébron, uniu-se a outros quatro reis numa ofensiva contra Gibeão, cidade que fizera a paz com Josué. Os israelitas responderam ao apelo de ajuda de Gibeão e, auxiliados por Jeová, derrotaram os exércitos dos cinco reis que subiram contra Gibeão. Depois disso, estes cinco reis, que se haviam escondido numa caverna, foram executados e seus cadáveres foram pendurados em estacas até à noite. — Jos. 10:1-27.
Ao prosseguir a campanha de Israel no S de Canaã, os habitantes de Hébron, inclusive seu rei (evidentemente o sucessor de Hoão), foram devotados à destruição. (Jos. 10:36, 37) Não obstante, embora os israelitas sob Josué rompessem o poder dos cananeus, parece que eles não estabeleceram de imediato guarnições para manter suas conquistas. Evidentemente enquanto Israel estava guerreando em outra parte, os anaquins restabeleceram-se em Hébron, tornando necessário que Calebe (ou, os filhos de Judá, sob a liderança de Calebe) recapturassem a cidade do controle deles, algum tempo depois. (Jos. 11:21-23; 14:12-15; 15:13, 14; Juí. 1:10) Sendo originalmente consignada a Calebe, da tribo de Judá, a Hébron foi, posteriormente, concedida a condição sagrada de cidade de refúgio. Também servia como cidade sacerdotal. Entretanto, o “campo de Hébron” e seus povoados constituíam a possessão hereditária de Calebe. — Jos. 14:13, 14; 20:7; 21:9-13.
Em Hébron, cerca de quatro centúrias depois, os homens de Judá ungiram Davi como rei. Ele governou dali por sete anos e meio, tornando-se, no ínterim, pai de seis filhos, Amnom, Quileabe (Daniel), Absalão, Adonias, Sefatias e Itreão. — 2 Sam. 2:1-4, 11; 3:2-5; 1 Crô. 3:1-4.
Anos depois, Absalão, filho de Davi, retornou a Hébron e ali iniciou sua tentativa mal- sucedida de usurpar a realeza de seu pai. (2 Sam. 15:7-10) Foi provavelmente graças à importância histórica de Hébron, como sendo outrora a capital de Judá, bem como por ser natural dessa cidade, que Absalão escolheu tal cidade como ponto de partida de sua tentativa de obter o trono. Mais tarde, o neto de Davi, o Rei Roboão, reconstruiu Hébron. (2 Crô. 11:5-10) Depois da desolação de Judá pelos babilônios e a volta dos exilados judeus, alguns dos judeus repatriados se fixaram em Hébron (Quiriate-Arba). — Nee. 11:25.
[Imagem na página 728]
Representação da Hébron moderna. A grande estrutura vista na parte central é uma mesquita construída sobre o local que se presume ser a caverna de Macpela, onde Abraão foi sepultado.