LENTILHA

Uma planta anual, da família das leguminosas, que há muito é cultivada pelo homem, e ainda é plantada extensivamente no Egito e na Palestina, bem como em outras terras. (2 Sam. 17:27, 28 ; 23:11) Esta pequena planta, que mede de uns 15 a 45 cm de altura, viceja em solo leve e seco. Suas folhas compostas, consistindo geralmente em seis pares de folíolos oblongos, terminam em garras. Raminhos delgados apresentam de duas a quatro flores miúdas, semelhantes a ervilhas. As vagens curtas que se desenvolvem das flores se parecem com a ervilha, e, geralmente, contêm duas pequenas sementes discóides. A cor das sementes e das flores difere segundo a variedade da lentilha. As sementes podem ser marrom-avermelhadas, cinzentas ou pretas, e as flores podem ser brancas ou azul-pálidas. As sementes, sendo ricas em proteína e em carboidratos, são usadas agora, como eram no passado, comumente para sopas. (Gên. 25:34) Combinadas com a cevada, as lentilhas têm sido usadas para a fabricação de pão. (Compare com Ezequiel 4:9.) A planta serve bem como forragem para o gado.