OBSTINAÇÃO, I

O significado básico das várias palavras da língua original que transmitem a idéia de obstinação é dureza, especialmente num sentido ruim. No emprego bíblico, não raro acha-se envolvida uma recusa deliberada de obedecer à vontade ou às ordens de Deus. (Sal. 78:8; 81:12; Isa. 1:23; 65:2; Jer. 3:17; 5:23; 7:23-26; 11:8; 18:12; Osé. 4:16; Atos 7:51) Que o desastre sobrevêm aos que persistem num proceder obstinado é repetidas vezes sublinhado nas Escrituras. (Deut. 29:19, 20; Nee. 9:29, 30; Pro. 28:14; Isa. 30:1; Jer. 6:28-30; 9:13-16; 13:10; 16:12, 13; Dan. 5:20; Osé. 9:15; Zac. 7:12; Rom. 2:5) Por exemplo, a lei dada por Deus a Israel prescrevia que um filho obstinado e rebelde devia ser apedrejado até à morte. (Deut. 21:18, 20) Uma vez que Jeová dá aviso antecipado de seu julgamento contra os obstinados, a execução desse julgamento não pode ser atribuída a outras causas ou a uma fonte diferente. — Isa. 48:4, 5; compare com Jeremias 44:16-23.

Em seus modos de lidar com o gênero humano, Jeová Deus tem permitido, pacientemente, que pessoas e nações, embora merecedoras da morte, continuem a existir. (Gên. 15:16; 2 Ped. 3:9) Ao passo que alguns responderam favoravelmente a isto por se enquadrarem entre os que receberiam misericórdia (Jos. 2:8-14; 6:22, 23; 9:3-15), outros se endureceram ainda mais contra Jeová e contra Seu povo. (Deut. 2:30-33; Jos. 11:19, 20) Uma vez que Jeová não impede as pessoas de se tornarem teimosas, Ele é mencionado como ‘permitindo que se tornassem obstinadas’, ou como ‘endurecendo o coração delas’. Quando ele, por fim, executa a vingança contra os obstinados, isto resulta numa demonstração de seu grande poder e faz com que Seu nome seja declarado. — Compare com Êxodo 4:21; João 12:40; Romanos 9:14-18.

Um caso em pauta é o que Deus fez relacionado com o Faraó que se recusou a deixar que os israelitas partissem do Egito. Jeová trouxe dez pragas devastadoras sobre a terra do Egito. Cada vez que Faraó endurecia o coração, depois que certa praga terminava, Jeová se utilizava desta oportunidade para demonstrar ainda mais o seu grande poder, mediante outros milagres. (Êxo. 7:3-5, 14 a 11:10) Assim, alguns dos egípcios vieram a discernir que Jeová é um Deus que tem de ser obedecido. Para exemplificar: Quando se anunciou a sétima praga, até mesmo alguns dos servos de Faraó se certificaram de que seus próprios servos e seu gado fossem abrigados em segurança antes de se iniciar a destrutiva saraiva. (Êxo. 9:20, 21) Por fim, quando Faraó, depois de ter liberto os israelitas, de novo tornou obstinado o coração, e juntou suas forças para se vingar deles (Êxo. 14:8, 9; 15:9), Jeová destruiu tanto a ele como ao seu exército no mar Vermelho. (Êxo. 14:27, 28; Sal. 136:15) Durante anos depois disso, o nome de Deus foi declarado entre as nações, ao falarem sobre o que Jeová tinha feito aos egípcios, por causa da obstinação destes. — Êxo. 18:10, 11; Jos. 2:10, 11; 9:9; 1 Sam. 6:6.