Perguntas dos leitores

● Quando certos religiosos judeus perguntaram a João Batista se êle era Elias, disse êle: “Não sou.” Mas Jesus disse a seus discípulos que João era Elias. Por que o desacôrdo? — J. C., Inglaterra.

O registro da réplica de João se acha em João 1:19-21(NTR): “E êste foi o testemunho de João, quando os judeus lhe enviaram de Jerusalém sacerdotes e levitas para que lhe perguntassem: Quem és tu? Êle, pois, confessou, e não negou; sim, confessou: Eu não sou o Cristo. Ao que lhe perguntaram: Pois quê? És tu Elias? Respondeu êle: Não sou.” Mais de dois anos depois, Jesus disse exatamente o contrário: “Perguntaram-lhe os discípulos: Por que dizem então os escribas que é necessário que Elias venha primeiro? Respondeu êle: Na verdade Elias havia de vir e restaurar tôdas as coisas; digo-vos, porém, que Elias já veio, e não o reconheceram; mas fizeram-lhe tudo o que quiseram. Assim também o Filho do homem há de padecer às mãos dêles. Então entenderam os discípulos que lhes falara a respeito de João Batista.”— Mat. 17:10-13, NTR.

Os judeus que indagavam a João pensavam que Elias seria ressuscitado para voltar e cumprir a profecia de Malaquias de que Elias viria para fazer uma obra preparatória antes da chegada do “grande e terrível dia de Jehovah”. (Mal. 4:5, 6) Mas João não era nenhum Elias ressuscitado; por conseguinte, êle negou corretamente que fôsse Elias. Mas, quando Jesus disse que “Elias já veio” e “entenderam os discípulos que lhes falara a respeito de João Batista”, Jesus sabia que a profecia de Malaquias não significava que o próprio Elias viria outra vez, mas que alguém semelhante a Elias viria para fazer uma obra semelhante à feita por Elias, a obra de voltar os israelitas sinceros ao genuíno arrependimento. Jesus sabia que, antes do nascimento de João, foi predito que “êle . . . estará cheio com espírito santo desde o ventre de sua mãe, e êle fará voltar muitos dos filhos de Israel a Jeová, seu Deus. Também, andará diante dêle com o espírito e poder de Elias, para voltar os corações dos pais aos filhos e os desobedientes à sabedoria prática dos justos, a fim de aprontar para Jeová um povo preparado”.— Luc. 1:15-17, NM.

Destarte João havia de cumprir a profecia de Malaquias, e a cumpriu, portanto era o Elias que viria, em harmonia com aquela profecia. De modo que Jesus deu a resposta correta. Mas, visto que os judeus que indagavam a João tinham presente um Elias ressuscitado, João também tinha razão em negar que ele fosse o profeta nesse sentido.