A sociedade torre de vigia no propósito de Deus
O recente congresso internacional das testemunhas de Jeová chamou muita atenção à Sociedade Tôrre de Vigia. Qual é a origem, a natureza e o propósito desta Sociedade?
A REVISTA que está lendo é o órgão oficial da Sociedade Torre de Vigia. A orientação desta Sociedade baseia-se em quatro premissas básicas: (1) que há um Ser Supremo, o Criador do céu e da terra, cujo nome é Jeová Deus; (2) que a Bíblia é sua Palavra inspirada e infalível; (3) que Deus teve sempre um instrumento ou meio de comunicação entre si mesmo e o homem; (4) que a Sociedade Torre de Vigia está sendo usada hoje em dia como servo jurídico pelo instrumento de comunicação de Deus. Conforme indica o título deste artigo, segue-se uma consideração das últimas duas destas premissas básicas.
A Bíblia mostra claramente que Deus teve sempre na terra um homem, uma sociedade ou uma organização para servir como meio ou instrumento de comunicação. Assim foi que, logo no início, Deus informou Adão a respeito de sua vontade para com ele, e Adão, por sua vez, instruiu Eva, falando-lhe, por exemplo, a respeito da ordem de Deus de não comerem do fruto de certa árvore. Naturalmente, depois de Adão ter-se rebelado, Deus não o usou mais nesta capacidade. — Gênesis, capítulos 2 e 3.
Abel informou, sem dúvida, os em volta dele sobre a maneira correta de se adorar a Deus, pelo menos pelo exemplo, se não por palavras. Depois dele veio Enoc, que profetizou a respeito dum juízo vindouro, conforme nos relata Judas, discípulo de Jesus, no versículo 14. Mais tarde houve Noé, que não somente construiu uma gigantesca arca, mas que serviu também como “pregador da justiça”, avisando a geração delinquente dos seus dias a respeito do dilúvio iminente. Anos depois, Jeová Deus usou Abraão, Isaac e Jacó como seus porta-vozes. Durante muitos séculos, a nação de Israel, e especialmente certos profetas, serviram o propósito de Deus por comunicarem aos homens o conhecimento de Deus e a Sua vontade para eles. Conforme Moisés disse ao seu povo: “Que nação grande há que tenha regulamentos justos e decisões judiciais como tôda esta lei que eu ponho hoje diante de vós?” — 2 Ped. 2:5; Deu. 4:8, NM.
Depois de ter sido batizado no Jordão, Jesus, o Filho de Deus, começou a servir de instrumento de comunicação de seu Pai para com os homens. Êle disse: “Como me ensinou o Pai, assim falo.” “Para isso vim ao mundo, afim de dar testemunho da verdade.” — João 8:28; 18:37.
Depois de Jesus ter completado seu trabalho como instrumento humano de comunicação, êle ascendeu ao céu e derramou, em Pentecostes, o espírito santo de Deus sobre seus seguidores que esperavam. Daquele momento em diante, seus apóstolos e certos homens mais idosos da congregação cristã em Jerusalém serviram de instrumento de comunicação, bem como de corpo governante, para com os seguidores de Cristo. De modo que, quando surgiram certas questões, tais como a concernente à circuncisão dos gentios ou a sobre comer carne oferecida a ídolos, Paulo e outros consultaram sobre isso o corpo governante em Jerusalém. Ao determinar a vontade de Deus sôbre estes assuntos, este corpo informou as diversas congregações por meio de cartas levadas por Paulo e por outros. Torna-se claro que havia ali um corpo de cristãos que servia de instrumento de comunicação para a humanidade e especialmente para a congregação cristã, não tomando o lugar da Palavra de Deus, mas ajudando-lhes a entendê-la e a aplicá-la. — Atos 15:1-35.
Note-se, de passagem, que todos estes, ao representarem a Jeová Deus, eram testemunhas dele, assim como Paulo mostrou de modo tão claro em Hebreus 11:1 a 12:2. As Escrituras indicam além disso que Deus, em nenhuma ocasião, usou mais do que um instrumento ou porta-voz (quer um homem, quer um grupo de homens que servisse harmoniosamente como um só) para transmitir comunicações aos homens. — Êxo. 19:5, 6; Sal. 147:20; Amós 3:2; João 14:6.
QUE SE PODE DIZER HOJE EM DIA SÔBRE ISSO?
É somente razoável esperar-se que Deus tenha também um instrumento de comunicação na atualidade, especialmente em vista do fato de que a sua Palavra mostra que está próximo o tempo para a decisão da grande questão universal entre Jeová Deus e Satanás sôbre: Quem é supremo? questão que Satanás levantou pela sua rebelião no Éden. Embora Jeová Deus pudesse ter decidido imediatamente esta questão, destruindo Satanás e seus parvos, contudo, visto estar também envolvida a questão se o homem pode manter a sua integridade, e por causa de seu próprio nome, Êle postergou a decisão dessa questão, assim como disse ao Faraó nos dias de Moisés. No seu tempo devido, porém, Jeová está obrigado a agir para remover toda a dúvida sôbre a sua qualidade de Soberano supremo, todo-poderoso e perfeito em amor. Êste tempo devido será o Armagedon, “a guerra do grande dia do Deus Todo-poderoso”. — Apo. 16:14, 16; Êxo. 19:16.
O propósito de Jeová exige hoje, portanto, um instrumento de comunicação, que dê aviso a todos os Seus inimigos de que o Armagedon está iminente; senão, quando êste irromper, não saberiam a razão disso. Êste instrumento é também necessário para avisar todos os homens de boa vontade para com Deus, para que possam adotar um rumo que preserve a vida, assim como fizeram Noé e sua família. A tais se dirige agora a chamada: “Buscae a Jehovah, todos os mansos da terra, que tendes posto por obra o seu juizo: buscai a justiça, buscai a mansidão; póde ser que sejais escondidos no dia da ira de Jehovah.” — Sof. 2:3.
De fato, Jesus, na sua grande profecia concernente ao fim dêste velho mundo iníquo, indicou que Deus teria neste tempo um instrumento de comunicação, que seria usado por êle para dar êste aviso: “Quem é, realmente, o escravo fiel e discreto, a quem seu senhor nomeou sôbre os seus domésticos, para dar-lhes o sustento no tempo apropriado? Feliz é aquêle escravo se o seu senhor, quando vier, o achar assim fazendo. Em verdade vos digo: Êle o nomeará sôbre todos os seus bens.” — Mat. 24:45-47, NM.
É a Sociedade Tôrre de Vigia êste “escravo fiel e discreto”? Não, ela é apenas uma corporação, um instrumento jurídico usado por êste “escravo”. Quem é, então, êste “escravo”? Não é apenas uma só pessoa, mas é o corpo composto dos seguidores dedicados e ungidos das pisadas de Jesus Cristo, descrito como os “restantes da semente dela, que observam os mandamentos de Deus e têm a obra de dar testemunho de Jesus”. — Apo. 12:17,NM.
HISTÓRIA E NATUREZA DA SOCIEDADE
“Senhor, sobre a tôrre de vigia estou em pé continuamente de dia, e de guarda me ponho noites inteiras.” (Isa. 21:8, Al) Aqui temos a base bíblica para o nome da Sociedade. E o nome é realmente bem apropriado, pois ela serve como “sentinela” sôbre uma tôrre de vigia, anunciando a todos os propósitos de Jeová. (Isa. 21:11, So; veja-se o frontispício da Sentinela até o número de l.° de janeiro de 1939.) Entre outras coisas, os estatutos originais da Sociedade declararam como objetivo dela: “A disseminação das verdades bíblicas em diversos idiomas, por meio da publicação de tratados, panfletos,... e pelo uso de outros meios lícitos que sua Diretoria ... achar conveniente.”
Esta Sociedade teve seu início em 1872, quando apenas um punhado de cristãos sinceros se reuniu num subúrbio de Pittsburgo (E. U. A.) para o estudo da Bíblia. Querendo estar livres de todos os credos feitos pelos homens e ter somente a Bíblia por seu guia, acharam necessário separar-se das suas respectivas seitas religiosas. Ao passo que estudaram, aumentou seu conhecimento e entendimento da Palavra de Deus, e, ao falarem a outros sôbre o que aprenderam, seu número aumentou. Em 1881, nos interesses da eficiência, organizaram-se em sociedade bíblica, a qual foi incorporada em 1884. Em 1909, esta Sociedade mudou-se para Brooklyn, Nova Iorque, para melhor cuidar dos seus interêsses em outros países. Atualmente, esta Sociedade está supervisionando a atividade de pregação em 170 países, tendo filiais em oitenta e quatro países.
As 170 terras estão divididas em zonas e, dependendo do seu tamanho e do número de ministros, cada país tendo uma filial está dividido em distritos, os quais, por sua vez, estão divididos em circuitos. Usualmente, cêrca de vinte congregações constituem um circuito; por sua vez, cada congregação, dependendo de seu tamanho, tem diversos grupos de estudo bíblico domiciliar, conhecidos como centros de serviço. Cada congregação tem um superintendente e certo número de ajudantes que cuidam de vários pormenores, inclusive os centros de serviço. Todos êstes são designados pela Sociedade, assim como os que são servos de zona, de filial, de distrito e de circuito. Os servos de circuito visitam duas vêzes por ano tôda congregarão no seu circuito, para instruir e encorajar os seus ministros, para relatar à Sociedade a sua condição espiritual e para fazer recomendações.
Cada congregação tem cinco reuniões semanais para instrução bíblica e treinamento ministerial. Os ministros reunem-se também diversas vêzes cada semana para se empenharem no ministério do campo. Tôda a atividade é apoiada por contribuições voluntárias; não se fazem passar pratos de coleta.
COMO SERVE HOJE AO PROPÓSITO DE DEUS
Os fatos mostram que Jeová Deus usa a Sociedade Tôrre de Vigia para tornar conhecidos os fatos a respeito da vindicação de seu nome, concernentes ao Armagedon e sôbre o seu reino estabelecido, pelo qual todos os cristãos têm estado orando. Cada congregação de suas testemunhas recebe um território designado, pelo qual é responsável. Os que puderem arranjar os seus negócios neste sentido, servem todo o tempo como ministros pioneiros ou como missionários no estrangeiro. A Sociedade mantém para o treinamento de tais missionários a Escola Bíblica de Gilead da Watchtower.
Com o fim de ajudar a todos êstes ministros, a Sociedade publica Bíblias, compêndios, revistas, folhetos e tratados. De modo diferente das outras sociedades bíblicas, porém, coloca ênfase nas ajudas para o estudo da Bíblia, visto que a maioria das pessoas tem Bíblias, e, portanto, o que elas mais necessitam não é outra Bíblia, mas uma ajuda para entenderem a Bíblia que já possuem. Um destes compêndios, “Seja Deus Verdadeiro”, tem sido publicado e distribuído ao montante de dezesseis milhões de exemplares, em quarenta e oito idiomas. Conforme se nota no verso da primeira página desta revista, A Sentinela tem uma tiragem de 3 milhões e meio de exemplares, em cinquenta e um idiomas. Sua companheira, a revista Despertai!, tem uma tiragem de 2, 8 milhões, em dezenove idiomas.
Êstes ministros cristãos e testemunhas de Jeová seguem o exemplo dado pelos apóstolos e vão “de casa em casa”, buscando os que estão “cônscios de sua necessidade espiritual”. Fazem revisitas, a fim de achar tais pessoas, esforçando-se a iniciar um estudo bíblico domiciliar semanal. Se forem bem sucedidos, continuam com tal estudo, não somente até que o estudante se dedique a fazer a vontade de Deus, mas até que não precise mais de tal ajuda. Todos os ministros estão sendo treinados ou estão treinando outros. Não há separação entre clérigos e leigos, nem se dá a alguém qualquer título honorário. Todos continuam progredindo de estudantes para ministros que possam ajudar outros. — Atos 20:20; Mat. 5:3; 23:8.
Êstes ministros, sob a direção da Sociedade Torre de Vigia, ’pregam a palavra’ também nas esquinas movimentadas das ruas e em centros comerciais. Proferem discursos bíblicos nos seus Salões do Reino, em auditórios, em parques e em outros logradouros públicos. A Sociedade encoraja também o uso de todos os outros meios lícitos e eficientes que estejam à disposição, tais como a imprensa, o rádio e a televisão. E patrocina especialmente assembléias, assembléias de circuito’, de distrito, nacionais e internacionais. A última e maior destas foi realizada de 27 de julho a 3 de agosto do ano passado, na cidade de Nova Iorque, à qual foram ministros cristãos de mais de cem países diferentes.
É de todas estas maneiras que a Sociedade Tôrre de Vigia está servindo ao propósito de Deus como instrumento jurídico eficiente de Seus servos dedicados e ungidos, os quais são hoje em dia o verdadeiro instrumento de comunicação de Jeová Deus. Em resultado de tal atividade, grande número de homens e mulheres semelhantes a ovelhas tomaram sua posição a favor de Jeová Deus e a favor do seu Rei e reino. A prova disto acha-se no Anuário das Testemunhas de Jeová de 1958, publicado em inglês, que mostrou que, durante 1957, o auge de 716.901 ministros cristãos e testemunhas de Jeová participaram na pregação das boas novas do Reino, e que, ao todo, mais de 100 milhões de horas foram dedicadas a tal atividade.
Onde a Sociedade Tôrre de Vigia está proscrita, as testemunhas de Jeová prosseguem ocultamente. Mesmo assim, porém, a Sociedade consegue prover alimento espiritual e instrução de maneira bastante notável. Mas, quer abertamente, quer às ocultas, êstes ministros cristãos cumprem a sua comissão de pregar. Isto está sendo feito, “não por força, nem por poder, mas por meu espirito, diz Jehovah dos exercitos”. Com a ajuda dêste espírito, continuarão até que a sua obra de pregação esteja completa, “até que sejam desoladas as cidades e fiquem sem habitadores e as casas sem homens”. — Zac. 4:6; Isa. 6:11.