Baalismo, Antiga Religião Materialista de Canaã

Durante os últimos cinqüenta anos, uma onda de pensamento materialista religioso tem inundado a cristandade. Todas as suas seitas maiores e menores ficaram afetadas pela sua influência desencaminhante. De fato, toda a cristandade se tem revestido do materialismo, especialmente no sentido de ganhar dinheiro, de adorar o estado na forma de nacionalismo e de rebaixar as restrições dos sexos. Isto faz lembrar os dias do Rei Jeú, quando Israel tinha ficado na maior parte apóstata em razão da religião materialista do baalismo.¹ Por esta razão, é de interesse prático examinarmos o que estava envolvido nesta antiga religião materialista de Canaã e como ela foi praticada, como laço satânico sutil para os adoradores de Jeová em Israel. — Juí. 2:3.

Pouco se sabia do baalismo, além das muitas referências bíblicas até 1929, quando os arqueólogos escavaram o local da antiga cidade cananéia de Ugarit, mais tarde conhecida como Ras Shamra. Muitos artefatos religiosos e centenas de tábuas de argila, parte duma biblioteca, foram descobertos ali, pertencentes ao período imediatamente anterior à ocupação israelita da Palestina. Reconheceu-se a língua como semítica e ela foi por fim decifrada. A língua conhecida como ugarítica está intimamente relacionada tanto com o hebreu bíblico como com o fenício. À base dêstes documentos tornou-se pela primeira vez possível obter um conhecimento bastante bom de algumas das suas crenças mitológicas e de como praticaram a sua religião em Canaã.²

OS DEUSES DE CANAÃ

Sabe-se agora que El era considerado o deus principal destes cananeus pagãos (el em hebraico significa “deus”). Numa estela encontrada em Ras Shamra, o deus El é demonstrado como assentado num trono, sendo que o rei de Ugarit apresenta uma oferta diante dele.O deus é representado como maduro em idade, paternal e majestoso em aparência. A esposa de El é Asera, a conselheira dos deuses, a deusa da fertilidade, representada em símbolo por um poste sagrado.(1 Reis 18:19; veja-se NM)Para completar a trindade dos deuses principais, El e Asera tinham um filho notável, Baal, também considerado deus. Baal era o deus da chuva e da tempestade, e acha-se em Ras Shamra representado numa estela como brandindo na mão direita um cacete e segurando na esquerda um relâmpago estilizado, terminando numa ponta de lança. Um dos títulos de Baal é “Zebul [o Enaltecido] Senhor da Terra”. Êste sobreviveu, sem dúvida, no nome do deus Baal-Zebub, em 2 Reis 1:2, e na referência feita a Satanás como sendo Belzebu ou Beelzebul, em Marcos 3:22. A irmã de Baal é a deusa Anat, representada como “a virgem”. Diz-se que a esposa de Baal foi a deusa Astarot (Astarté) mencionada em Juizes 2:13.

As tábuas de argila descobertas em Ras Shamra revelam o “Mito de Baal”.³ (Baal, nos dialetos cananeus e no hebraico, significa “dono, amo”) Do relato dado torna-se óbvio que este mito pagão procura representar religiosamente as alternações das estações em Canaã. Baal controlava supostamente a chuva, e assim energizava o solo, para este dar à luz a vegetação. Visto que os cananeus dependiam inteiramente da regularidade da chuva e da vegetação, era deste ponto de vista materialista que eles consideravam a Baal como fator extremamente importante. Desde abril até o fim de outubro não havia chuva na Palestina, exceto os aguaceiros muito raros fora da estação. Crescem apenas os vegetais e as plantas que podem obter a água necessária do pesado orvalho matinal. Perto do fim de outubro, começam as chuvas, e elas continuam intermitentemente através do inverno, até o fim de abril. O inverno, portanto, é uma estação geral das chuvas. Logo cedo na primavera, por volta de fevereiro, plantam-se os cereais; que são colhidos em maio ou junho, embora o tempo exato varie de acordo com a estação e com a região do país. Em abril, em resultado das chuvas, o país inteiro está coberto de rica vegetação, inclusive de toda sorte de belas flores silvestres. Por volta do fim de maio, tudo isso desapareceu, e a paisagem assume um aspecto seco, exceto as árvores e os ocasionais arbustos que podem sobreviver à estação seca.⁴

A mente materialista dos cananeus personificava as forças da natureza como razão da existência destas coisas. A Chuva e a Tempestade (o deus Baal) era morto cada primavera, depois duma grande batalha com a Morte (Mot). Assim, durante os meses do verão, a Morte reinava suprema. Por que começam as chuvas em outono? Porque a Morte é vencida por Anat, irmã de Baal, e Baal volta à vida. Por que está a terra coberta de rica vegetação na primavera? Por causa do casamento de Baal com a Fertilidade, sua esposa Astarot.

Onde se enquadra o homem terreno no baalismo? Esta religião antiga era mais uma instituição pública, um modo comunal de vida, do que uma experiência individual. O deus El era considerado como a divindade suprema, que dominava sobre uma sociedade invisível de deuses, enquanto que Baal era seu primeiro ministro, que dominava sobre a sociedade visível dos homens, refletindo-se o que estava acontecendo no domínio invisível. O grande Baal era também considerado como sendo o conjunto dos muitos Baales (baalins) locais. A comunidade citadina ou estatal achava-se casada com seu Baal local e era assim fertilizada para produzir. As pessoas faziam apenas parte da coletividade, sujeita às forças de Baal. Baal era para êles a fôrça real, materialista e dinâmica que energizava. Era como um marido que desempenha sua função sexual com relação à esposa, e que, por dizer assim, a “energiza”. Seu grande deus Baal podia assim energizar o solo para produzir vegetação e seu Baal local podia energizar uma comunidade animada de homens e animais. Sendo assim o conjunto coletivo da cidade considerado parte da personificação do próprio Baal local, muitas localidades assumiam seu nome, tais como Baal-Hermon, Baal-Meon, Baal-Hazor, Baal-Sefon e outras.⁵

NACIONALISMO RELIGIOSO

Em realidade, era o predecessor do nacionalismo moderno. A coletividade foi representada como sendo o Baal local, do qual o indivíduo era parte, assim como o norte-americano individual faz parte da coletividade chamada de “Tio Sam” e o britânico individual é parte de “John Bull”. Cada grupo “baalista” nacional parece sentir que é de algum modo superior aos outros é que constitui o melhor país debaixo do sol. Crêem também que seu conceito do invisível “el”, a quem oram pela vitória e em cujo altar militar sacrificam seus filhos, esteja especialmente interessado no progresso de sua sociedade nacional e de seus interêsses materiais. Apegam-se às suas distintivas características e tradições nacionais, nas quais se orgulham. Êstes nacionalistas extremos são da idéia de que se associarão depois da morte com seus antepassados em sociedades nacionais exclusivas e similares, no domínio invisível. Em outras palavras, uma vez cananeu, sempre cananeu, até mesmo cananeu no “porvir”.

Muitos nacionalistas modernos ficam tão emocionados quando vêem seu emblema nacional passar numa parada, que a sua pele fica tôda arrepiada. No baalismo, isso é considerado evidência duma experiência religiosa, supostamente em temor respeitoso dos deuses, constituindo o que os cananeus chamavam de “pele de galinha”.⁶ O baalismo crê também na imortalidade humana, que a alma continua a viver. De fato, os que morrem são chamados no baalismo de elohim (um dos deuses), conforme foi confirmado pela feiticeira cananéia de Endor, que se referiu ao falecido Samuel como “deus”. (1 Sam. 28:13) Êste modo de pensar baalista, nacionalista, tem hoje cativado a maior parte da cristandade. Tiago chama a tudo isso corretamente de adultério espiritual com êste mundo. Deveras, os cristãos apóstatas uniram-se, em sentido bem real ao moderno Baal. — Tia. 4:4.

Cada cidade cananéia construía seu próprio santuário de Baal, em honra de seu padroeiro local. Nomearam-se sacerdotes, para dirigir a adoração neste santuário e também nas suas muitas capelas nos morros vizinhos, conhecidas como os “altos”’. (2 Reis 12:3) Uma imagem de seu deus El ou Baal ocupava a capela e podia ser vagamente discernida pelos adoradores, e perto do altar, do lado de fora, havia um pilar de pedra, a masseba, símbolo fálico do deus. Depois havia também um poste sagrado de madeira,representando a deusa Asera, que era considerada como sendo a esposa de “el”. Nestas capelas faziam-se ofertas e sacrifícios comunais. Até sacrifícios humanos eram oferecidos nos seus altares. (Sal. 106:37, 38) Ali se adorava também a deusa da fertilidade, Astarot, esposa de Baal, por meio de prostituição no templo. Os homens e as mulheres assistentes, que ministravam nestas capelas para êste fim, eram chamados de kedeshim e kedeshoth, significando “pessoas consagradas”.⁷

Jeová, o Deus de Israel, avisara contra a adoração de Baal e ordenara a sua eliminação do país em que iriam entrar. (Deu. 7:5, 6) Mesmo antes de tomarem posse da Terra Prometida, Satanás engodou a muitos a se desviarem para as relações sexuais baalistas, para cometerem realmente fornicação física. (Núm. 25:2, 3; 1 Cor. 10:8) Mais tarde, Israel foi enlaçado a fazer concessões ao baalismo. Satanás fêz que pensassem que ainda podiam reconhecer a Jeová como seu Deus nacional, mas que ao mesmo tempo deviam ser “realistas” e dar alguma atenção às forças materiais que faziam as plantas crescer e os rebanhos e manadas ter cria.

A experiência triste de Israel, de cair vítima do baalismo materialista, é reproduzida hoje em escala mundial pelos que afirmam servir ao Deus Altíssimo. Jesus continua a ter razão ao dizer: “Ninguém pode servir a dois senhores.” (Mat. 6:24) As seitas religiosas da cristandade não podem hoje servir ao verdadeiro Deus do céu e ser ao mesmo tempo adoradores de Baal.

OBRAS DE REFERÊNCIA

¹ 2 Reis 10:20-27; veja-se Podeis Sobreviver ao Armagedon Para o Novo Mundo de Deus, págs. 277-279 na edição inglesa.

² Light from the Ancient Past, 1946, de J. Finegan, págs. 146-148.

³ Ancient Religions, 1950, de V. Ferm, no capítulo sôbre “A Religião dos Cananeus,” de Theodor H. Gaster, págs. 135, 136.

⁴ Biblical Archaeology, 1957, de G. E. Wright, págs. 105-111.

⁵ Juí. 3:3; Num. 32:38; 33:7; 2 Sam. 13:23.

⁶ Ancient Religions, página 119.

⁷ Man’s Religions, 1949, de J. B. Noss, págs. 493, 495.