‘Seja Feita Tua Vontade na Terra’ — Parte 18 da série

Depois de chamar o apóstolo Pedro de feliz por tê-lo identificado, com a ajuda de Deus, como “o Cristo, o Filho do Deus vivo”, Jesus referiu-se a si mesmo e disse: “Sôbre esta rocha edificarei a minha congregação, e os portões do Hades não prevalecerão contra ela.” (Mat. 16:18, NM) Depois que Jesus fora morto e ressuscitado dentre os mortos, ascendendo mais tarde de volta ao céu, para estar à destra de seu Pai celestial, Jesus começou a edificar a sua verdadeira congregação de israelitas espirituais. Começou a fazer isso no dia festivo de Pentecostes do ano de 33 E. C., ocasião em que ele derramou o espírito santo sobre o restante fiel dos seus discípulos que se achavam reunidos em Jerusalém. Assim eles, quais “pedras vivas” em união com Jesus Cristo, a principal pedra de alicerce, começaram a ser edificados juntos para constituir um lugar em que Deus habitaria pelo seu espírito.

23, 24. O que estava incluído em Jesus edificar a congregação sobre si mesmo, e como explicou isso Paulo em Efésios 4:10-14?

²³ Ao edificar a congregação sobre si mesmo como a rocha, Jesus fez isso não apenas por empilhar sobre si mesmo as “pedras vivas”, seus seguidores dedicados e batizados, mas também por organizá-los para o serviço de Jeová como templo ou santuário de Deus. Isto exigia a nomeação de muitos servos especiais e a sua designação a deveres da congregação. O apóstolo Paulo explica isso nas seguintes palavras sobre o trabalho de organização feito por Jesus no céu:

²⁴ O mesmo que desceu [à terra] é também o que subiu muito acima de todos os céus, para que desse plenitude a todas as coisas. E ele deu alguns como apóstolos, alguns como profetas, alguns como missionários, alguns como pastores e instrutores, tendo em vista o treinamento dos santos para a obra ministerial, para a edificação do corpo do Cristo, até que todos cheguemos à unidade da fé e do conhecimento acurado do Filho de Deus, ao estado de homem feito, à medida do crescimento que pertence à plenitude do Cristo; para que não mais sejamos criancinhas.” — Efé. 4:10-14, NM.

25. Qual foi o propósito de Jesus em organizar a congregação e em nomear para ela servos especiais?

²⁵ O propósito de Jesus, em organizar a congregação e nomear servos especiais, foi que os santos recebessem todos o pleno treinamento para a obra ministerial e não permanecessem criancinhas em sentido espiritual, mas se tornassem pessoas plenamente desenvolvidas em união com Cristo. Todos precisam tornar-se “pessoas de idade avançada”, num sentido espiritual cristão, todos eles sendo “anciãos” ou pessoas mais idosas, conforme representado pelos vinte e quatro “anciãos” na visão de João, sentados em tronos em volta do trono celestial de Deus. — Apo. 4:4, 10; NM.a

26. Como foram multas congregações estabelecidas fora de Jerusalém, e o que tinham estas congregações quando havia pessoas competentes disponíveis?

²⁶ A primeira congregação cristã local foi estabelecida em Jerusalém. O corpo governante visível da “nação santa” do Israel espiritual tinha ali a sua sede até pouco antes da destruição da cidade de Jerusalém em 70 E. C. Mas, devido ao grande testemunho dado em Jerusalém em Pentecostes e depois, milhares de visitantes tornaram-se crentes, estabelecendo-se congregações em muitas outras cidades, aldeias e povoações. O número delas aumentou ainda mais depois que se autorizara que as boas novas do Reino fossem pregadas aos povos não-judeus, a partir do ano 36 E. C. Todas estas congregações tinham a sua organização local para realizar reuniões e efetuar a pregação no campo. Onde havia tais servos especiais, cada congregação tinha superintendentes e os ajudantes destes, os servos ministeriais. Por exemplo, a quem escreveu Paulo na cidade de Filipos, na Macedônia? Temos aqui a introdução de sua carta aos filipenses: “Paulo e Timóteo, escravos de Cristo Jesus, a todos os santos em união com Cristo Jesus, que estão em Filipos, junto com superintendentes e servos ministeriais.” (Fil. 1:1, NM) Paulo chamou também atenção aos superintendentes da congregação de Éfeso, na Ásia Menor. — Atos 20:17-28.

27. Por que eram especiais as cartas de Paulo a Timóteo e a Tito, e o que se exigia primeiro de todos os servos especiais nas congregações, antes de serem nomeados?

²⁷ Timóteo e Tito eram superintendentes gerais sobre as congregações em certas regiões específicas. Portanto, as duas cartas que Paulo escreveu a Timóteo e aquela que escreveu a Tito são realmente instruções para os superintendentes. Todavia, em 1 Timóteo 3:1-12 e em Tito 1:5-9, o apóstolo Paulo estabelece as qualificações necessárias para os que poderiam ser nomeados por Timóteo e Tito como superintendentes e servos ministeriais das congregações locais de cristãos. Todos estes servos especiais, naturalmente, tinham de ser “anciãos” cristãos ou homens mais idosos, em sentido espiritual. Isto se aplicava também aos doze apóstolos; e Pedro fala de si mesmo como sendo “ancião” ou “presbítero” (segundo o grego), ao escrever: “Aos homens mais idosos entre vós dou esta exortação, pois eu, também, sou homem mais idoso [em grego: presbýteros], igual a êles, e testemunha dos sofrimentos do Cristo, participante até da glória que se destina a ser revelada.” — 1 Ped. 5:1, NM.

28. De que se compunha, então, necessariamente, o corpo governante em Jerusalém, e o que mostra que incluía mais do que os doze apóstolos?

²⁸ O corpo governante em Jerusalém compunha-se, necessariamente, só de “anciãos”, ou “presbíteros”, ou “homens mais idosos”. Estes eram não somente os “doze apóstolos do Cordeiro”, mas também outros servos da congregação ali. Atos 15:1, 2, 6, 22, 23 registra que, quando a congregação em Antioquia, na Síria, apresentou ao corpo governante em Jerusalém uma questão em disputa, “os apóstolos e os homens mais idosos [presbíteros] reuniram-se para tratar deste assunto”. (NM) Depois de decidir a questão em disputa, “os apóstolos e os homens mais idosos” determinaram enviar homens com uma carta especificando a sua decisão. Eles prefaciaram a carta do seguinte modo: “Os apóstolos e os irmãos mais idosos [presbíteros], aos irmãos em Antioquia, e na Siria, e na Cilícia, que são das nações.” Mas, como se tornaram todos estes “anciãos”?

29. Na cristandade, o que se tornaram os “anciãos” e o presbiterado, e que perguntas levantamos sobre os textos que usam em apoio, os de Atos 14:23 e Tito 1:5?

²⁹ Nas congregações da cristandade, o termo “ancião” tornou-se um título e a qualidade de “ancião” ou o presbiterado tornou-se posto ou cargo, para o qual os homens são nomeados. Em apoio disso, as organizações religiosas que têm tais anciãos e tal presbiterado recorrem a Atos 14:23, que fala de Paulo e Barnabé como fundadores de congregações: “Em cada Igreja constituíam-lhes presbíteros [anciãos], e em seguida, depois de orações com jejuns, os recomendavam ao Senhor, a que haviam aderido pela fé.” (Liga de Estudos Bíblicos) Também Tito 1:5 (NR.): “Por isso te deixei em Creta, para que corrigisses o que estava deficiente, e para que nomeasses anciãos em cada cidade, conforme te orientei.” No entanto, significa isso nomear homens para o cargo de ancião, ou significa nomear homens que já eram anciãos, no sentido exigido, para cargos ou posições de serviço nas congregações? Obtém-se a qualidade de “ancião” por nomeação?

30. A quem em Israel foi Moisés mandado especificamente por Jeová, e o que diz A Enciclopédia Judaica sobre os “anciãos”?

³⁰ Relata-se que a congregação do Israel natural, nos dias antigos do profeta Moisés, tinha “anciãos”. Jeová Deus mandou Moisés especialmente a estes “anciãos” ou homens mais idosos de Israel. (Êxo. 3:16, 18) Mas, foram estes anciãos nomeados para o cargo de ancião ou tornaram-se eles anciãos de modo físico e mental? The Jewish Encyclopedia (A Enciclopédia Judaica), Tomo V (de 1910), página 92 sob “Ancião”, diz:

Nos tempos primitivos, a idade era uma condição necessária da autoridade. Não somente entre os antigos judeus, mas também entre outras nações da antiguidade, os anciãos da nação ou da clã constituíam a classe oficial. A instituição dos anciãos existia entre os egípcios (Gên. l.7), entre os madianitas (Núm. xxii.7), e mais tarde entre os gregos (gérontes ou presbýteroi) e os romanos (“patres” ou “senatus”). . . . os anciãos ocupavam uma posição importante nos assuntos comunais bem como políticos do povo judeu. Não é certo de que eram eleitos pelo povo, embora fossem considerados seus representantes, . . . A posição e função do ancião não são em parte alguma claramente definidas.

31. Como se torna alguém “ancião” cristão, e de que modo se nomeiam então os “anciãos”?

³¹ Agora, quanto à congregação cristã ou congregação do Israel espiritual, um fato se torna claro de Efésios 4:13, 14, 1 Coríntios 3:1-3 e Hebreus 5:11-14: O homem torna-se “ancião” ou “presbítero” cristão pelo crescimento e desenvolvimento espiritual, não pela mera idade física ou por nomeação. Segundo as qualificações especificadas por Paulo em 1 Timóteo 3:1-12 e Tito 1:5-9, é dentre os homens que são “anciãos” por crescimento espiritual que se nomeiam superintendentes e ajudantes ministeriais. É neste sentido, então, que os que têm poderes de nomeação designam os anciãos, não para serem anciãos, mas para serem servos responsáveis nas congregações ou sobre elas.

32. Como se argumentou durante a última metade do século dezenove sobre quem tinha a autoridade de nomear anciãos, e por que método?

³² No entanto, quem é que tem o poder de nomeação para designar ou ordenar anciãos para cargos de serviço nas congregações? Na última parte do século dezenove argumentou-se que as próprias congregações eram autorizadas pelas Escrituras Sagradas a ordenar ou nomear seus próprios “anciãos”.b Indicou-se que em Atos 14:23, a respeito da nomeação ou ordenação de anciãos em cada igreja, a palavra usada no texto grego original é kheirotoneîn, e que este verbo’ grego “significa ‘eleger por estender a mão’, ainda uma forma costumeira de votar. Esta definição é apresentada na Concordância Analítica da Bíblia do Prof. Young. Visto que esta talvez seja considerada uma autoridade presbiteriana, apresentamos também a definição dada na ‘Concordância Exaustiva de Strong’, que pode ser considerada como autoridade metodista. Esta última define a raiz da palavra — ‘Aquele que estende a mão, ou vota (por estender a mão)’”.c

33-35. Apenas que significado foi tomado em conta nas definições dadas de kheirotoneîn, e que outro significado posterior, aplicável, é apresentado por duas autoridades em grego e em inglês?

³³ Estas definições, porém, tomam em conta apenas o significado primitivo ou mais antigo do verbo grego kheirotoneîn. Com o desenvolvimento da língua grega, ampliou-se o significado, no curso da história.

³⁴ A Greek-English Lexicon (Léxico Grego-Inglês) de Liddell e Scott, numa nova edição publicada por Jones e McKenzie, reimpressa em 1948, define kheirotoneîn como segue: “estender a mão, com o fim de dar o voto na assembléia, . . . II. com o acusativo de pessoa, eleger, corretamente por estender as mãos, . . . b. posteriormente, em geral, nomear, . . . nomear para um cargo na Igreja, presbytérous Atos dos Apóstolos 14:23, compare com 2 Epístola aos Coríntios 8:19 (passivo).”

³⁵ Isto é corroborado pelo A Greek and English Lexicon to the New Testament (Léxico Grego e Inglês do Novo Testamento) de John Parkhurst, numa nova edição (1845) por J. R. Major, página 673, que diz: “III. Escolher por voto ou sufrágio, conforme expresso. Ocorre em 2 Coríntios 8:19. IV. Seguido dum acusativo, nomear ou constituir em cargo, embora sem sufrágios ou votos. Ocorre em Atos 14:23.”

36. Conforme provado pelas Antiguidades Judaicas de Josefo, que significado tinha este verbo grego nos dias dos apóstolos?

³⁶ Em prova deste último significado de nomeação sem os votos de outros na congregação, Josefo, o historiador judeu, escreveu as suas Antiguidades Judaicas na língua grega comum dos dias dos apóstolos de Cristo, na última metade do primeiro século. No Livro 6 e nos Capítulos 4 e 13, Josefo usou o verbo grego kheirotoneîn quando ele diz que o Rei Saul de Israel foi ordenado por Deus. A Bíblia não mostra que a congregação de Israel estendeu as mãos e votou o Rei Saul para o cargo. Foi o profeta Samuel quem ungiu Saul como rei e este tornou-se o ungido, ordenado (kheirotoneîn) por Jeová Deus.d Portanto, nos dias dos apóstolos, o verbo grego usado em Atos 14:23 e em 2 Coríntios 8:19 chegara a ter o significado de ordenar ou nomear, mesmo por uma só pessoa, sem o apoio ou o voto orientador de outros por levantarem a mão.

37. Com relação ao significado de Atos 14:23, que mandou Paulo certa pessoa fazer, em Tito 1:5, e por que método? Portanto, como pode ser corretamente interpretado o texto de Atos 14:23?

³⁷ Ao passo que Atos 14:23 (NM) diz que “nomearam homens mais idosos para oficiar por eles na congregação”, usando o verbo grego kheirotoneîn, o apóstolo Paulo deu instruções a uma só pessoa, a Tito, o superintendente, para fazer “nomeações de homens mais idosos em cidade após cidade, como já te dei ordens”. Não se elegiam estes homens mais idosos para o cargo por Tito obter o voto majoritário de qualquer congregação estendendo-se a mão pró ou contra os candidatos. este era o método democrático. Mas a nomeação feita segundo as ordens de Paulo, que era membro inspirado do corpo governante dos cristãos, era o método teocrático. (Tito 1:5, NM) Por isso não se pode interpretar corretamente o texto grego de Atos 14:23 como apoiando o método democrático ou congregacional em oposição ás nomeações teocráticas.

38. Por que não é correto o método democrático para o santuário vivo de Jeová na terra? Mas, como serão recompensados os santos por servirem fielmente na terra?

³⁸ Os israelitas espirituais, que estão no novo pacto para ser um povo para o nome de Jeová, são os seus “santos”. Formam um santuário vivo para ele habitar ali pelo seu espírito. Precisam estar organizados sobre Jesus Cristo, a “rocha”, e seus doze apóstolos, em harmonia com o arranjo teocrático e não com o método democrático. O modo democrático exige que a organização seja governada do povo para cima, sendo este a fonte de poderes e de autoridade. A maneira teocrática exige que a organização seja governada de cima para baixo, do Ser Supremo para baixo. Este é um método puro, pacífico e eficiente para o “santuário” vivo de Jeová, constituído por seus santos. É a maneira abençoada de eles estarem organizados para servir na terra como testemunhas de Jeová. Servindo fielmente até a morte, reinarão e governarão com Jesus Cristo no céu. Assim se cumprirá o pacto para o Reino para o qual foram ungidos por Deus.

CAPÍTULO 8

O “CHIFRE PEQUENO” EM OPOSIÇÃO

1. Por que foi oportuno que a visão que Daniel teve no primeiro ano do Rei Belsazar fosse dada naquele ano, e como afetou ela a Daniel?

SEREM impiedosamente esgotados até finalmente receberem o reino eterno sobre toda esta terra verdejante — este é o resumo da notável experiência dos santos do Deus Altíssimo, conforme observada em visão pelo profeta Daniel. A glória dourada da potência mundial babilônica estava prestes a perder o seu brilho. O último de sua dinastia de reis caldeus ocupava o trono do governo mundial. Era o primeiro ano de Belsazar, rei de Babilônia. O sonho e as visões da própria cabeça de Daniel, naquele ano do tempo do fim de Babilônia como terceira potência mundial, referiam-se parcialmente àquela potência mundial desvanecente. Por isso era oportuno e próprio que o sonho fosse enviado a Daniel antes da queda de Babilônia de seu trono elevado. Os restantes dos santos de Jeová, tais como Daniel, Zorobabel e Jesua, o sumo sacerdote, ainda eram cativos e escravos em Babilônia. O sonho e a sua breve interpretação angélica alarmaram grandemente a Daniel. Êle mudou de cor. Mas nós, vendo hoje a sua interpretação quase completada, pelo desenrolar dos fatos da história durante os últimos dois milênios e meio, faltando ainda o cumprimento de algumas particularidades altamente dramáticas, podemos compreender bem por que Daniel ficou tão alarmado.

2, 3. Que descrição deu Daniel do sonho terrível?

² Segue-se aqui a descrição que Daniel deu do seu sonho terrível:

³ “Eu estava olhando na minha visão noturna, e eis que os quatro ventos do céu agitavam o grande mar. E subiam do mar quatro animais grandes, diferentes uns dos outros. O primeiro era semelhante a um leão e tinha asas de águia. Depois enquanto eu olhava, arrancaram-se-lhe as asas, e ele foi levantado do chão e pôsto em dois pés como um homem; e foi-lhe dado a mente de homem. E eis outro animal, um segundo, semelhante a um urso. Estava levantado de um dos lados; tinha na boca três costelas entre os dentes; e foi-lhe dito: ‘Levanta-te, devora muita carne: Depois disso olhei, e eis aqui outro; semelhante a um leopardo, com quatro asas de aves nas costas; e o animal tinha quatro cabeças; e foi-lhe dado domínio. Depois disso olhei, nas visões noturnas, e eis aqui um quarto animal, terrível e horrendo, e excessivamente forte; e ele tinha grandes dentes de ferro; e devorava e quebrava em pedaços, e pisava aos pés o que sobrava. Era diferente de todos os animais que vieram antes dele; e tinha dez chifres. Estando eu considerando os chifres, eis que saiu dentre eles outro chifre, um pequeno, diante do qual três dos primeiros chifres foram arrancados pela raiz; e eis que neste chifre havia olhos semelhantes aos olhos de homem, e uma boca que falava grandes coisas.” — Dan. 7:2-8, NR.

(Continua)

[Nota(s) de rodapé]