A Palavra de Deus É Viva

Basta a sinceridade para agradar a Deus?

COISAS terríveis têm sido feitas em nome da religião. Veja aí Estêvão, discípulo de Jesus Cristo. Ele está sendo assassinado!

Os assassinos de Estêvão são homens muito religiosos. Um deles é Saulo, o homem que toma conta das vestimentas. (Atos 7:58-60) Ele disse mais tarde: “Eu fazia mais progresso no judaísmo do que muitos da minha própria idade.” No entanto, em vez de isso o tornar uma pessoa melhor, Saulo disse que sua religião foi responsável por ele ter ‘perseguido a congregação de Deus’. — Gál. 1:13, 14.

Saulo perseguiu os cristãos em Jerusalém por invadir os lares deles, arrastá-los para fora e encarcerá-los. (Atos 8:3) Mas ele não ficou nisso. Partiu também para Damasco, para prender os cristãos que houvesse ali. — Atos 9:1, 2.

Em caminho, porém, aconteceu algo notável. Como pode ver aqui, uma luz do céu brilhou em volta de Saulo, fazendo-o cair ao chão. Uma voz lhe disse: “Saulo, Saulo, por que me persegues?”

“Quem és, Senhor?”, perguntou Saulo.

“Eu sou Jesus, a quem tu persegues”, foi a resposta. (Atos 9:3-5) Jesus disse isso porque quando Saulo perseguia os seguidores de Jesus, o próprio Jesus sentia-se ferido. Pouco depois. Saulo tornou-se membro da congregação cristã, e, com o tempo, veio a ser conhecido como o apóstolo Paulo.

Podemos aprender disso uma lição importante. Saulo era sincero, crendo que agradava a Deus por perseguir os cristãos. (Atos 22:3, 4; João 16:2) Mas isso não tornava certo aquilo que fazia. Ele precisava mudar de religião para obter a aprovação de Deus. Mais tarde, escreveu a respeito de outros que eram sinceros, mas que não agradavam a Deus. Qual era seu problema?

Paulo explicou: “Eu lhes dou testemunho de que tem zelo de Deus, mas não segundo o conhecimento exato.” (Rom. 10:2) Sim, junto com a sinceridade, é preciso ter conhecimento exato da Palavra de Deus. Quando alguém não conhece a verdade dum assunto, é possível que faça coisas terríveis. Quão importante, pois, é obter conhecimento correto dos propósitos de Deus! — 1 Tim. 1:13; João 17:3.