Que significa para você a morte de Jesus?

“TODOS os exércitos que já marcharam, todas as frotas navais que já se construíram, todos os parlamentos que já se reuniram e todos os reis que já governaram, juntos, não influenciaram a vida do homem sobre a terra tão poderosamente quanto esta única e exclusiva personalidade.” Assim se expressou o escritor James A. Francis sobre Jesus Cristo.

As pessoas encaram Jesus de diversos modos, mas a Bíblia o identifica como o Filho de Deus e como homem de amor abnegado. Jesus mencionou uma das principais maneiras pelas quais mostrou esse amor ao dizer sobre si mesmo: “O Filho do homem não veio para que se lhe ministrasse, mas para ministrar e dar a sua alma como resgate em troca de muitos.” — Mateus 20:28.

Qual é o significado desse resgate? Por que foi necessário? Quem é resgatado? O que a morte de Jesus realmente significa para você?

De Que se Trata?

Um resgate é algo que livra. Resgatar uma pessoa significa libertá-la de cativeiro ou de punição mediante um pagamento. Em sentido espiritual, “resgatar” significa prover livramento do pecado e da resultante punição. Foi por isso que Jesus morreu. Como o apóstolo cristão Paulo escreveu: “O salário pago pelo pecado é a morte, mas o dom dado por Deus é a vida eterna por Cristo Jesus, nosso Senhor.” — Romanos 6:23.

Biblicamente, o valor de redenção está associado ao pagamento dum resgate. O Salmo 49:6-9 diz: “Aqueles que confiam nos seus meios de subsistência e que se jactam da abundância das suas riquezas, nenhum deles pode de modo algum remir até mesmo um irmão, nem dar a Deus um resgate por ele, (e o preço de redenção da alma deles é tão precioso, que cessou por tempo indefinido) que ele ainda assim viva para sempre e não veja a cova.” O resgate é uma redenção realizada por Deus, não por um humano imperfeito.

Por Que É Necessário?

O resgate é necessário porque Adão, nosso primeiro pai humano, pecou. Ele perdeu assim a infindável vida perfeita, recebeu merecidamente a sentença de morte e, com o tempo, morreu. (Gênesis 2:15-17; 3:1-7, 17-19; 5:5) Sendo seus descendentes, herdamos o pecado e a morte. “Por intermédio de um só homem entrou o pecado no mundo, e a morte por intermédio do pecado”, escreveu Paulo, “e assim a morte se espalhou a todos os homens, porque todos tinham pecado”. (Romanos 5:12) Sim, “em Adão todos morrem”. (1 Coríntios 15:22) Portanto, o salmista Davi disse acertadamente: “Em erro fui dado à luz com dores de parto, e em pecado me concebeu minha mãe.” — Salmo 51:5.

A libertação da condenação ao pecado e à morte é essencial se algum descendente pecador de Adão há de ganhar a vida eterna. Embora humanos imperfeitos não possam prover esse resgate, Jeová amorosamente o providenciou mediante Jesus Cristo. No entanto, o que se compra com o resgate? Bem, ao pecar, Adão perdeu a vida humana perfeita e eterna, com todas as suas prerrogativas e perspectivas. Portanto, a mesma coisa foi resgatada por intermédio do sacrifício redentor de Jesus.

O Que o Resgate Torna Possível

Cumpriu-se a justiça por se fazer a humanidade experimentar a morte, a punição pelo pecado. Por conseguinte, o resgate é uma expressão da misericórdia e da benignidade de Deus. A vida humana perfeita de Jesus, com todas as suas prerrogativas e perspectivas, foi deposta na morte e nunca retomada, pois ele não foi ressuscitado como homem de carne e sangue, mas como criatura espiritual, imortal. (1 Coríntios 15:50; 1 Pedro 3:18) Portanto, a vida humana de Jesus oferecida em sacrifício continuou a ter poder redentor ou resgatador.

Como humano sem pecado, Jesus encontrava-se numa posição semelhante à originalmente ocupada pelo perfeito Adão. Por ser obediente a Deus até à morte, Jesus se tornou o grande Sumo Sacerdote e apresentou no céu o valor do seu sacrifício humano perfeito. (Hebreus 9:24-26) Visto que Deus aceitou este valor de redenção, Jesus podia remir do pecado e da morte os descendentes de Adão que se tornam crentes, aplicando em benefício deles o mérito do seu sacrifício. (1 Coríntios 6:20; 7:23; 1 João 2:1, 2) Assim, Jesus “tornou-se responsável pela salvação eterna de todos os que lhe obedecem”. (Hebreus 5:8, 9) Isto lhes possibilita alcançar uma posição justa perante Deus, mediante seu Filho.

Quem É Resgatado?

Então, quem se beneficia do resgate? Os humanos que exercem fé nesta provisão e harmonizam-se assim com Deus. Se o servirem fielmente, poderão ser libertados do pecado e de sua punição, a morte, e ganhar a vida eterna. — João 17:3.

O primeiro homem podia decidir se obedeceria ou não a Deus. Ele escolheu desobedecê-lo. “Adão não foi enganado”, mas morreu como pecador deliberado. (1 Timóteo 2:14) Todavia, que dizer dos descendentes de Adão? Podiam escolher servir a Deus segundo o melhor de sua habilidade imperfeita ou desobedecer a seu Criador. — Josué 24:15.

Jesus veio para “dar a sua alma como resgate em troca de muitos”. (Marcos 10:45) Mas quem são os “muitos”? É evidente que Adão não está incluído, pois ele foi um homem perfeito que escolheu deliberadamente desobedecer a Deus e morreu com o pecador impenitente, intencional. Mas que dizer de sua enorme família, que ascende a bilhões? Com um valor correspondente, Jesus Cristo contrabalança a condenação herdada que repousa sobre a família de Adão. (Veja 1 Timóteo 2:5, 6.) Jesus aplica o mérito do seu valor de redenção em benefício dos “muitos” crentes.

Os crentes remidos incluem tanto judeus quanto gentios, ou pessoas das nações. Paulo disse: “Como por intermédio de uma só falha resultou a condenação para homens de toda sorte, do mesmo modo também por um só ato de justificação resulta para homens de toda sorte serem declarados justos para a vida.” (Romanos 5:18) Por morrer num madeiro, ‘Cristo livrou os judeus da maldição da Lei por meio duma compra, por se tornar maldição em lugar deles, porque está escrito: “Maldito é todo aquele pendurado num madeiro.”’ (Gálatas 3:13; Deuteronômio 21:23) Romanos 4:11 alude aos gentios ao dizer que, embora ainda fosse incircunciso, Abraão, antepassado dos judeus, se tornou “pai de todos os que têm fé enquanto na incircuncisão”. Portanto, o sacrifício resgatador de Jesus beneficia crentes judeus e gentios.

O modo de vida que cada um adota determina se ele se beneficiará do sacrifício de Jesus. Como no caso de Adão, não se impõe o mérito do resgate e a vida eterna aos deliberadamente iníquos. Conforme Cristo disse: “Quem exerce fé no Filho tem vida eterna; quem desobedece ao Filho não verá a vida, mas o furor de Deus permanece sobre ele.” (João 3:36) O resgate também possibilita a ressurreição dos mortos que estão na memória de Deus. (João 5:28, 29) Caso se mostrem obedientes e apreciativos, a aplicação dos benefícios do resgate a eles significará que viverão para sempre. Mas, para os que vivem nestes últimos dias”, há a possibilidade de ganhar a vida eterna sem jamais ter de morrer. — 2 Timóteo 3:1-5; Mateus 24:3-14, 21, 34; João 11:25, 26.

Motivos Para Gratidão

Todos os que desejam beneficiar-se do resgate têm de ter profundo apreço por ele. E quão apropriada é tal gratidão! Além do mais, o resgate exigiu abundante amor da parte de Deus e de Cristo.

Jeová Deus mostrou grande amor provendo o resgate por meio da morte de seu Filho. Jesus disse: “Deus amou tanto o mundo [da humanidade], que deu o seu Filho unigênito, a fim de que todo aquele que nele exercer fé não seja destruído, mas tenha vida eterna. Pois, Deus enviou seu Filho ao mundo, não para julgar o mundo, mas para que o mundo fosse salvo por intermédio dele.” (João 3:16, 17) Não deve você ter apreço por essa manifestação do amor de Deus?

Pense um pouco mais sobre a profundidade do amor de Jeová em providenciar o resgate. Antes de ser enviado à terra para viver e morrer qual homem perfeito, o Filho de Deus tivera uma existência pré-humana. Era “o primogênito de toda a criação”, mediante quem “foram criadas todas as outras coisas nos céus e na terra, as coisas visíveis e as coisas invisíveis”. (Colossenses 1:13-16) Quanto Jeová amava o seu Filho! No entanto, Deus não enviou simplesmente qualquer um dos milhões de anjos justos à terra. Tão grande era seu amor pela humanidade que ele enviou o seu Filho primogênito.

Considere também o profundo amor que Jesus mostrou em conexão com o resgate. Como criatura espiritual no céu, ele era o “mestre-de-obras” de Deus. Deveras, “as coisas de que [o Filho de Deus] gostava estavam com os filhos dos homens”. (Provérbios 8:22-31) Contudo, não foi fácil para ele deixar o céu, com suas circunstâncias tão favoráveis, em associação com o seu Pai e com miríades de anjos justos. De sua privilegiada posição celestial, o Filho de Deus podia ver as vis condições na terra e a devastação causada à humanidade pelo pecado e pela morte. Sabia também que a provisão do resgate exigiria a sua morte. Todavia, ele “assumiu a forma de escravo, vindo a ser na semelhança dos homens. Mais do que isso, . . . humilhou-se e tornou-se obediente até a morte”. Devido a tal fidelidade, Jesus foi ressuscitado para a gloriosa vida celestial. (Filipenses 2:5-11) Quanto amor ele mostrou no que diz respeito ao resgate! Tem apreço pelo que Jesus fez?

O Que Você Fará?

O prelado inglês Richard of Chichester (c. 1198-1253) orou certa vez para que os homens e as mulheres pudessem “conhecer a Jesus Cristo de modo mais completo, amá-lo com mais afeto e segui-lo de modo mais correto”. O sacrifício resgatador de Jesus sem dúvida propicia um sólido motivo para se conhecer, amar e seguir a ele.

Se não fosse o resgate, nós, como pecadores, morreríamos sem esperança, pois “o aguilhão que produz a morte é o pecado”. (1 Coríntios 15:56) Então, para ser salvo da morte que viria como resultado de ter sido aguilhoado pelo pecado, o que você tem de fazer? Precisa aprender sobre a provisão para salvação feita por Deus mediante Jesus Cristo. Daí, tem de demonstrar que exerce fé no resgate. Como? Mostrando sincero apreço pelo resgate, dedicando-se a Deus e falando a outros sobre essa maravilhosa provisão para a salvação.

Isto poderá resultar em você ser incluído entre os da “grande multidão” que ‘saem da grande tribulação e lavam as suas vestes compridas e as embranquecem no sangue do Cordeiro’, Jesus Cristo. (Revelação [Apocalipse] 7:9, 14) A esperança de vida eterna num paraíso terrestre é para estes. (Lucas 23:43) Sim, você poderá fazer parte dessa alegre multidão, se a morte de Jesus for realmente preciosa para você.

[Foto na página 4]

Jesus, isento do pecado, encontrava-se numa posição semelhante à que o perfeito Adão ocupava originalmente.

[Foto na página 6]

Reconhece o real significado da morte de Jesus?