O amor a Jeová incentiva à adoração verdadeira

“O amor de Deus significa o seguinte: que observemos os seus mandamentos.” — 1 JOÃO 5:3.

1, 2. Com que motivação devemos servir a Jeová?

UM GRUPO de 80 visitantes procedentes do Japão percorria um Salão de Assembléias das Testemunhas de Jeová na Califórnia, EUA. O aprazível ambiente, inclusive um jardim com gaios, pombos e beija-flores, fez com que se sentissem ainda mais achegados ao grandioso Criador, Jeová Deus. O seu guia logo apercebeu-se que quase todos os visitantes serviam por tempo integral como pioneiros. De modo que, mais tarde, fez-se ao grupo uma pergunta bastante comum: “Por que há tantos pioneiros no Japão?” Por uns instantes, houve silêncio. Daí, uma moça respondeu: “Porque amamos a Jeová.”

² O amor a Jeová — como este nos impele a ser zelosos no Seu serviço! É verdade que nem todos podem ser pioneiros. Deveras, para a maioria dos nossos mais de quatro milhões de publicadores do Reino tem sido impossível fazer arranjos para ter este privilégio. Mas muitos cujas circunstâncias permitem empenham-se para alcançá-lo. Os demais de nós também podemos ‘confiar em Jeová e fazer o bem’, mostrando nosso amor por termos alguma participação na obra de fazer discípulos. (Salmo 37:3, 4) E todos os adoradores dedicados de Jeová podem participar em promover o espírito de pioneiro, dando apoio amoroso aos que são pioneiros. — Mateus 24:14; 28:19.

3. Que contraste se nota entre a maioria dos que professam ser cristãos e as Testemunhas de Jeová?

³ Em contraste com a maioria dos professos cristãos, que convenientemente consideram a religião apenas como acessório de sua vida, as Testemunhas de Jeová demonstram intenso amor a Deus, que as motiva a ‘buscar primeiro o reino e a sua justiça’. Isto tem exigido sacrifícios, mas quão compensadores têm sido! (Mateus 6:33; 16:24) Isto se harmoniza com o primeiro grande mandamento, inicialmente declarado por Moisés e depois repetido por Jesus Cristo: “Jeová, nosso Deus, é um só Jeová, e tens de amar a Jeová, teu Deus, de todo o teu coração, e de toda a tua alma, e de toda a tua mente, e de toda a tua força.” — Marcos 12:29, 30; Deuteronômio 6:4, 5.

4, 5. Quem deve ser considerado como fiel, e como pode a fidelidade ser demonstrada?

⁴ Um membro da sede das Testemunhas de Jeová recentemente disse a F. W. Franz, de 98 anos de idade, presidente da Sociedade Torre de Vigia (nos EUA), e que tem mais de 70 anos de serviço de tempo integral: “Irmão Franz, o irmão tem sido um excelente exemplo de fidelidade.” O irmão Franz respondeu: “Sim! É preciso ser fiel.” Isto resume a questão. Não importa em que particularidade da atividade do Reino sirvamos, podemos ser fiéis. — 1 Coríntios 4:2; Gálatas 3:9.

⁵ É verdade que muitos gostariam de fazer muito mais no serviço de Jeová, mas responsabilidades bíblicas ou problemas de saúde talvez lhes imponham certas limitações. No entanto, os que não podem ser pioneiros não devem ser encarados como menos fiéis. Alguns têm permanecido leais sob as condições mais severas e não raro por muitos anos. Sim, eles têm permanecido fiéis! Têm mostrado amor a Jeová e servido diligentemente, apoiando de todo o coração os Seus arranjos teocráticos. Têm tomado vivo interesse na atividade dos pioneiros e incentivado a pioneiros em potencial, em muitos casos seus próprios filhos, a se esforçarem a ser pioneiros numa carreira vitalícia que supera todas as outras. — Veja Deuteronômio 30:19, 20.

6, 7. Como se aplica hoje o precedente estabelecido em 1 Samuel 30:16-25?

⁶ A amorosa ação unida de todos os do povo de Deus hoje em dia pode ser ilustrada pelo relato de 1 Samuel 30:16-25. Na batalha contra os amalequitas, “Davi foi golpeá-los desde o crepúsculo matutino até à noitinha” e tomou muito despojo. Retornando ao acampamento, alguns dos combatentes de Davi pediram que não se desse nada dos despojos aos que não os tinham acompanhado ao calor da batalha. Mas Davi respondeu: “Quem vos escutará com respeito a esta declaração? Pois, qual o quinhão daquele que desceu à batalha, tal o quinhão daquele que ficou sentado com a bagagem. Todos compartilharão juntos.”

⁷ O mesmo princípio aplica-se hoje. Os pioneiros estão na vanguarda da nossa guerra espiritual. Mas todos os outros na congregação lhes dão apoio leal de todo o coração. E o grandioso resultado de sua atividade conjugada em 1991 é apresentado na tabela que segue.

Um Relatório Notável

8. (a) O que revela o relatório mundial sobre o total de publicadores e sobre as horas gastas por eles no serviço de Jeová? (b) Que pontos de interesse notou referente a países que só agora constam no relatório?

⁸ Sim, as quatro páginas precedentes mostram como os esforços conjugados de todos os zelosos adoradores de Jeová contribuíram para uma emocionante expansão mundial em 1991. Registrou-se um esplêndido novo auge de 4.278.820 publicadores do Reino — um aumento de 6,5 por cento. Eles devotaram 951.870.021 horas (quase um bilhão!) ao serviço. E observe o excelente esforço feito por nossos irmãos em países anteriormente sob restrições, mas que agora aparecem no relatório mundial: Bulgária, Camarões, Etiópia, Moçambique, Nicarágua, Ruanda, Tchecoslováquia e URSS.

9, 10. (a) Como têm reagido os pioneiros ao desafio dos tempos difíceis? (b) Que incentivo se dá para se ingressar no serviço de pioneiro?

⁹ Nos últimos anos, o espírito de pioneiro tem-se difundido em todo o mundo. Mesmo nos países em que apenas recentemente se concedeu a liberdade de adoração, as fileiras dos pioneiros estão aumentando. Condições econômicas difíceis não impedem que estas intrépidas Testemunhas devotem tudo à adoração de Jeová. (Veja 2 Coríntios 11:23, 27.) Todo mês, em média, 14 por cento de todos os publicadores do Reino foram pioneiros. O auge de pioneiros foi 780.202, o que representa um excelente 18 por cento de todos os publicadores.

¹⁰ Outros, ao observarem a alegria dos pioneiros, são incentivados a ingressar neste serviço. Se você ainda não é pioneiro, poderia seu amor a Jeová induzi-lo a dizer, assim como lemos em Isaías 6:8: “Eis-me aqui! Envia-me”? Ou poderia a Palavra de Deus, por meio de seu estudo diligente da Bíblia, criar no seu coração um desejo ardente, de modo que lhe restaria apenas dar o passo adicional de ingressar no serviço de pioneiro? Mesmo numa época de provações, a palavra de Jeová incentivou Jeremias, de modo que este não conseguiu conter-se. — Jeremias 20:9.

Serviço Amoroso Prestado à Humanidade

11. Como tem prosperado a atividade de estudos bíblicos domiciliares?

¹¹ Um dos notáveis aspectos do relatório anual é o aumento do número de estudos bíblicos domiciliares, gratuitos, dirigindo-se regularmente, todo mês, 3.947.261 em todo o mundo. Este é o arranjo amoroso pelo qual as Testemunhas de Jeová dão ajuda adicional aos interessados que encontram no seu serviço de casa em casa. Sentimo-nos felizes de dirigir estudos bíblicos com pessoas de todas as nacionalidades e raças, empenhando-nos nisso com o mesmo afinco que o apóstolo Paulo. Dar ele ‘cabalmente testemunho tanto a judeus como a gregos’, sem dúvida, exigiu dele muitas horas de ensino da verdade. (Atos 20:20, 21) O mesmo se dá hoje. As Testemunhas de Jeová estão ajudando “toda sorte de homens [para que] sejam salvos e venham a ter um conhecimento exato da verdade”. — 1 Timóteo 2:4.

12-14. Que relatórios animadores se recebem da Europa?

¹² Quão emocionantes são os relatórios do aumento da atividade de estudos bíblicos na Europa Oriental! Nossos irmãos ali, durante décadas, tiveram de reunir-se em pequenos grupos, talvez tendo apenas um exemplar mimeografado, já bem gasto, duma antiga Sentinela para o grupo inteiro. Agora, porém, uma abundância de Bíblias e publicações bíblicas está entrando naquelas terras. Isto faz lembrar os Cantares de Salomão 2:4, na versão Almeida (ed. atualizada): “[Cristo Jesus] leva-me à sala do banquete [espiritual], e o seu estandarte sobre mim é o amor.” Com seus exemplares pessoais das revistas, muitos se tornam bem equipados para manejar “corretamente a palavra da verdade”. — 2 Timóteo 2:15.

¹³ Uma congregação de 103 publicadores em S. Petersburgo, na Rússia, relatou recentemente mais de 300 estudos bíblicos domiciliares. Como fruto deste trabalho de estudo bíblico, 53 novas Testemunhas foram batizadas em apenas oito meses. Mais da metade da congregação está na verdade há apenas oito meses ou menos! E eles não têm anciãos — apenas um servo ministerial para cuidar de seu progresso espiritual.

¹⁴ Uma estudante da Bíblia, na Estônia, perguntou a uma publicadora do Reino se podia convidar pessoas amigas ao estudo. Quando a Testemunha chegou àquela casa na semana seguinte, encontrou ali 50 pessoas reunidas! Naturalmente, foi preciso fazer arranjos especiais para continuar a cuidar de todos esses interessados.

15. O que se pode dizer sobre a assistência à Comemoração e sobre os batismos?

¹⁵ Muitos dos que estudam têm sua primeira experiência de associação cristã ao assistirem à Comemoração da morte de Jesus. No ano que passou, a assistência ultrapassou pela primeira vez a casa dos 10.000.000, reunindo-se mundialmente 10.650.158 em 66.207 congregações para esta alegre ocasião. Em numerosos países latino-americanos, africanos e europeus orientais, a assistência foi três ou quatro vezes maior do que o número dos publicadores do Reino. Agora temos de começar a nos preparar para a Comemoração a ser realizada este ano na sexta-feira, 17 de abril. Espera-se que grande número de novos estudantes da Bíblia que assistirão à Comemoração continuem a progredir para ser batizados. Quanto a batismos em 1991, vimos novamente mais de 300.000 pessoas simbolizarem sua dedicação a Jeová Deus pela imersão em água.

Amantes da Liberdade Divina

16. Que relatórios emocionantes há sobre os Congressos de Distrito “Amantes da Liberdade”?

¹⁶ Uma particularidade notável do ano de serviço de 1991 foi a série de Congressos de Distrito “Amantes da Liberdade”, já completada no hemisfério norte, mas que continua em 1992 no hemisfério sul. Pela primeira vez apresentou-se o inteiro programa do congresso em diversos países da Europa Oriental, onde nossos irmãos se alegram de usar sua recém-encontrada liberdade para o louvor de Jeová. Em outubro de 1991, a assistência total, relatada nos primeiros 705 congressos em 54 países, foi de 4.774.937.

17, 18. (a) Que liberdades usufruem e aguardam os adoradores de Jeová? (b) Em que difere a liberdade divina das liberdades do mundo?

¹⁷ Jesus disse aos seus discípulos: “A verdade vos libertará.” (João 8:32) Atualmente, a verdade bíblica tem libertado milhões de pessoas dos dogmas da cristandade. Estes milhões aprenderam que a provisão do sacrifício resgatador de Jesus, feita por Jeová, tornará possível que a humanidade seja “liberta da escravização à corrupção e [tenha] a liberdade gloriosa dos filhos de Deus”. (Romanos 8:19-22) Quão grandiosa será esta liberdade — viver para sempre numa terra paradísica, dentro dos devidos limites amorosamente determinados por Jeová! — Isaías 25:6-8; compare com Atos 17:24-26.

¹⁸ As liberdades usufruídas agora pelas Testemunhas de Jeová, e que esperam usufruir mais abundantemente no novo sistema de coisas de Deus, procedem de nosso Deus, Jeová. (2 Coríntios 3:17) Não dependem de algum movimento político ou revolucionário. (Tiago 1:17) Para se protegerem contra um possível mal-entendido neste respeito, em alguns países da Europa Oriental, os crachás do congresso de 1991, usados pelas Testemunhas de Jeová, rezavam “Amantes da Liberdade Divina”, em vez de simplesmente “Amantes da Liberdade”.

Intenso Amor a Jeová

19. Como podemos ser sustentados pela intimidade com Jeová por meio da oração?

¹⁹ Nosso amor a Jeová e nossa confiança nele nos induzirão a ficar achegados a ele em oração. É a intimidade com Jeová que tem ajudado nossos irmãos a suportar muitas dificuldades e perseguições. (Salmo 25:14, 15) Jesus, na hora de maior provação, manteve sua intimidade com o Pai através da oração. (Lucas 22:39-46) Tal intimidade com Jeová por meio da oração sustentou Estêvão na agonia de seu martírio. Fitando o céu quando estava para ser apedrejado até morrer, ele disse: “Eis que eu observo o céu aberto e o Filho do homem [Jesus] em pé à direita de Deus.” — Atos 7:56.

20-22. Como ilustra uma experiência que Deus ouve as orações?

²⁰ Conforme se tem dado muitas vezes com os adoradores de Jeová, Ele responde às orações feitas em harmonia com a Sua vontade. Por exemplo, em certo país africano, em que a obra das Testemunhas está proibida, um pioneiro especial, viajando para o norte, de ônibus, carregava um grande saco cheio de publicações do Reino e de envelopes para entregar. O cobrador que ajudava a carregar o ônibus perguntou ao irmão: “O que há neste saco?” O irmão disse a primeira coisa que lhe veio à mente: “Correspondência.”

²¹ Em caminho, o ônibus passou rápido por uma barreira de controle na estrada, e a polícia rodoviária foi no encalço dele e o mandou parar, suspeitando que transportasse contrabando. Mandaram que todos os passageiros saíssem do ônibus e que a bagagem fosse inspecionada. Que situação crítica! O irmão afastou-se um pouco do grupo murmurante, e, pondo-se de joelhos, orou a Jeová. Quando se juntou de novo ao grupo, toda bagagem dos passageiros estava sendo aberta e revistada com muito cuidado. Quando iam abrir o saco de publicações que o irmão levava, ele invocou silenciosamente a Jeová em busca de ajuda.

²² “A quem pertence este saco, e o que há nele?” gritou o policial. Antes de o irmão poder abrir a boca, o cobrador do ônibus respondeu: “É correspondência da agência do correio —— à agência ——.” “Está bem”, disse o policial. Apanhou o saco e o entregou ao cobrador. Ordenou-lhe: “Guarde-o num lugar bem seguro durante a viagem.” O pioneiro especial pôs-se de novo de joelhos e agradeceu ao Ouvinte de oração. — Salmo 65:2; Provérbios 15:29.

23. O que tem demonstrado Jeová, e, no entanto, por que permite ele às vezes que a perseguição prossiga?

²³ Isto não significa, porém, que os adoradores de Jeová estejam inteiramente livres de acontecimentos calamitosos. Em certas situações, tanto nos tempos bíblicos como hoje em dia, Jeová tem demonstrado que ele pode libertar seu povo. Mas, em harmonia com a solução da questão da integridade, às vezes ele parece permitir que a perseguição prossiga. (Compare com Mateus 26:39.) Ademais, Jeová não protege automaticamente seu povo de acidentes, de revoltas civis, ou de crimes, embora o exercício de sabedoria prática, baseada na Bíblia, possa ser de valor. (Provérbios 22:3; Eclesiastes 9:11) No entanto, podemos confiar que, quer sejamos libertados de situações provadoras, quer não, nossa fidelidade será recompensada, até mesmo por meio da ressurreição, se necessário. — Mateus 10:21, 22; 24:13.

24. Que dádivas amorosas tem feito Jeová, e como podemos corresponder ao seu amor?

²⁴ Quão maravilhosas são as dádivas amorosas de Jeová! Sua dádiva da Terra para a humanidade, e de tudo o que há nela, é uma extraordinária expressão de seu amor. (Salmo 104:1, 13-16; 115:16) E a compassiva dádiva que Deus fez de seu Filho, Jesus Cristo, para resgatar a humanidade do pecado e da morte, é a mais amorosa dádiva já feita. “Por meio disso é que se manifestou o amor de Deus em nosso caso, porque Deus enviou o seu Filho unigênito ao mundo, para que ganhássemos a vida por intermédio dele. O amor é neste sentido, não que nós tenhamos amado a Deus, mas que ele nos amou e enviou seu Filho como sacrifício propiciatório pelos nossos pecados.” (1 João 4:9, 10) Correspondendo a este amor, estejamos convencidos de que “nem a morte, nem a vida, nem anjos, nem governos, nem coisas presentes, nem coisas por vir, nem poderes, nem altura, nem profundidade, nem qualquer outra criação será capaz de nos separar do amor de Deus, que está em Cristo Jesus, nosso Senhor”. — Romanos 8:38, 39.

Recapitulação Deste Artigo

◻ Que significa ser fiel?

◻ Em que campos de atividade podemos demonstrar amor a Jeová?

◻ Que particularidades do relatório do ano de serviço mais o interessaram?

◻ Como podemos mostrar apreço pelas amorosas dádivas de Jeová?

[Quadro na página 15]

POR QUE TANTOS PIONEIROS?

Segundo consta, os japoneses, por 2.600 anos, foram fervorosos adoradores dos seus imperadores. Só nas guerras do século 20, mais de três milhões de combatentes japoneses sacrificaram a vida, pois achavam que não havia honra maior do que morrer por seu imperador-deus. Mas o militarismo budista-xintoísta fracassou na Segunda Guerra Mundial, e o imperador renunciou a sua divindade depois disto. O que poderia preencher este vácuo religioso? Felizmente, estudos bíblicos domiciliares dirigidos por missionários das Testemunhas de Jeová e, mais tarde, por Testemunhas nativas, ajudaram muitos a encontrar o Deus verdadeiro, Jeová, e a dedicar sua vida a ele. Esta dedicação tem grande significado para as Testemunhas de Jeová japonesas. Se no passado elas sacrificariam a vida por um imperador-deus, com quanto mais zelo elas agora devotam suas energias como pioneiros, na adoração do Deus vivente e Criador do universo — o Soberano Senhor Jeová!

[Tabela nas páginas 10-13]

RELATÓRIO MUNDIAL DAS TESTEMUNHAS DE JEOVÁ DO ANO DE SERVIÇO DE 1991

(Veja o volume encadernado)

[Foto na página 16]

Amantes da liberdade divina — adoradores de Jeová no congresso em Praga, de 9-11 de agosto de 1991.