A viúva de Sarefá foi recompensada por sua fé

IMAGINE a cena. Uma viúva pobre abraça seu filho, seu filho único. Ela nem consegue acreditar no que está vendo. Pouco antes, ela estava carregando nos braços o corpo sem vida dele. Agora ele foi ressuscitado e ela se emociona com o seu sorriso. O homem que é hóspede na casa dela diz: “Vê, teu filho está vivo.”

Essa ressurreição emocionante aconteceu quase 3 mil anos atrás. Ela está registrada no capítulo 17 do livro bíblico de 1 Reis. O hóspede era o profeta Elias. E a viúva, quem era? A Bíblia não diz o seu nome, mas diz que ela morava na cidade de Sarefá. A fé dessa viúva ficou muito mais forte por causa da ressurreição de seu filho. Vejamos o que podemos aprender dessa história.

UMA VIÚVA DE FÉ

Na época de Acabe, um rei de Israel que era muito mau, Jeová decidiu trazer um longo período de seca. Depois que o profeta Elias anunciou isso ao rei, Jeová escondeu Elias para que Acabe não o encontrasse. Nesse esconderijo, Jeová alimentou milagrosamente esse profeta fazendo com que corvos levassem a ele carne e pão. Então, Jeová disse para Elias: “Levanta-te, vai a Sarefá, que pertence a Sídon, e lá tens de morar.” Ele disse também que ali uma viúva lhe daria alimento. — 1 Reis 17:1-9.

Em Sarefá, Elias viu uma viúva pobre pegando uns gravetos. Será que essa era a viúva de que Jeová tinha falado? Mas ela era pobre. Como poderia dar alimento ao profeta? De qualquer forma, Elias começou a conversar com essa mulher e pediu um pouco de água para beber. Quando ela foi buscar a água, Elias disse mais: “Por favor, traze-me um pedaço de pão.” (1 Reis 17:10, 11) Ao ouvir esse pedido, a viúva ficou preocupada. Ela podia dar água a esse homem, mas dar algo para ele comer era um problema.

A mulher respondeu: “Assim como vive Jeová, teu Deus, não tenho bolo redondo [pão], mas tenho um punhado de farinha num jarro grande e um pouco de azeite numa bilha pequena; e eis que estou ajuntando uns gravetos, e tenho de ir e fazer algo para mim e para meu filho, e vamos ter de comê-lo e morrer.” (1 Reis 17:12) Vamos ver o que podemos aprender dessa conversa.

A mulher percebeu que Elias era israelita e que ele servia a Deus. Como sabemos disso? Porque ela disse: “Assim como vive Jeová, teu Deus.” Pelo visto, ela já tinha ouvido falar sobre o Deus de Israel, mas não servia a ele, pois não chamou a Jeová de “meu Deus”. Sarefá, o lugar em que ela morava, fazia parte da cidade de Sídon, na Fenícia. É bem provável que muitos adoradores do deus falso Baal morassem ali. Mas Jeová viu algo especial no coração dessa viúva.

Apesar de essa mulher morar num lugar em que muitos adoravam deuses falsos, ela mostrou fé em Jeová. Ele tinha mandado Elias procurar essa viúva para ajudar a ela e ao próprio Elias. Podemos aprender uma importante lição disso. Que lição é essa? Vejamos.

Nem todos em Sarefá eram completamente maus. Por mandar Elias a essa viúva, aprendemos que Jeová presta atenção nas pessoas sinceras que ainda não o servem. A Bíblia diz que “em cada nação, o homem que o teme e que faz a justiça lhe é aceitável”. — Atos 10:35.

Podemos pensar nas pessoas em nosso território. Quantas são como essa viúva de Sarefá? Apesar de muitos em volta delas fazerem parte de religiões falsas, talvez elas queiram algo melhor. Pode ser que tenham pouco ou nenhum conhecimento sobre Jeová. Por isso, elas precisam de ajuda para aceitar a verdade. Você está procurando essas pessoas para ajudá-las?

PRIMEIRO FAÇA UM PÃO PARA MIM

Pense no que Elias pediu para a viúva fazer. Ela tinha acabado de dizer que ia preparar só mais uma refeição para ela e seu filho e que depois eles não teriam mais nada para comer e por isso morreriam. Mesmo assim, Elias disse: “Não tenhas medo.” Ele pediu que ela primeiro fizesse um pão para ele e depois preparasse algo para ela e o filho. Disse também que Jeová, o Deus de Israel, tinha prometido que ela não ficaria sem farinha nem azeite até a seca acabar. — 1 Reis 17:11-14.

Numa situação assim, pode ser que alguém dissesse: ‘Nem pensar! É loucura achar que eu vou dar a última refeição que tenho.’ Mas não foi assim que a viúva pensou. Apesar de não saber muito sobre Jeová, ela acreditou em Elias e fez o que ele pediu. Atender a esse pedido exigiu muita fé dela. Mas ela tomou a decisão certa!

Deus não abandonou essa viúva pobre. Assim como Elias tinha prometido, Jeová fez com que aquilo que a viúva tinha fosse suficiente para Elias, para ela e para o filho dela até o fim da seca. Realmente, nem a farinha nem o azeite acabaram “segundo a palavra de Jeová, que ele havia falado por intermédio de Elias”. (1 Reis 17:16; 18:1) Se a mulher não tivesse atendido o pedido de Elias, o pão feito com aquele pouco de farinha e de azeite teria sido a última refeição dela. Mas ela mostrou fé, confiou em Jeová e primeiro deu o pão para Elias.

Uma lição que podemos aprender disso é que Deus abençoa os que mostram ter fé nele. Jeová vai ajudar você se confiar nele ao enfrentar provações. Ele se tornará seu Provisor, Protetor e Amigo para que você consiga perseverar. — Êxodo 3:13-15.

Em 1898, um artigo nesta revista, em inglês, disse o seguinte: Se aquela viúva tivesse fé e obedecesse a Elias, ela receberia a ajuda de Jeová. Se ela não mostrasse fé em Jeová, ele talvez escolhesse outra viúva. O artigo dizia também que algo assim pode acontecer conosco. Às vezes Jeová permite que nossa fé seja testada. Se tivermos fé, dizia o artigo, “nós receberemos uma bênção; se não [tivermos fé], perderemos essa bênção”.

Quando passamos por provações, precisamos procurar a orientação de Jeová na Bíblia e em nossas publicações. Então, devemos seguir essas orientações, mesmo que seja difícil fazer isso. Nós seremos muito abençoados se fizermos o que este sábio provérbio diz: “Confia em Jeová de todo o teu coração e não te estribes na tua própria compreensão. Nota-o em todos os teus caminhos, e ele mesmo endireitará as tuas veredas.” — Provérbios 3:5, 6.

MAIS UMA PROVAÇÃO

Aquela viúva passaria por outra provação e sua fé seria testada. A Bíblia diz: “Depois destas coisas aconteceu que o filho da mulher, dona da casa, ficou doente.” A doença era tão grave que ele acabou morrendo. Tentando achar uma explicação para essa tragédia, essa triste mãe perguntou a Elias: “Que tenho eu contigo, ó homem do verdadeiro Deus? Chegaste a mim para lembrar-me do meu erro e para fazer morrer meu filho?” (1 Reis 17:17, 18) O que ela quis dizer com essas palavras tão fortes?

Pode ser que a mulher se lembrasse de algum pecado do passado que pesava em sua consciência. Talvez ela pensasse que a morte do filho era um castigo de Deus e que Elias era um mensageiro de Deus para trazer morte. Na verdade, a Bíblia não diz o que levou a viúva a falar aquilo, mas uma coisa nós sabemos: ela não acusou Deus de fazer algo errado.

Com certeza, Elias ficou chocado com a morte do filho da viúva e por ela pensar que ele, de alguma forma, tivesse causado essa desgraça. Ele carregou o corpo do menino para um quarto e orou a Jeová: “Ó Jeová, meu Deus, é também à viúva com que resido como forasteiro que tens de trazer prejuízo, fazendo-lhe morrer o filho?” Elias ficou muito preocupado, pensando que o nome de Jeová podia ser desonrado se essa mulher tão bondosa e hospitaleira sofresse ainda mais. Então, Elias implorou a Jeová que fizesse o menino voltar a viver. — 1 Reis 17:20, 21.

“VÊ, TEU FILHO ESTÁ VIVO”

Jeová ouviu a oração de Elias. A viúva tinha mostrado fé e tinha cuidado das necessidades de Elias. Pelo visto, Deus permitiu que o menino morresse porque sabia que essa ressurreição, a primeira registrada nas Escrituras, daria esperança a milhões de pessoas no futuro. Jeová atendeu à oração de Elias e ressuscitou o menino. Imagine a alegria daquela viúva ao ouvir Elias dizer: “Vê, teu filho está vivo”! Então, a mulher disse a Elias: “Agora sei deveras que és homem de Deus e que a palavra de Jeová na tua boca é verdadeira.” — 1 Reis 17:22-24.

O relato termina sem falar mais sobre essa mulher. Mas Jesus a mencionou, falando bem sobre ela. Isso mostra que talvez a viúva tenha passado a servir a Jeová. (Lucas 4:25, 26) Essa história nos ensina que Deus abençoa os que fazem o bem aos servos dele. (Mateus 25:34-40) Ela também mostra que Deus cuida daqueles que são fiéis a ele, mesmo quando enfrentam provações muito difíceis. (Mateus 6:25-34) Além disso, essa história nos mostra que Jeová deseja ressuscitar os mortos e tem a capacidade de fazer isso. (Atos 24:15) Sem dúvida, esses são excelentes motivos para lembrarmos da viúva de Sarefá.