Observando o Mundo
Gastos Recordes com Armas
◆ Os gastos militares mundiais atingiram cerca de US$ 300 bilhões (Cr$ 3 trilhões) em 1975 segundo recente análise. Trata-se dum recorde, em comparação com os US$ 270 bilhões um ano antes. Os Estados Unidos e a União Soviética são responsáveis por 60 por cento deste total. O maior aumento relativo ocorreu nos países em desenvolvimento da África, Ásia e América Latina. Nesses países, as despesas armamentistas aumentaram duas vezes mais rápido que a base econômica que as sustentava. No Oriente Médio, tais gastos aumentaram oito vezes nos anos recentes. As autoridades classificaram a corrida armamentista como estando “fora de controle”.
Cinismo Quanto ao Governo
◆ The Wall Street Journal noticia que as pessoas são mais cínicas quanto a seus líderes políticos. Segundo enquêtes de opinião pública, grandes números de pessoas crêem agora que “não importa quem vença as eleições”. Vêem as eleições como “esforço de resolver as ambições dos políticos — uma luta pelo poder essencialmente irrelevante aos problemas da inflação e desemprego que interessam intensamente às próprias pessoas”. O pesquisador Patrick Caddell disse: “Existe a crença de que o processo (político) é tão irresponsável e desonesto que não pode ser usado pelos votantes para suas finalidades.”
“Grande Avanço” no Combate ao Câncer da Mama
◆ Pesquisadores de Milão, Itália, relatam encorajador êxito no tratamento das vítimas de câncer da mama. Um tratamento quimioterápico especial depois da cirurgia, afirma-se, mais do que quadruplicou as possibilidades de a mulher escapar de pronta reincidência do câncer. O estudo foi dirigido pelo Dr. Gianni Bonadonna, do Instituto Nacional dos Tumores. Os pesquisadores trabalharam com uma combinação de três drogas: ciclofosfamida, metotrexato e 5-flourouracil. As mulheres incluídas nesse estudo tinham todas um ou mais nódulos linfáticos na axila envolvida, mas nenhuma metástese detectável além disso. Aquelas que tinham quatro ou mais nódulos envolvidos pareciam tirar o maior benefício, visto que apenas 8,8 por cento tiveram recorrências, comparadas aos 40,7 por cento que não foram submetidas à terapia quimioterápica. Afirma Bonadonna, contudo, que ainda é cedo demais para se determinar se a sobrevida foi grandemente ampliada.
Hong Kong Aproveita o Mar
◆ Por mais de um século, Hong Kong luta para fornecer água à sua crescente população. Mas, esta planejada a conclusão, este ano, duma usina de dessalinização de mais de 150 milhões de litros diários, que transforma a água do mar em água potável. Espera-se que Hong Kong por fim disponha de suficiente água para seus mais de 4 milhões de residentes.
Longevidade não É Simples Acaso
◆ O Dr. Robert Samp, da Universidade de Wisconsin, concluiu que viver até ‘boa velhice’ não é simples acaso genético. Depois de analisar os padrões de vida das pessoas que viveram por mais tempo que a média, disse: “Isto é resultado de hábitos cultivados a vida inteira. Há uma personalidade definida entre tais anciãos. Encontramos uma história vitalícia de comedida moderação, serenidade, interesse pelos outros e interesse pelo futuro.”
Mais Esposas Que Trabalham
◆ Em 1947, havia cinco vezes mais maridos estadunidenses que esposas que trabalhavam fora. Mas, em 1975, essa proporção era de menos de dois a um, à medida que cerca de 20 milhões de esposas trabalhavam fora do lar, em comparação com 38 milhões de maridos. Em 1950, 28 por cento de todas as esposas com filhos em idade escolar tinham empregos. Mas, esse total saltou para 51 por cento no ano passado.
Sobe a Taxa de Divórcios na Europa
◆ Uma equipe internacional de sociologia revela que a taxa de divórcios em muitos países europeus sofreu estonteante aumento nos últimos dez anos. Um de cada quatro casamentos na Alemanha Ocidental termina agora em divórcio. Na Dinamarca, é de dois divórcios para cada cinco casamentos. A Suécia e a Inglaterra também têm taxas altas. Outra tendência é que agora dois de cada três divórcios na Europa são movidos por mulheres; na Alemanha Ocidental, são três de cada quatro.
Mulheres Alcoólatras
◆ Dentre pelo menos 9 milhões de alcoólatras nos Estados Unidos, cerca de 2 milhões são mulheres. E seu número aumenta rapidamente. Nos últimos cinco anos, a porcentagem de mulheres alcoólatras na organização chamada Alcoólicos Anônimos aumentou de 25 para 40 por cento. Uma razão citada são as exigências crescentes, nos tempos atuais, para que as mulheres tenham direitos iguais, levando-as a serem menos restritas em seu enfoque de coisas tais como a bebida. No entanto, os filhos estão pagando o preço por tais excessos. Entre outros aspectos negativos, segundo declarado por certa autoridade, acham-se os seguintes: “É possível que muitas, muitas crianças mesmo, tenham sido mui gravemente prejudicadas devido aos hábitos de beber de suas mães. Pelos indícios que temos obtido, achamos que as crianças que são mentalmente retardadas tendem a provir de lares de alcoólatras. Tem de haver alguma conexão.”
Problemas de Refrigeração dos Elefantes
◆ Como todos os mamíferos, os elefantes mantêm uma temperatura do corpo geralmente estável. Podem suportar apenas uma elevação limitada da temperatura do corpo (de cerca de 5 graus centígrados) antes que os tecidos, especialmente os cerebrais, sofram danos fatais. Mas, diferentes dos humanos, os elefantes não suam como meio de reduzir a temperatura do corpo, e suas peles cinzentas tendem a absorver o calor do sol. Para compensar, procuram a sombra das árvores, chafurdam na lama e usam sua tromba para banhar-se com jatos de água. No entanto, os geólogos de Quênia afirmam que suas fontes de sombra e água estão diminuindo, à medida que as populações humanas em expansão reduzem os habitats dos elefantes.
Esterilização Compulsória
◆ A Índia, que tem um aumento líquido de cerca de 13 milhões de pessoas por ano, fala sobre a esterilização compulsória. Visto que seu programa de controle voluntário da natalidade não freou o enorme aumento, ano após ano, o ministro da saúde e do planejamento familiar da Índia afirma: “Talvez recorramos à elaboração de uma lei, e ela seria aplicável a todos.” O limite mencionado é de não mais de dois ou três filhos por família. Na China, os casais são fortemente incentivados a só terem dois filhos. Com seu tipo de vida altamente arregimentado, esta forma de coerção parece ser bem sucedida em geral.
Aumenta o Analfabetismo
◆ Há dez anos atrás, a Organização das Nações Unidas Para a Educação, Ciência e Cultura iniciou ambicioso programa de redução do analfabetismo ao redor do mundo. Segundo o relatório dá própria agência, o programa foi “tremendo fracasso”. Quando o programa começou, havia, calculadamente, 735 milhões de analfabetos no mundo; há agora cerca de 800 milhões. Durante a década, o programa só alcançou um milhão de pessoas, nem todas as quais aprenderam a ler e escrever.
Benefícios da Alimentação no Peito
◆ Mortes súbitas e inexplicáveis entre bebês há muito deixam perplexa a classe médica. Mas, o médico estadunidense Robert Reisinger afirma que isto pode acontecer mais provavelmente entre bebês alimentados com mamadeira do que os bebês aleitados ao peito. Sua afirmação foi apoiada por certo. estudo da Nova Zelândia que disse que, em comparação com os bebês que mamavam no peito, dez vezes mais bebês que tomavam mamadeira morriam devido a esta ‘síndrome de morte súbita infantil’.
Mais Evidência Contra o Fumo
◆ Informações adicionais contra o fumo têm sido publicadas por Canadian Medical Association Journal (Revista da Associação Médica Canadense). Verificou que, em grupos mais jovens, a taxa de mortes dos que fumavam cigarros era de duas a três vezes maior do que entre os não fumantes. Nem são poupadas as mulheres, visto que 62 por cento dos que morreram subitamente devido a doenças cardíacas eram fumantes inveteradas, sua idade média, por ocasião da morte, sendo de 19 anos menos que entre as não fumantes. Os homens, com menos de 65 anos, que deixaram de fumar, reduziram o risco de doenças do coração em 50 por certo, segundo o Journal.
Moças Fumam Mais
◆ Apesar de claramente confirmados os riscos de se fumar cigarros, mais moças jovens estão fumando. Há seis anos, 22 por cento das jovens de 13 e 17 anos fumavam, e 10 por cento fumavam pelo menos um maço por dia. Agora, 27 por cento dessa faixa etária fumam, 40 por cento delas fumando pelo menos um maço por dia. Ao passo que, entre as mulheres de 18 a 34 anos, a porcentagem das fumantes, só aumentou ligeiramente (de 34 para 36 por cento), a porcentagem de fumantes inveteradas entre elas aumentou de 51 por cento, em 1969, para 61 por cento, em 1975. O Dr. Benjamim Byrd, presidente da Sociedade Estadunidense de Câncer, disse que os novos dados constituíam “urgente crise de saúde pública”.
Cultivar sem Arar
◆ A forma tradicional de cultivo de produtos tais como o milho é arrancar com o arado o que é deixado depois da colheita, e plantar nova safra no ano seguinte. Mas, outro método, chamado “sem aragem” está tendo mais amplo uso. Ao invés de arar na primavera setentrional, a preparação do solo começa no outono setentrional anterior, quando se semeia uma safra de proteção, como a de centeio. Na primavera, ela é morta por meio de herbicidas e cai ao solo como palha. O milho é então plantado através dessa palha, usando-se maquinaria especial. A palha retém a umidade, impede a erosão do solo e inibe as ervas daninhas. Especialmente em locais em que o solo arável é mais fino e o terreno é ondulado, este método está sendo usado mais amplamente. Na atualidade, calculadamente 60 por cento do milho e 50 por cento da soja são cultivados do modo “sem aragem” no estado de Maryland, EUA.
Tributo da Recessão
◆ A recente recessão nos EUA colheu enorme tributo de falências. No ano fiscal de 1975, houve 254.484 casos, 46.000 mais do que o auge anterior, em 1967. Entre estas se incluíam falências de firmas e empresas comerciais, totalizando 30.130, um aumento de cerca de 10.000 em comparação com o ano anterior.