Os antílopes-salta-rochas — um par devotado

CONHEÇA os antílopes-salta-rochas, ou oreótragos-saltadores, da África do Sul, membros da família dos antílopes da África.

“Um dos aspectos mais comoventes do comportamento do antílope-salta-rochas”, relata Peter Norton, na revista African Wildlife (Vida Selvagem na África), “é a formação de um vínculo muito forte e prolongado, que dura vários anos, provavelmente até que um deles morra. O par permanece bem próximo quase todo o tempo — meus dados mostram que eles passam 97 por cento do seu tempo no máximo a uma distância de 15 metros um do outro, e 77 por cento de sua vida a uma distância de cinco metros. Quando descansam ou ficam assustados, eles quase sempre estão a uma distância que lhes permite tocarem-se.

Um par de antílopes-salta-rochas geralmente se reveza, um pastando enquanto o outro se mantém de guarda, montado numa rocha, à guisa de sentinela. Daí, trocam de posição. Observa Norton: “O macho passa muito mais tempo à espreita de predadores do que a fêmea, que precisa comer mais a fim de nutrir o feto, ou prover leite para seu filhote.”

Comparados com os de outros antílopes, os cascos do antílope-salta-rochas são ímpares, e o habilitam a escalar rochas íngremes e lisas. Lá das seguras e rochosas encostas das montanhas, ele avisa sobre os predadores, com um silvo parecido ao duma trombeta. A chamada de alarme é, muitas vezes, um dueto, o assobio da fêmea soando uma fração de segundo depois do silvo do macho. Eles certamente cuidam um do outro. Um par realmente devotado.