da Palavra de Deus também se achavam disponíveis ao povo em geral.a De modo que o salmista podia escrever: “Feliz é o homem . . . [cujo] agrado é na lei de Jeová, e na sua lei ele lê dia e noite em voz baixa.” (Salmo 1:1, 2) A exortação de Moisés, de ‘aplicar o coração à Palavra de Deus’, importava assim numa ordem de fazer um estudo diligente da Bíblia.

‘Apliquemos Nosso Coração’ Hoje à Palavra de Deus

8. Até que ponto acatou Israel a exortação de Moisés, e com que resultado?

⁸ Israel deixou de acatar a exortação de Moisés. Quando a nação finalmente estabeleceu sua monarquia, evidentemente a maioria dos seus reis deixou de ‘escrever para si uma cópia da lei e ler nela todos os dias da sua vida’. Por volta do sétimo século AEC, nos dias do Rei Josias, quase já se perdera “o próprio livro da lei”. (2 Reis 22:8-13) O péssimo exemplo por parte dos líderes da nação sem dúvida apressou o mergulho da nação na apostasia. Fiel à advertência de Moisés, a calamidade nacional ocorreu em 607 AEC. — Deuteronômio 28:15-37; 32:23-35.

9. Em que sentido é a situação dos cristãos hoje em dia similar àquela dos antigos israelitas?

⁹ Os cristãos, hoje em dia, semelhantes aos antigos israelitas, encontram-se no limiar duma terra da promessa — o novo mundo justo de Deus. (2 Pedro 3:13) Eventos espantosos assomam no horizonte: a declaração de “paz e segurança”, a queda de “Babilônia, a Grande”, o ataque de ‘Gogue de Magogue’. Estes eventos porão à prova nossa confiança em Jeová. Por isso é urgente que ‘apliquemos o coração à palavra de Deus’ agora! — 1 Tessalonicenses 5:3; Revelação (Apocalipse), capítulo 18; Ezequiel, capítulo 38.

10. Por que talvez alguns afrouxem no estudo pessoal?

¹⁰ Fazer isso, porém, pode constituir um verdadeiro desafio nestes “tempos críticos, difíceis de manejar”. (2 Timóteo 3:1) O emprego secular, criar os filhos, a escola, e as responsabilidades congregacionais podem todos tomar muito do nosso tempo. Em resultado, talvez tendamos a desculpar-nos e a afrouxar nosso estudo da Bíblia, argumentando que ‘fazemos o suficiente para passar’. No entanto, a Bíblia exorta os cristãos: “Pondera estas coisas; absorve-te nelas.” (1 Timóteo 4:15, 16) Consideremos agora alguns dos fortes motivos para isso.

Fortaleçamos Nossa Relação com Deus

11, 12. (a) Como afetou a Jó obter ele um conhecimento mais íntimo de Deus? (b) Por que pode nossa visão a respeito de Deus ser mais clara do que era nos dias de Jó?

¹¹ Jó era pessoa que “temia a Deus e desviava-se do mal”. Mas, depois de Jeová se revelar adicionalmente num vendaval, Jó podia dizer: “Em rumores ouvi a teu respeito, mas agora é o meu próprio olho que te vê.” (Jó 1:1; 42:5) Será que nós podemos hoje ‘ver’ a Deus, quer dizer, ir além do mero conhecimento superficial, e conhecer intimamente os muitos aspectos da personalidade dele? Sim, podemos! Por meio das páginas da Bíblia, Jeová revelou mais sobre si mesmo do que mesmo Jó conhecia.

¹² Temos uma visão mais clara da profundeza do amor de Deus, sabendo que ele “amou tanto o mundo, que deu o seu Filho unigênito”. (João 3:16) Por meio das profecias bíblicas, temos um esquema das atividades de Deus — até o próprio fim do Milênio! (Revelação, capítulos 18-22) Possuímos os registros dos tratos de Deus com a congregação cristã: sua inclusão de gentios, sua designação de um “escravo fiel e discreto” para nutrir seu povo, sua convocação duma “grande multidão” com esperança de viver para sempre no Paraíso na terra. (Mateus 24:45; Revelação 7:9, 14-17; Efésios 3:3-6) Depois de examinar as coisas profundas de Deus e de contemplar suas obras maravilhosas em nosso favor, não podemos deixar de exclamar: “Ó profundidade das riquezas, e da sabedoria, e do conhecimento de Deus!” — Romanos 11:33.

13. Como podemos ‘buscar a Deus’, e que benefícios traz isso?

¹³ O salmista disse: “Busquei-te de todo o meu coração.” Podemos fazer o mesmo por meio duma consideração diária de matéria bíblica; isto contribui muito para fortalecer nosso vínculo com Jeová. O estudo diligente também ajuda a tornar nosso caminho ‘firmemente estabelecido para guardar os regulamentos de Deus’. — Salmo 119:5, 10.

O Estudo Ajuda-nos a Defender Nossa Fé

14. Ilustre o valor de estarmos ‘prontos para fazer uma defesa’ da nossa esperança cristã.

¹⁴ “Não quero vocês Testemunhas na minha casa!” disse um homem de Gana a dois ministros delas que chegaram à casa dele. O homem ainda censurou as Testemunhas por “não aceitar transfusões de sangue e por não saudar a bandeira nacional”. Tais objeções costumam ser encontradas no ministério de campo. Que vitupério — e que humilhação — seria, se não conseguíssemos ‘fazer uma defesa perante todo aquele que reclamar de nós uma razão para a esperança que temos’! (1 Pedro 3:15) Felizmente, estas Testemunhas souberam usar eficazmente a Bíblia para explicar o conceito correto sobre o sangue e como o cristão equilibra o respeito pelos símbolos nacionais com a rejeição da idolatria. E o resultado? O homem ficou impressionado com as respostas diretas deles. Hoje, tanto ele como sua esposa são Testemunhas batizadas.

15. Como nos equipa o estudo pessoal para o nosso ministério?

¹⁵ Paulo instou: “Faze o máximo para te apresentar a Deus aprovado, obreiro que não tem nada de que se envergonhar, manejando corretamente a palavra da verdade.” O estudo pessoal não só nos ajuda a continuar na vereda da vida, mas também a ser ‘plenamente competentes, completamente equipados’ para ajudar outros a fazer o mesmo. — 2 Timóteo 2:15; 3:17.

Resista aos Laços de Satanás

16. Quais são alguns dos laços de Satanás com que o povo de Jeová se confronta?

¹⁶ Hoje em dia, a publicidade comercial nos ataca apelando para “o desejo da carne, e o desejo dos olhos, e a ostentação dos meios de vida da pessoa”. (1 João 2:16) A imoralidade sexual é glorificada pelos veículos de comunicação, e muitas vezes é ativamente promovida por colegas de trabalho e de escola. Inflamatória literatura apóstata talvez seja enviada ao nosso lar sem ter sido solicitada. Alguns irmãos, curiosos, têm lido tal matéria aviltante — arruinando a sua fé. Há também o egoísta e carnal “espírito que agora opera nos filhos da desobediência”. Quão fácil é ficar contaminado por ele e desenvolver um espírito negativo, crítico! — Efésios 2:2.

17, 18. Como pode o estudo pessoal impedir que nos ‘desviemos’?

¹⁷ Poucos, naturalmente, procuram ser enlaçados por Satanás. Antes, por negligenciarem o estudo pessoal, começam devagarzinho a ‘desviar-se’, assim como um barco solto da amarração, e tornam-se alvos principais do ataque de Satanás. (Hebreus 2:1) Um jovem irmão, por exemplo, envolveu-se imoralmente com uma moça na escola. “Descobri”, lembra-se ele, “de que o motivo principal disso era o fato de eu estar espiritualmente faminto. Não fazia estudo pessoal. Por isso não consegui resistir à tentação.” No entanto, um programa de estudo pessoal ajudou o irmão a tornar-se espiritualmente forte.

¹⁸ Satanás está decidido a destruir o maior número possível dos do povo de Deus. Podemos evitar ser enlaçados por nutrirmos com constância a mente com coisas boas provenientes da Palavra de Deus e do Seu mordomo fiel. (Filipenses 4:8) São abundantes os lembretes de evitar o materialismo, a imoralidade sexual, o pensamento apóstata e um espírito negativo, contidos tanto na Bíblia como nas publicações da Sociedade Torre de Vigia. Se deveras prestarmos mais do que a costumeira atenção, nunca nos desviaremos.

Provisões da Organização de Jeová Para Ajudar-nos

19. O que ilustra o caso do eunuco etíope a respeito da nossa necessidade de orientação espiritual?

¹⁹ O estudo é trabalho árduo. Por isso, podemos ser gratos de que a organização de Jeová nos dá muita ajuda. Nos últimos anos, alguns têm afirmado que se devia permitir que a pessoa interprete por si mesma a Bíblia. O eunuco etíope, porém, reconheceu francamente que precisava de orientação espiritual. Sendo prosélito circunciso, sem dúvida já tinha um conhecimento considerável da Bíblia. O próprio fato de que tentava estudar algo tão profundo como a profecia de Isaías 53 indica isso. No entanto, quando perguntado se entendia o que estava lendo, ele admitiu: “Realmente, como é que eu posso, a menos que alguém me guie?” — Atos 8:26-33.

20. (a) Quais são algumas das provisões feitas pela organização de Jeová para nos ajudar no nosso estudo pessoal da Bíblia? (b) O que acha você de tais provisões?

²⁰ O povo de Jeová precisa hoje similar orientação espiritual. Desejoso de ‘falar de acordo’ quando se trata de assuntos espirituais, acolhe bem a ajuda oferecida pela organização de Jeová — e quão magnífica é esta ajuda! (1 Coríntios 1:10) Recebemos um constante fluxo de informações por meio das revistas A Sentinela e Despertai!. Temos numerosos livros e brochuras que abrangem em ampla escala tópicos bíblicos. Os leitores, em diversas línguas, são especialmente abençoados por terem os Índices de Publicações da Torre de Vigia, instrumentos que podem ajudar a pessoa a ‘persistir em procurar a sabedoria como a prata, e como a tesouros escondidos’. — Provérbios 2:2-4.

21. (a) Como manifestou o apóstolo Paulo interesse no estudo pessoal? (b) Quais são algumas das sugestões para facilitar o estudo pessoal?

²¹ Aproveita-se plenamente das publicações da Sociedade por usá-las para estudo e pesquisa? Ou servem essas publicações quase que só como ornamentos em prateleiras? É interessante notar que o apóstolo Paulo mandou certa vez que Timóteo lhe ‘trouxesse os rolos, especialmente os pergaminhos’, a Roma; evidentemente, Paulo referia-se a partes das Escrituras Hebraicas. (2 Timóteo 4:13) Sem dúvida, ele os queria ter à mão para facilitar o estudo e a pesquisa. Se você ainda não tiver feito isso, por que não começa a montar a sua própria biblioteca de publicações teocráticas, para que também possa fazer pesquisa? Mantenha essas publicações acessíveis, em ordem, arrumadas e limpas. Reserve um lugar sossegado e bem iluminado para estudar. Programe ocasiões regulares para o estudo pessoal.

22. Por que é hoje mais do que nunca importante que ‘apliquemos o coração à palavra de Deus’?

²² Iguais aos israelitas acampados nas planícies férteis de Moabe, estamos no limiar do novo mundo. Mais do que nunca, precisamos estudar diligentemente a Palavra de Deus e ‘comprar o tempo oportuno’ para o estudo, talvez sacrificando outros interesses, tais como assistir a programas de televisão. (Efésios 5:16) ‘Anseie o leite não adulterado pertencente à palavra’, exortou Pedro, ‘a fim de que cresça’ não só em madureza, mas também ‘para a salvação’. (1 Pedro 2:2; compare isso com Hebreus 5:12-14.) Nossa própria vida está em jogo. Portanto, resista a qualquer tendência de reduzir o estudo pessoal. Use-o como meio de aprofundar seu amor a Deus e sua confiança nele; é também um meio de aumentar seu apreço pela organização que Ele usa para ajudar-nos. Sim, ‘aplique seu coração’ à Palavra de Deus, de modo diligente e regular. ‘Ela não é para você uma palavra sem valor, mas significa a sua vida.’

Manifeste confiança em Jeová — por praticar o que aprende

“Confia em Jeová e faze o bem; reside na terra e age com fidelidade.” — SALMO 37:3.

1, 2. (a) Qual deve ser o resultado desejado do estudo pessoal? (b) Que ilustração oferece Tiago, e é a olhada descrita por ele apenas superficial?

O ESTUDO da Palavra de Deus não tem por objetivo a mera satisfação pessoal. O estudo deve ser um meio para cultivar confiança em Jeová. (Provérbios 3:1-5) As palavras acima do salmista mostram que a confiança piedosa, por sua vez, manifesta-se por a pessoa ‘fazer o bem’.

² Tiago exortou: “Tornai-vos cumpridores da palavra e não apenas ouvintes, enganando-vos com falsos raciocínios. Porque, se alguém for ouvinte da palavra e não cumpridor, este é igual a um homem que olha para o seu rosto natural num espelho. Pois, ele olha para si mesmo e vai embora, e esquece imediatamente que sorte de homem ele é.” (Tiago 1:22-24) Esta olhada não devia assim ser apenas uma espiadela. A palavra para “olhar”, usada aqui, basicamente “denota a ação da mente em compreender certos fatos sobre uma coisa”. — An Expository Dictionary of New Testament Words, de W. E. Vine; compare isso com Atos 7:31, Kingdom Interlinear.

3. Como pode um homem que olha no espelho prontamente esquecer-se de “que sorte de homem ele é”?

³ Assim, imagine um homem examinando a si mesmo num espelho, talvez achando que a imagem não é muito lisonjeira. Ele talvez veja uma papada que se formou pelo excesso de comida e de bebida, olheiras por falta de dormir, e rugas na testa por aborrecedoras ansiedades. Vendo-se face a face, resolve