Observando o Mundo
UM ANO RUIM PARA A RELIGIÃO
De acordo com uma notícia publicada no jornal Los Angeles Times, as pessoas nos Estados Unidos estão perdendo o respeito pela religião organizada. Pesquisas Gallup de 1988 mostravam que, comparado com 1986, mais americanos perderam a confiança na ética do clero e achavam que a religião estava perdendo sua influência sobre a sociedade. A notícia dizia que a desilusão era mais acentuada entre as minorias e os cristãos evangélicos, ou “nascidos de novo”, citando como causas aparentes os escândalos que envolviam televangelistas tais como Jimmy Swaggart e Jim Bakker.
AR VICIADO
Segundo The Star, de Johannesburg, cai mais enxofre dos céus sobre a região leste do Transvaal, na África do Sul, do que em qualquer outra parte do mundo ocidental. A precipitação de enxofre procede mormente das usinas de força movidas a carvão, e poderia atingir até 57,5 toneladas por quilômetro quadrado. Isso seria oito vezes pior do que na Alemanha Ocidental, onde uma similar precipitação já causou “dano irreversível a florestas, plantações e prédios”. O enxofre é um dos ingredientes-chaves da chuva ácida. Certo estudo comprovava que a chuva, na região leste do Transvaal, era tão ácida quanto o vinagre. Visto que os padrões climáticos da África do Sul tendem a manter a poluição presa próxima da terra, muitos se preocupam com as ameaças para a saúde que isso envolve. Os pais temem pelos filhos. O jornal Saturday Star comenta que a neblina fumacenta está provocando “uma das mais elevadas taxas de problemas de ouvido, nariz e garganta do mundo”.
MALTRATAR ANIMAIS E CRIANÇAS
Recente estudo indicava que, se num lar os animais são maltratados, isto pode ser um sinal de que, sob o mesmo teto, há maus-tratos de crianças, informa a revista Parents, dos EUA. Dentre 57 famílias em que ocorrem maus-tratos de menores, cerca de 88 por cento também maltratavam seus animais. Geralmente, um dos genitores maltratava um animal, mas crianças maltratadas também podem vir a dar vazão à sua ira contra os animais. A organização que dirigiu este estudo instava com os pais, professores e outros a levar as crianças a sério quando elas falam de animais serem maltratados em sua casa. O artigo sugeria: “Ensinem às crianças que todo tipo de maus-tratos é errado.”
“PAGAS PARA FICAR CALADAS”
Uma pesquisa da AMA (Associação Médica Australiana) sobre revistas femininas, editadas num período médio de cinco anos, revelava que as revistas que traziam anúncios de cigarros pareciam censurar matérias que expunham os efeitos prejudiciais do fumo para a saúde. Dentre as revistas pesquisadas, havia dez vezes mais artigos sobre a perda de peso e dietas do que sobre o fumo. O secretário-geral da AMA acusou as revistas de deliberadamente ignorarem os perigos do fumo e renovou a convocação para que fosse proibida a publicidade de cigarros. “As revistas estão sendo pagas para ficar caladas, e elas ficam caladas”, disse ele. “Isso é ser vergonhosamente irresponsável.”
GRANDE PERFURATRIZ PARA OS SOVIÉTICOS
Uma gigantesca perfuratriz de túneis foi montada em Richmond, no Canadá, para um projeto hidroelétrico na União Soviética, informa The Vancouver Sun. A grande perfuratriz pesa 660 toneladas e mede 28 metros. Seus 59 discos cortadores duma liga de aço, fixados num cabeçote de 8,5 metros de diâmetro, podem fazer perfurações em rocha viva no ritmo de até 10 centímetros por minuto. Os dez motores elétricos do “tatuzão” dispõem duma força total de 2.800 cavalos-vapor. Ele será usado para escavar dois túneis de 5,5 quilômetros para o projeto hidroelétrico de Irganaisk, nas montanhas do Cáucaso. Seis perfuratrizes similares estão atualmente abrindo túneis sob o canal da Mancha. — Veja Despertai! de 22 de abril de 1989.
CONSELHOS INTERESSANTES PARA MÃES
Quando uma mãe católica-romana escreveu pedindo conselhos a um sacerdote católico que edita uma coluna regular no jornal australiano Sunday Telegraph, ela obteve uma resposta provavelmente inesperada. A carta dela expressava sua tristeza porque sua filha mais velha, casada, embora criada católica, tornara-se Testemunha de Jeová. A resposta do clérigo continha conselhos interessantes. Ele lhe respondeu, em parte: “Ela deve ser livre. . . para escolher seu próprio caminho na vida. Sinta-se confortada de que ela está praticando alguma religião. É melhor ser uma Testemunha de Jeová praticante do que uma católica não-praticante.”
RETORNAM À PRISÃO
Quase 63 por cento de todos os detentos que foram soltos das prisões estaduais, nos Estados Unidos, foram presos de novo por um crime grave, em questão de três anos, de acordo com recente informe do Ministério da Justiça. Presos libertos, com menos de 25 anos, que tinham sido presos 11 vezes ou mais, apresentavam a maior taxa de reincidência — 94 por cento deles foram presos de novo.
O REINO DAS BICICLETAS
Em apenas um ano, a China produziu cerca de 41 milhões de bicicletas, informa a revista Asiaweek. Isso significa 3.400 bicicletas para cada carro fabricado. Em contraste, os Estados Unidos fabricaram apenas 82 bicicletas para cada 100 carros produzidos. E essas bicicletas eram, “na maior parte, vistosas máquinas de 10 marchas, feitas para durar, para o adolescente, por uma estação ou duas, de exuberância”, a revista comenta. Os chineses consideram as bicicletas muitíssimo práticas. “Pedalar exige um terço da energia gasta em caminhar. Um pequeno carro consome 50 vezes mais energia do que um homem que anda de bicicleta”, segundo Asiaweek.
FELICIDADE — SOLTEIROS OU CASADOS?
No passado, estudos feitos nos Estados Unidos demonstravam que as pessoas casadas, como um todo, apresentavam maiores níveis de felicidade pessoal do que as não-casadas. Isto pode estar mudando. Dados mais recentes, juntados em 13 pesquisas nacionais, dirigidas desde 1972 até 1986 pelo Centro de Pesquisas Nacionais de Opinião Pública, sugerem que existe um declínio na relação entre a condição de casado e a felicidade. Ao passo que, em 1972, 38 por cento dos casados declaravam-se “muito felizes” com sua vida, em 1986, tais estatísticas caíram para 31 por cento. Todavia, entre os não-casados, o número dos que se declararam “muito felizes” aumentou de 15 por cento, em 1972, para 27 por cento, em 1986.
MORTÍFERAS MÁQUINAS DE VENDER REFRIGERANTES
Sacudir fortemente uma máquina automática de vender refrigerantes para fazer sair uma lata é mais do que uma brincadeira insensata. Pode ser bem mortífero. Um médico do Exército dos EUA escreve em The Journal of the American Medical Association que ele sabia de 15 rapazes feridos devido a quedas de máquinas de vender refrigerantes num período de pouco mais de dois anos. Três deles morreram. Os ferimentos aconteceram, comenta o médico, porque as máquinas de vender refrigerantes ficam pesadas demais no topo quando plenamente cheias, de modo que puxões ou sacudidelas para valer fazem com que a máquina tombe. Uma vez a máquina seja sacudida demasiadamente para a frente, ela poderá cair com uma força de até 450 quilos na sua parte frontal superior. Vítimas que sobreviveram a isto ficaram surpresas de quão pesadas eram tais máquinas.