Observando o Mundo
Bispos Ressentem
Os bispos católico-romanos nos Estados Unidos continuam a tentar obter maior liberdade de interpretar os ensinos da igreja para os católicos americanos. Na última disputa, a Conferência Nacional dos Bispos Católicos rejeitou, por 205 votos contra 59, um proposto documento de orientação do Vaticano que minaria sua autoridade de atuação como grupo. Decidiram que “deveria ser substituído por outro texto”. Um bispo comparou a proposta do Vaticano a “um carro usado que não pode ser consertado, apesar do dinheiro que se gaste nele”.
Terremoto Mortífero
Após quase 20 anos, as autoridades chinesas revelaram publicamente que um terremoto, que alcançou 7,7 na escala Richter, sacudiu a província meridional de lunã, em 1970, matando cerca de dez mil pessoas. Tais informações foram dadas a público quando corrigiram o total de mortos no terremoto ocorrido nessa mesma área, em 6 de novembro último, que deixou 4.015 feridos e 300.000 desabrigados. O total revisto de mortos para o terremoto de 1988 baixou de 938 para 730 pessoas.
Transplantes sem Sangue
Um estudo recente atestava que os pacientes submetidos a um transplante de rim, mas que não tomaram transfusões de sangue antes da cirurgia, apresentavam taxas de sobrevivência e de função renal similares às dos que receberam um transplante de rim e que tomaram transfusões. Pesquisadores da Universidade de Minnesota, EUA, compararam as Testemunhas de Jeová, que recusaram transfusões de sangue por motivos religiosos, com um grupo de controle composto de não-Testemunhas de Jeová e que receberam rins junto com as transfusões. Os dados encontrados foram publicados na edição de junho de 1988 de Transplantation.
Risco de Pedir Carona
Ao passo que os caroneiros conseguem viajar mais barato, no sentido monetário, há um custo oculto que eles talvez não considerem — as suas vidas! De acordo com a polícia alemã, 57 caroneiros, homens e mulheres, foram assassinados na República Federal da Alemanha entre 1980 e 1987. Outros 40 “escaparam por um triz da tentativa de assassinato”, comenta o jornal alemão Frankfurter Allgemeine Zeitung. Pedir carona é um negócio arriscado.
Diversão Violenta
Durante uma semana, a programação televisiva na França apresentou uma safra de 670 homicídios, 15 estupros, 27 torturas, e 20 cenas de sexo. Noticia o semanário francês Le Point: “Cada dia, eles [os telespectadores] presenciaram mais homicídios e agressões do que os que são cometidos durante um ano, numa cidade como Paris”. Quais são as conseqüências de se presenciar tal violência? Um policial comentou: “Quando interrogados, os estupradores muitas vezes manifestam surpresa de que o estupro seja proibido por lei. Em alguns sentidos, a televisão está abrindo o caminho para se considerar tais coisas como modalidades diárias da vida.”
Computadorizado ‘Senhor do Hades’
Estátuas de Enma, a deidade nipônica que rege o Hades e julga se os humanos têm sido bons ou maus, não mais assustam as crianças nipônicas, fazendo-as obedecer, como costumavam fazer. Por conseguinte, um sacerdote em Tóquio planeja usar a informática para tornar mais aterrorizador o Enma do Templo de Hojoin. Com 3,50 metros de altura, o Enma será agora ativado quando se inserir uma moeda e escolher uma das 12 orações. Seu irado rosto vermelho subitamente se iluminará, e ele fará, com voz trovejante, perguntas tais como: “Pode dizer que jamais contou uma mentira? Nunca teve um pensamento sujo para com outros. . . ?” O sacerdote espera que as perguntas de Enma motivem as pessoas a aprimorar sua personalidade.
Surfe Ferroviário
Alguns jovens no Rio de Janeiro, Brasil, praticam um novo esporte mortífero: o surfe ferroviário. Sendo pobres demais para praticar o surfe na praia, eles buscam emoções por ficar em pé sobre velozes trens suburbanos. A proeza não raro equivale ao suicídio. Visto que um trem elétrico corre até a 120 quilômetros horários, os surfistas muitas vezes são atirados lá de cima ou eletrocutados por cabos de alta tensão. Num período de 18 meses, cerca de 200 foram mortos, outros 500 ficando feridos. Um procurador do estado culpa a inflação e os problemas sociais pela indiferença dos jovens diante do perigo de seu “esporte”. Concorda um pai que perdeu seu filho: “Os jovens brasileiros sofrem tanto que não vêem razão de continuarem vivos.”
Prevenção de Mortes
Na Grã-Bretanha, as principais causas de mortes passíveis de prevenção são o fumo e o álcool, afirma a principal autoridade médica do governo britânico, Sir Donald Acheson. Seu informe recentemente publicado, On the State of the Public Health for the Year 1987 (A Condição da Saúde Pública no Ano 1987), também traz à atenção as vítimas inocentes destes dois perigos — os bebês por nascer, os não-fumantes que inalam a fumaça de outros, e as vítimas de motoristas bêbados.
Crescimento Zero
Ao passo que muitos países do Terceiro mundo enfrentam a explosão demográfica, “a taxa de natalidade da Austrália caiu 11 por cento abaixo do crescimento populacional zero, no ano passado”, informa The Sydney Morning Herald. O que significa isso? Quer dizer que, se não fosse a imigração, “a população da Austrália rapidamente envelheceria e diminuiria”, comenta o Herald. Segundo a notícia, as estatísticas para os últimos 12 anos mostram que a taxa de natalidade da Austrália está bem abaixo da taxa de substituição. Cita-se a tendência crescente, entre as mulheres, de só terem filhos mais tarde, para poderem trabalhar fora por mais tempo, de modo a obterem bens materiais, como contribuindo para o declínio na taxa de natalidade.
Poluição Dentro de Casa
As casas que utilizam a energia de modo eficaz apresentam grave problema de saúde. Qual o motivo? Elas prendem os poluentes domésticos dentro de casa, afirma um projetista canadense de construção civil e pesquisador do meio ambiente. Ele afirma que “artigos de limpeza, perfumes, purificadores do ar, desinfetantes, polidores, ceras e colas podem provocar irritações na pele”, noticia The Toronto Star. O Dr. William Chodirker, chefe do serviço de imunologia e de alergia do Hospital Universitário de Londres, Ontário, afirma que cerca de 15 por cento da população sofre reações alérgicas a itens existentes no interior de sua casa. Aponta a asma como o problema de saúde mais comum, provocado por itens domésticos. Em casas bem vedadas, que utilizam a energia de forma eficaz, os sistemas de aquecimento e de refrigeração recirculam os poluentes e intensificam o problema.
Aumenta a Raiva
Somente sete países do mundo permanecem isentos da raiva, noticia The Independent, de Londres. Cinco deles se acham no hemisfério norte (Grã-Bretanha, República da Irlanda, Suécia, Islândia, e a Noruega continental), e dois (Austrália e Nova Zelândia) acham-se no hemisfério sul. Entretanto, recentes surtos desta doença movem as autoridades da Escandinávia a colocar em estado de alerta máximo os seus condados acima do Círculo Ártico, para impedir maior alastramento desta doença. A raiva já é endêmica nas regiões árticas, inclusive na Groenlândia, na Sibéria e no Alasca. Embora os animais domésticos e as renas até agora não tenham sido aparentemente atingidos, as raposas-vermelhas, as raposas-polares, o visão e os carcajus são vítimas desta mortífera doença alastrante.
Gafanhotos Devastadores
“A pior praga de gafanhotos do mundo”, num quarto de século, está avançando pelo norte da África, devastando todas as safras que encontram pelo caminho, noticia The Economist, da Inglaterra. Tendo origem, há três anos, na Etiópia, a invasão de gafanhotos está agora ameaçando 65 países. A Organização Para Alimentação e Agricultura da ONU calcula que a praga continuará por mais dois anos, antes de ficar sob controle. Devido a seu voraz apetite, um gafanhoto migratório do deserto é capaz de consumir diariamente o equivalente a seu próprio peso. Assim, uma área de um quilômetro quadrado de uma nuvem de gafanhotos, contendo cerca de 50 milhões de gafanhotos, “pode devorar, num dia, quase tanto alimento quanto um povoado de 500 pessoas comeria num ano”, afirma The Economist.