Propriedade particular! Entrada proibida!
O HOMEM faz um grande esforço para proteger sua privacidade. Alguns chegam ao ponto de construir muros altos em torno de sua propriedade, para garantir sua privacidade. Outros erguem sua casa no alto das montanhas, nas profundezas das florestas, ou a quilômetros de distância das rodovias principais, para ficarem em paz. Os moradores das cidades talvez aluguem os apartamentos dos andares superiores, tenham telefones cujos números não constem da lista, e ocultam sua identidade por usarem cognomes ou por usarem disfarces.
A privacidade significa coisas diferentes para pessoas diferentes. A esposa talvez deseje ter algum tempo só para si, longe do marido. Os maridos, também, às vezes talvez insistam em ter seu próprio “tempo e espaço”. Até mesmo crianças desejam ter sua privacidade. Não raro, o próprio quarto delas representa um refúgio de privacidade.
Há aqueles que gostariam de “grampear” seu telefone e escutar suas conversas mais particulares e íntimas em seu lar ou em seu escritório. Cada movimento seu pode ser monitorado no vestiário das escolas, nas fábricas e nos escritórios, e registrado em vídeo. Pelo uso de raios laser dirigidos para o lado exterior das vidraças de suas janelas, escutas furtivos podem captar e gravar, lá de fora, suas conversas. Computadores estão sendo agora utilizados para monitorar suas atividades no local de trabalho. O que você escreve, em sua máquina de escrever do escritório, pode agora ser lido num monitor a quilômetros de distância por aqueles que gostariam de utilizar contra a sua pessoa aquilo que você escreve. Nem o manto da escuridão é uma garantia de privacidade. Com câmaras que funcionam eficazmente no escuro, é possível acompanhar cada movimento seu, ao passo que você anda em espaço aberto à noite. Se fica ressentido com seu cônjuge por ele ter aberto sua correspondência, qual seria sua reação diante daqueles que violassem sua privacidade por lerem sua correspondência sem abri-la?
Talvez se ressinta quando lhe pedem para submeter-se a um teste dum detector de mentiras, a fim de conseguir um emprego. Mas um teste similar pode estar sendo feito com você, do outro lado da mesa, por um entrevistador — sem que você se dê conta — mediante o uso dum analisador de voz, o qual, supostamente, pode reconhecer se você não está dizendo a verdade.
Firmas e empresas gigantescas estão perdendo altos segredos devido à invasão da privacidade por parte de inescrupulosos competidores. Como resultado dos sistemas de vigilância de alta tecnologia, desenvolvidos nos anos recentes, as nações e as potências mundiais acham quase impossível não permitir que outras nações, situadas a mundos de distância, invadam sua privacidade nacional. Satélites-espiões nos céus, equipados de câmaras de alta resolução, podem fotografar, lá do espaço sideral, um objeto tão pequenino como uma bola de beisebol, e conseguem identificar um homem no meio duma multidão, simplesmente pelo formato de sua barba.
É óbvio que a privacidade do homem, “o mais abrangente dos direitos e o direito mais prezado pelos homens civilizados”, poderia rapidamente vir a ser uma liberdade em risco, como o artigo que segue mostrará.