Observando as estrelas

ESTRELAS anãs amarelas, super-gigantes vermelhas, estrelas azuis quentes, todas elas evocam visões dum calidoscópio celestial. Mas, fora o seu brilho, a maioria de nós tem dificuldade em detectar qualquer diferença entre uma estrela e outra. O que vêem os astrônomos que nós não vemos?

Até mesmo um telescópio de tamanho médio dificilmente revela a cor delas. No entanto, a cor está ali. Como disse a Bíblia uns dois mil anos atrás, “estrela difere de estrela em glória”, e, naturalmente, em cor. — 1 Coríntios 15:41.

Assim, por que não conseguimos ver as diversas cores das estrelas? Embora nossos olhos se acostumem à escuridão após alguns minutos, necessitam de determinada intensidade mínima de luz para perceber a cor, e a luz emitida pelas estrelas não é tão forte assim. Desse modo, embora possamos divisar objetos muito distantes, ainda temos dificuldade em distinguir sua cor.

O astrônomo contorna esse problema por usar chapas fotográficas sensíveis conjugadas com poderosos telescópios. A fotografia de exposição prolongada à direita revela claramente as diversas cores de certas estrelas do Hemisfério Sul, à medida que se movem através do céu noturno. Que belíssimo testemunho dos trabalhos de Deus! — Salmo 8:3.

[Crédito da foto na página 31]

David Malin, Anglo-Australian Telescope Board