Observando o mundo
Crianças em Risco
Os pais que valorizam a saúde mental e emocional dos filhos devem protegê-los de programas de TV prejudiciais, adverte o Dr. Gerard Lesser, autoridade mundial em psicologia infantil. De acordo com o Dr. Lesser, as mentes jovens imaturas não conseguem distinguir a ficção da realidade no que vêem na TV. A reportagem publicada no jornal Evening Herald, de Dublim, comenta. “A violência cômica e as técnicas agressivas de venda ligadas às propagandas de TV, e os programas infantis tais como desenhos espaciais constituem idêntica afronta para o especialista de fala suave.” Ele advertiu que uma dieta diária de violência e assassinato na televisão pode ser o mesmo que levar os filhos para passear pelas ruas de Belfast ou Beirute.
Oscilações Magnéticas
O campo magnético da terra está constantemente sujeito a perturbações causadas pela radiação do sol. As chamas solares e as tempestades magnéticas ocasionadas pelas manchas solares podem provocar erros de bússola de vários graus. Assim, a monitoração diária dos direcionamentos magnéticos poderia prover para a navegação aérea e marítima um aviso sobre quaisquer sérios desvios. Previsões de atividades magnéticas estão sendo preparadas por geofísicos no British Geological Survey em Edimburgo, Escócia, para potenciais aplicações industriais, comerciais e militares. O jornal The Times de Londres cita o Dr. David Kerridge, membro da equipe de pesquisas de Edimburgo, como dizendo que “correntes elétricas induzidas por variações do campo magnético poderiam prejudicar ou interferir em linhas telefônicas, cabos de televisão, aparelhos eletrônicos, linhas de energia elétrica e sinais automáticos de ferrovia”.
Diagnóstico Demasiadamente Tardio
Os “antigos egípcios estavam sujeitos à maioria das doenças e ferimentos que assolam o homem moderno”, afirma The Wall Street Journal. Como se sabe disso? “Mediante o uso de tomógrafos TC (tomografia computadorizada). Os tomógrafos registram cortes transversais [de múmias envolvidas em bandagens], assim como fatias de um pão, os quais são reconstruídos por computadores na forma duma imagem tridimensional do interior da múmia.” A retirada das bandagens das múmias e a realização de autópsias significava a destruição delas. E os raios X, embora funcionassem bem para ossos, não projetavam imagens nítidas de tecidos do corpo mais moles. Por meio do tomógrafo, os médicos diagnosticaram tumores, cálculos biliares, diabete, endurecimento das artérias, parasitas, fraturas ósseas, e outros males. Mas, “para esses pacientes”, afirma o Journal, “os diagnósticos são feitos com um atraso de 3.000 anos”.
Ondas Maiores
As ondas no nordeste do Atlântico estão aumentando em tamanho. Mais de 25 anos de medições de ondas ao largo da extremidade sudoeste da Inglaterra revelam um crescimento médio de altura de 25 por cento, informa o periódico científico Nature. Os cientistas, porém, estão perplexos quanto ao motivo disso. Após descontar medições deficientes e alterações do tempo, certo pesquisador admitiu: “Não há nenhuma explicação óbvia.” No entanto, os efeitos são claros. Ao passo que os surfistas ao longo da costa córnica da Inglaterra talvez acolham bem o surto de ondas mais altas, a indústria do petróleo e do gás conjectura maiores custos, em vista da necessidade de equipamentos de perfuração e plataformas marítimas mais altas e mais fortes, para resistir ao impacto de ondas maiores.
Italianos que Bebem Muito
Referindo-se às bebidas alcoólicas, Il Corriere della Sera, um jornal de Milão, noticiou que “mais de cinco milhões de italianos bebem o dobro da quantidade considerada moderada”. De acordo com a OMS (Organização Mundial da Saúde), a ingestão diária de álcool para os homens não deve exceder a 60 gramas (contidos em cerca de quatro copos de vinho ou em um litro e meio de cerveja), e 30 gramas para as mulheres. Muitos especialistas recomendam que as mulheres se abstenham totalmente de bebidas alcoólicas durante a gravidez. No entanto, calcula-se que na Itália 9,2 por cento da população consome mais de 120 gramas de álcool por dia! Tais cálculos colocam a Itália como segundo país da Europa e oitavo do mundo no consumo de bebidas alcoólicas. Afirma-se que tal abuso é responsável por 30 por cento das entradas em hospitais na Itália. Além disso, a OMS declara que o abuso do álcool está envolvido em 40 por cento dos acidentes nas estradas, 50 por cento dos homicídios, 25 por cento dos suicídios, e 20 por cento dos acidentes relacionados com o trabalho e o lar.
Bebês com Stress
Pesquisadores da Universidade de Wisconsin, nos Estados Unidos, têm relacionado acontecimentos estressantes, como ficar separado dos pais cedo na infância, com doenças tais como asma, artrite e leucemia. De acordo com a reportagem da revista American Health, o psicólogo Christopher Coe “especula que ficar separado dos pais poderia ter conseqüências particularmente negativas para filhos bem jovens” e “poderiam causar a supressão da imunidade”. Ele sugere que “até mesmo o serviço de creche para crianças com menos de seis meses de idade poderia ser arriscado”. O Dr. Coe conclui que “para elevar ao máximo a saúde, devemos tentar promover a estabilidade emocional de nossos filhos”.
Amantes ou Guardiães?
Aumenta na Grã-Bretanha a popularidade da briga de cães apesar de esta ter sido proibida há cem anos, afirma a RSPCA (sigla em inglês para Sociedade Real para a Prevenção da Crueldade com os Animais). Com pelo menos uma briga organizada a cada fim de semana, envolvendo muitas vezes buldogues americanos ou “Staffordshire bullterriers”, a Grã-Bretanha está perdendo rapidamente sua pretensão de ser uma nação de amantes de animais. Em vez disso, “somos uma nação de guardiães de animais”, assevera Charles Marshall, inspetor da RSPCA, acrescentando que a tendência para maior crueldade com os animais é um “sinal dos tempos cruéis em que vivemos. Vídeos cruéis, tempos cruéis”.
Vá Ter com a Formiga
As pessoas recorrem atualmente às formigas em busca de mais do que apenas sabedoria — também para ficarem saudáveis e ricas. Exploradores “descobriram que as formigas brancas, ou cupins, poderiam levá-los a metais preciosos que jazem no subsolo”, noticia o jornal The Daily Yomiuri, de Tóquio, Japão. Como? À medida que os insetos cavam fundo em busca de água, trazem o solo para a superfície. A análise dos cupinzeiros levou os exploradores aos minérios que jaziam abaixo. Relata-se que certo fazendeiro na África do Sul notou pequenos reflexos cintilantes procedentes dum cupinzeiro. A investigação revelou que estes provinham de pequeninos rubis, que o levaram a uma fortuna em diamantes enterrados abaixo. Na China, porém, o interesse está nos insetos propriamente ditos. “Especialistas chineses em saúde”, comenta a revista, Asiaweek, “afirmam que o pó feito de insetos operosos pode curar artrite reumatóide e muitas outras doenças”. Afirma-se que as criaturas pulverizadas têm elevado teor de proteína e zinco. Ademais, “estabelecimentos vinícolas nas províncias de Pequim e Jiangsu há anos vêm produzindo tônicos de formiga”, diz a reportagem.
Nada Mais do Que a Verdade?
Nos tribunais da Grã-Bretanha, nove de cada dez réus mentem, afirma John Hosking, presidente da Associação dos Magistrados Britânicos. Contudo, todos juram dizer a verdade mediante um juramento quer religioso, quer secular. Defensores e oponentes dos juramentos feitos sobre a Bíblia ou outros livros sagrados admitem que tais juramentos fracassam em impedir a mentira. De acordo com o jornal The Independent, de Londres, até mesmo os que estão a favor da conservação dos juramentos religiosos acreditam que estes apenas oferecem aos juradores a “oportunidade de parar e pensar na seriedade do que estão fazendo”. Por que tal falta de honestidade? De acordo com o Sr. Hosking, “houve tempo em que as pessoas temiam a Deus e pensavam que teriam de prestar contas a ele caso mentissem. Mas agora isso está diminuindo”.
Vidas dos Gatos
Noventa por cento dos gatos tratados na cidade de Nova Iorque de “síndrome de prédios altos”, por caírem diversos andares e baterem em concreto, sobreviveram. De acordo com o periódico Journal of the American Veterinary Medical Association, veterinários deram alta a um felino acrobata 48 horas após sofrer uma queda de aproximadamente 155 metros (uns 32 andares), que resultou apenas em ferimentos leves. O que é responsável por tal notável feito? Os médicos especialistas citam a capacidade que os gatos têm de descontrair os músculos, de modo que suas pernas se estiram horizontalmente. Daí, na forma dum pára-quedas, o animal desce com o estiramento máximo do seu corpo, que age como freio de ar e minimiza os efeitos do impacto. O reflexo giroscópico ajuda o animal a cair sobre as quatro patas.