“ONDE ESTÁ O TRONO DE SATANÁS”

Na carta do apóstolo João à congregação de Pérgamo, ele mencionou que a cidade estava “onde Satanás está morando” e que os cristãos viviam assim “onde está o trono de Satanás”. (Rev. 2:13) É provável que João se referisse, em parte, “à posição oficial de Pérgamo como o centro da religião imperial. . . . A adoração do imperador fora transformada na pedra de toque da lealdade cívica, pelo que o crente fiel, ainda que leal em extremo à autoridade secular do estado, era estigmatizado de traidor”. (O Novo Dicionário da Bíblia, editado por J. D. Douglas, p. 1272) Visto que o martírio de Ântipas é mencionado no mesmo versículo que “o trono de Satanás”, ele talvez tivesse sido morto por se negar a adorar César.

Possivelmente um fato adicional que contribua para a identificação de “onde está o trono de Satanás” seja o destaque da adoração de Zeus ou Júpiter, principal deus entre todos os deuses e deusas pagãos. A lenda diz que, de cima do morro onde foi construída Pérgamo, certos deuses haviam presenciado o nascimento de Zeus, e o enorme altar situado na acrópole é considerado como uma das maravilhas das eras. Os que adoravam a Zeus podiam ter outros deuses, mas deviam considerá-los como subordinados a ele. Os cristãos em Pérgamo foram elogiados, porém, porque se haviam apegado à sua devoção exclusiva ao verdadeiro Deus, Jeová, e não haviam negado a fé, apesar de morarem ‘onde estava o trono de Satanás’.

“ENSINO DE BALAÃO”

Todavia, existia na congregação ali a influência solapante ‘dos que se apegavam ao ensino de Balaão’. (Rev. 2:14) Esta expressão faz lembrar o profeta mesopotâmio Balaão, o que depois de tentativas frustradas de amaldiçoar Israel, sugeriu o uso de mulheres pagãs para atrair os homens israelitas à adoração lasciva de deuses falsos. Em conseqüência da resultante imoralidade sexual e idolatria, morreram 24.000 israelitas. (Núm. 25:1-18, 1 Cor. 10:8) Parece que alguns na congregação de Pérgamo, ‘os que se apegavam ao ensino de Balaão’, toleravam a fornicação. (Judas 4, 11; 2 Ped. 2:14, 15) Pérgamo era famosa pelo suntuoso templo de Afrodite (Vênus), deusa do amor sexual, e as práticas religiosas, sensuais, eram comuns.

Alguns da congregação também haviam ficado influenciados pelo ensino da “seita de Nicolau”, e foram exortados a que se arrependessem disso. — Rev. 2:15, 16. Tirado de Ajuda ao Entendimento da Bíblia, em inglês, p. 1290.

A fé que transforma

Na Finlândia, certo jovem marido havia antes sido muito viciado em drogas. À idade de 14 anos, havia ingressado num bando de viciados em drogas e se havia tornado ladrão, para financiar seu vício. Por isso, acabou na prisão. Por fim, passou a conviver com uma moça que pertencia ao mesmo bando. Em 1977, ela fez esforço para se livrar do vício das drogas, e, depois de ler “A Sentinela” e “Despertai!”, ambos assistiram a uma assembléia cristã. A pureza espiritual observada nesta assembléia causou uma profunda impressão neles. Ficaram comovidos vendo as famílias felizes, e a sua consciência passou a incomodá-los, dando-se eles conta de que procediam de modo errado. Iniciou-se com eles um estudo bíblico e passaram a freqüentar as reuniões cristãs. Em setembro de 1977, a jovem rompeu seus vínculos com Babilônia, a Grande, o império mundial da religião falsa, e os dois legalizaram também seu casamento. Depois, começaram a participar no serviço de campo, transmitindo a mensagem do Reino a outros. O marido lembra-se de que, antes, ficara animado na assembléia de distrito de 1977, quando um conhecido, que anteriormente havia sido viciado em drogas, bateu-lhe no ombro e disse: ‘Será que você está usando anfetaminas? Eu também costumava tomá-las. Mas, não se preocupe. Poderá livrar-se delas, assim como eu, com a ajuda de Jeová.’ O batismo do jovem casal, no congresso internacional de Helsinque, em 15 de julho de 1978, foi um exemplo vivo de fé vitoriosa — fé que tem poder transformador.