a expulsão de espíritos iníquos. — Atos 19:11, 12.

Mostrando como Éfeso estava saturada de magia e quão apropriado foi o conselho de Paulo a respeito de lutar contra espíritos iníquos, existem os seguintes detalhes:

As “Letras efésias” eram famosas em todo o mundo. “Parece que se tratava de certas combinações de letras ou de palavras, as quais, segundo se cria, ao serem pronunciadas numa certa entonação de voz, eram eficazes em expulsar doenças, ou maus espíritos; ou que, ao serem escritas em pergaminho e usadas, supunha-se que funcionavam quais amuletos, ou feitiços, para proteção contra os maus espíritos ou contra o perigo. Assim, Plutarco (Simpósio 7) diz: ‘Os mágicos compelem os possuídos por um demônio a recitar e a pronunciar eles mesmos as Letras efésias, numa certa ordem.’” — Notes, Explanatory and Practical, on the Acts of the Apostles (Comentários, Explicativos e Práticos, Sobre os Atos dos Apóstolos), de Albert Barnes, 20.^ª ed., 1858, p. 264.

Inscrições descobertas nas ruínas de Éfeso indicam a densa escuridão na qual os efésios viviam mentalmente e por que o apóstolo Paulo escreveu aos cristãos naquela cidade a “que não mais andeis assim como também as nações andam na improficuidade das suas mentes, ao passo que estão mentalmente em escuridão”. (Efé. 4:17, 18) As inscrições nas paredes e nos edifícios revelam que a população governava sua vida por meio de superstições, da adivinhação e da busca de presságios. Certo tipo de adivinhação, o procurar presságios por observar as aves, deve ter sido comum; certa inscrição diz: “Se a ave voar da direita para a esquerda e pousar fora da vista, virá boa sorte. Mas, se ela levantar sua asa esquerda, daí, não importa se levante vôo ou pouse fora da vista, o resultado será o infortúnio.”

Por causa da pregação de Paulo, das obras milagrosas que realizou e do malogro dos exorcistas judaicos, um bom número de efésios se tornaram cristãos. Sem dúvida, muitas de tais pessoas haviam se empenhado antes em algum tipo de prática de magia, pois o relato bíblico diz: “Um número considerável dos que haviam praticado artes mágicas trouxeram os seus livros e os queimaram diante de todos. E calcularam os preços deles e acharam que valiam cinqüenta mil moedas de prata.” (Atos 19:19) Em vista de tal predominância da magia em Éfeso e da prática de muitas formas de demonismo, foi muito apropriado que Paulo desse aos cristãos efésios excelente conselho sobre combater as forças espirituais iníquas por revestirem-se da “armadura completa de Deus”. Sem dúvida, alguns daqueles que se livraram da prática de magia seriam molestados pelos demônios e o conselho de Paulo os ajudaria a resistir aos espíritos iníquos. Deve-se notar que a destruição de tais livros relacionados com o demonismo foi uma das primeiras coisas que aqueles cristãos primitivos fizeram, estabelecendo um padrão para os que atualmente desejam livrar-se da influência ou perturbação demoníaca. — Efé. 6:11, 12.

O papel de Cristo

Estando os demônios tão ativos em Éfeso, foi muito apropriado que Paulo também escrevesse aos cristãos efésios que Cristo tem sido levantado “muito acima de todo governo, e autoridade, e poder, e senhorio, e todo nome dado não só neste sistema de coisas, mas também no que há de vir”, visto que aqueles cristãos ‘andaram outrora segundo o sistema de coisas deste mundo, segundo o governante da autoridade do ar, o espírito que agora opera nos filhos da desobediência’. — Efé. 1:21; 2:2.

Nesta carta Paulo atinge apogeus de grandeza ao descrever a posição enaltecida de Jesus Cristo e a dádiva da bondade imerecida de Deus com amor, sabedoria e misericórdia para com os trazidos à unidade. A descrição da maneira pela qual todas as coisas no céu e na terra serão unificadas sob Cristo e a introdução de tanto judeus como gentios à congregação como “um só homem” é a mais completa explicação encontrada na Bíblia sobre o “segredo sagrado” de Deus, revelado nas boas novas a respeito do Cristo.

[Continua]

O menino alto da China, de cinco anos

◆ Liu Debiao, de cinco anos de idade, na China, é tão alto quanto um menino de 14 anos. Ele tem 1,47 metro de altura e pesa 41,5 quilos. Segundo a revista China Reconstructs, ele consegue carregar um homem de 65 quilos nas costas por uma distância de mais de 100 metros. O menino de cinco anos come bastante em cada refeição, mas os médicos estão tentando descobrir outros motivos para seu crescimento surpreendente.