revistas e convites a caminho de seu destino. Às vezes, as cargas são então transferidas para algum transporte local para levá-los a seu destino final. Em muitos outros casos as congregações fazem arranjos de apanhar seus suprimentos num Salão do Reino vizinho, assim aliviando a Sociedade da obrigação de entregar a cada congregação de per si. Os embarques são feitos a cada duas semanas, de modo a incluir uma edição de A Sentinela e uma de Despertai!

Embora 1965 e 1966 mostrassem um nivelamento na questão de resultados do ministério de campo, todavia, durante estes anos, o povo de Jeová estava sendo fortalecido e revigorado para esforços mais vigorosos ainda à frente. A Assembléia “Boas Novas Eternas” ao redor do mundo, em 1963, derramara maravilhosas bênçãos espirituais num congresso incomum de oito dias. Em junho de 1965, aconteceu a Assembléia “Palavra da Verdade” no estádio “Scottish Rugby Union” em Edimburgo, a primeira assembléia internacional na Escócia, durante trinta anos. Nesta cidade, que é a vigésima parte de Londres, em tamanho, o impacto foi tremendo. Um total de 31.501 pessoas compareceram. Isto foi seguido de assembléias menores em Cardiff, Leicester e Wembley, para os que não conseguiram comparecer em Edimburgo. Em seguida vieram as assembléias de distrito de 1964, as assembléias “Frutos do Espírito”, e, em 1966, a Assembléia de Distrito “Filhos da Liberdade de Deus”. Discursos estimulantes, informações vitais, emocionantes lançamentos — tudo contribuiu para maior vigor espiritual.

PROCURANDO ALCANÇAR AS COISAS À FRENTE

Assim, pelos excelentes efeitos oriundos dessas assembléias cheias do espírito, e da obra de pastoreio por parte de conscienciosos pastores, realizou-se muito trabalho no sentido de edificar espiritualmente os irmãos. Houve uma inclinação gradual no sentido de apresentações mais simples no ministério de casa em casa. Daí, também, as condições no mundo continuaram a apontar para o fim impendente de um inteiro sistema corrupto de coisas. Estes e outros fatores pareciam contribuir para um estado aprimorado da obra do Reino na Grã-Bretanha. De qualquer modo, o ano de 1967 mostrou uma tendência de aumento.

As Assembléias de Distrito “Boas Novas Para Todas as Nações”, de 1968, foram especialmente notáveis devido ao lançamento do livro A Verdade Que Conduz à Vida Eterna. Este pequeno livro de bolso resultou ser o instrumento mais eficaz para o estudo bíblico domiciliar até agora. Um tratado que destacava esta publicação e que continha uma série de perguntas diretas foi impresso pela Sociedade. Esse ano trouxe um auge de mais de 50.000 estudos, uma média de pioneiros alistados de 3.881 (6 por cento de todos os publicadores) e um aumento de publicadores, com o auge de 52.805.

O ano de 1969 foi outro ano de recordes. Na Assembléia Internacional “Paz na Terra”, em Wembley, o estádio ficou superlotado no domingo com uma assistência de 82.416 pessoas que ouviram atentamente o discurso público do presidente Knorr: “A Paz de Mil Anos Que Se Avizinha.” O batismo em massa nessa ocasião adicionou 2.215 às fileiras dos dedicados, o total para esse ano na Grã-Bretanha sendo de 5.563. O auge de publicadores subiu para 58.096.

Fiel à sua promessa, Jeová deveras derramava rica bênção. As testemunhas de Jeová na Grã-Bretanha verificaram que um dos maiores estádios do país, o Estádio de Wembley, dificilmente era bastante grande para seu congresso de seis dias. Deveras, os números redondos abaixo das assistências nos congressos com o passar dos anos fornece alguma idéia desta tendência:

1914 Manchester 200

1941 Leicester 12.000

1947 Earls Court 18.000

1951 Wembley 36.000

1955 Twickenham 42.000

1963 Twickenham 50.000

1969 Wembley 82.000

Em 1970, as pressões começaram a ser sentidas no campo da produção, pois a luz crescente da Palavra da Verdade demandava cada vez mais compêndios bíblicos para ajudar as pessoas que desejavam saber — que desejavam encontrar o caminho para a salvação. As instalações da sede em Mill Hill estavam chegando ao extremo. Não parecia ser possível outro anexo às instalações, devido às restrições do plano de zoneamento da cidade, e, ainda assim, não se podia considerar seguro nada menos do que quatro meses de suprimentos de papel, em vista da instabilidade industrial e do enorme apetite das prensas que corriam às vezes dia e noite. Os fornecedores ingleses do papel jornal escandinavo que a Sociedade usara por longo tempo foram muito prestativos e aceitaram guardar suprimentos adicionais em seus depósitos, como adicional precaução.

No início de 1971, uma nova rotativa M. A. N. foi instalada no novo prédio da filial da Suíça. A impressão de revistas em italiano e malgaxe, antes realizada em Londres, foi transferida para a Suíça, assim reduzindo a necessidade de turmas da noite na filial inglesa. As revistas em croata e suaili, além do Ministério do Reino em sete idiomas, continuaram a ser impressos em Londres. Do departamento de assinaturas, enviavam-se revistas a cinqüenta filiais, abrangendo mais do que o dobro desse número de países, e ilhas do mar. Suprimentos em grosso de revistas estavam sendo expedidos à taxa de 360.000 por semana às congregações na Grã-Bretanha e 300.000 para as congregações no ultramar.

Às Assembléias de Distrito “Regência Divina”, realizadas em nove locais, em julho de 1972, assistiram 91.226 pessoas, a maior assistência até agora para um único ano, dando maior prova de que “as coisas desejáveis de todas as nações” continuam a entrar. — Ageu 2:7.

Com o passar dos anos, a família de Betel cresceu de cinco para sessenta e nove membros. As congregações se multiplicaram noventa vezes, desde o pequeno início no princípio do século, quando só havia dez delas. O relatório do serviço de campo de 1972 indicava um auge de publicadores de 65.693. Os pioneiros atingiam 3.870, e 5.228 pessoas foram batizadas durante o ano. A proporção de publicadores e a população era de 1 para cada 822 pessoas. Em um dos remanescentes territórios do ultramar sob a filial das Ilhas Britânicas, Malta, a congregação em 1972 tinha sete vezes o tamanho que tivera ao iniciar, pois relatou 54 publicadores.

O povo de Jeová na Grã-Bretanha sente-se muito contente, porque Jeová cumpriu tão maravilhosamente Suas promessas para com ele. Nenhuma arma — quer a traição de dentro, leis nocivas, ódio nacional — havia prosperado. Todas elas haviam sido repelidas pelo forte braço de Jeová. Ele abençoa a atividade de Seu povo. Certamente é uma fonte de grande felicidade ser identificados como as testemunhas do próprio Jeová.

Gana

O PAÍS de Gana se acha localizado no bojo enorme, que dá para o oeste, do continente da África. Acha-se pouco acima do Equador, partilhando fronteiras com a Costa do Marfim a oeste e com o Togo a leste. Com uma área de 239.460 quilômetros quadrados, é quase tão grande quanto a Grã-Bretanha. A população atual é de oito e meio milhões de pessoas, dentre as quais 16.093 são testemunhas de Jeová. Este é o país que, até 6 de março de 1957, era conhecido como Costa do Ouro.

É digno de nota que a religião indígena do povo de Gana se baseia no animismo. Por causa disto, a questão da alma e do que acontece após a morte é de tamanha importância aqui de modo a ananicar qualquer outro ensino religioso.

A crença de que os objetos inanimados têm almas ou são habitados por espíritos dignos de reverência tem levado à adoração de rios, lagos e lagoas, notórios entre eles sendo os Rios Prah, Tano e Densu, o Lago Bosomtwi e as lagoas Korle