Observando o Mundo
Os Mutirões Chegam ao Tietê
● A onda de mutirões que ocorrem na cidade de São Paulo tem até mesmo beneficiado o sujo rio Tietê, que corta a área metropolitana da cidade. Embora pouco ou nada esteja sendo feito atualmente para purificar sua água grandemente poluída, as margens receberam atenção com a remoção do mato e do lixo, o corte da grama e a melhora geral das pistas marginais e seus canteiros. Centenas de funcionários municipais, junto com trabalhadores de firmas de iniciativa privada, têm trabalhado nas marginais do rio, melhorando sensivelmente a aparência. Quanto ao rio em si, o sr. Hugh Fish, presidente da Agência de Controle do rio Tâmisa numa visita recente a São Paulo, disse que seriam necessários 10 anos e 6 bilhões de cruzeiros para recuperar o rio e deixá-lo como era antes de ser poluído. — O Estado de S. Paulo.
Catolicismo em Declínio no Brasil
● Numa série de artigos publicados no jornal O Estado de S. Paulo sob o tema “Igrejas Vazias”, chamou-se atenção ao fato de que o catolicismo indiscutivelmente está em declínio no Brasil, o maior país católico do mundo. Filosofias orientais, movimentos pentecostais, candomblé, macumba e espiritismo estão todos em ascensão, com locais de reunião superlotados. O papa João Paulo II expressou recentemente muita preocupação com o afastamento de católicos nos últimos anos e apelou tanto ao clero como aos leigos para que ‘mostrassem interesse especial’ neles, de modo a terem “outra vez uma participação vital na Igreja”. Os artigos afirmam que a ingerência na política e a falta de espiritualidade, entre outras coisas, têm desiludido a muitos, fazendo-os recorrer a outras fontes para obter instrução religiosa.
“Choque” Pela Liberdade
● O livro Frágeis Liberdades — Direitos Humanos e Dissensão no Canadá (em inglês), descreve acontecimentos que contribuíram para a liberdade naquela nação. Um fator importante, segundo o autor Thomas R. Berger, foi “o choque entre a Igreja católica e as Testemunhas [de Jeová], o confronto entre [o Primeiro-Ministro de Quebec] Duplessis e Jeová . . . [que] puseram às claras idéias rivais sobre liberdade de expressão e liberdade de religião”. O livro refere-se à era de Duplessis (1936 a 1959), quando a “Igreja e o Estado uniram-se na perseguição às Testemunhas de Jeová, que levaram sua luta a favor da liberdade de expressão e liberdade de religião à Suprema Corte do Canadá vez após vez. . . . O fervor dessa pequena seita protestante teve mais do que um pouco a ver com o estabelecimento dos fundamentos intelectuais para a Carta [de Direitos e Liberdades].” Por que tal luta? Berger responde: “As Testemunhas de Jeová sempre têm sido zelosas em divulgar a palavra de Deus. Crêem que devem partilhar sua fé com outros . . . o mundo amiúde lhes tem sido indiferente e às vezes hostil.”
Morte Ligada ao Sangue
● O Comentando a morte de Frank Reynolds, principal apresentador e coordenador do noticiário noturno da cadeia ABC de TV, nos Estados Unidos, o jornal New York Post revelou que ele estava convencido de que contraíra sua infecção fatal de hepatite em conseqüência de transfusão de sangue. Embora a Cruz Vermelha americana negue isso, o dr. Paul McCurdy, diretor do Programa de Sangue da Cruz Vermelha Americana, em Washington, é citado como tendo dito que Reynolds recebera produtos de sangue de mais de dez doadores, em conexão com sua cirurgia em março do ano passado. Ficar assim exposto aumenta muito o risco de hepatite. Embora Reynolds sofresse de câncer ósseo, Ted Koppel, do programa “Nightline” da ABC, disse que o apresentador morreu de hepatite aparentemente causada por “uma transfusão de sangue ruim”, publicou o Daily News de Nova Iorque.
Sacerdotes Casados
● “O Movimento em prol do Celibato Opcional afirma que 70.000 dos mais de 250.000 sacerdotes ativos no mundo são casados”, escreveu Jesús Infiesta, em Las Provincias, de Valência, Espanha. O papa João Paulo II “olha com desaprovação a prática, e tem irreversivelmente rejeitado o abandono do celibato”, diz Infiesta. O movimento diz que um oitavo dos sacerdotes do mundo deixaram as fileiras do clero. Uma reunião de sacerdotes católicos casados, que foram legalmente dispensados de seus votos de celibato pelo papa Paulo VI, foi organizada para procurar “uma base para coexistência pacífica entre clérigos casados e celibatários”.
Detectores de Poluição
● Uma notícia em New Scientist diz que os peixes-elétricos da África Ocidental estão ajudando a conservar limpa a água potável de três cidades da República Federal da Alemanha. Sendo muito exigentes quanto a ter água limpa, estes peixes-de-focinho-de-elefante emitem sinais de aversão quando sentem que a água está poluída. “Os peixes emitem normalmente entre 400 e 800 descargas de milissegundos por minuto”, diz o artigo, acrescer tendo: “Quando sentem na água o cheiro de alguma coisa de que não gostam, a freqüência dos impulsos cai rapidamente.” Por meio disto, os cientistas sabem que há elevado grau de poluição. Qual a vantagem? Este teste por meio de peixes é mais rápido do que os testes de laboratório, e é contínuo. Portanto, “400.000 habitantes de três cidades podem agora ficar seguros de que a água que usam para beber esta à altura dos padrões de um peixe”.
Ameaçado o Himalaia
● Nem mesmo o “teto do mundo” — o majestoso Himalaia — está imune às devastações causadas pela exploração da parte do homem. “A degradação ecológica ameaça quase todo o sistema”, diz Rashmi De Roy no Times of India. Qual a causa disto? O desflorestamento e o excesso de pastagem. Os resultados são que os animais estão em declínio e se afastam para “habitats mais novos e mais remotos”, diz De Roy. O lodo levado pelas enchentes que causam erosão do solo turva a baía de Bengala por uns 640 quilômetros mar adentro. Para reverter esta tendência, conclui a notícia, “é imperativa a conservação florestal”.
Alimentos Exóticos
● “Miolo e carne de macaco, sopa de serpente, sopa de cágado e de tartaruga, carne de lagarto-monitor ou de raposas voadoras, de esquilos-voadores, de morcego e de veado” podem não parecer exóticos como um prato saboroso para os ocidentais, mas o são para os malasianos, segundo a revista New Scientist. Uma pesquisa revela que “embora os preços no mercado negro de animais exóticos estejam aumentando, as vendas ainda estão em franca alta”. Muitas lojas de venda de animais de estimação não só vendem abertamente tais aves e animais, mas abastecem com eles também os restaurantes. Alguns preços malasianos da atualidade (expressos em moeda brasileira) são: macaco a Cr$ 31.500, esquilo-voador a Cr$ 18.000,00, coruja a Cr$ 13.500,00, jibóia a Cr$ 45.000,00 o metro. Alguns destes estão na lista dos espécimens ameaçados de extinção.
Trivialidades de Eleição
● Na última eleição nacional na Grã-Bretanha, “um total de 78 partidos diferentes — alguns compostos de apenas uma pessoa” — concorreram, informa o Daily News de Nova Iorque. Entre os derrotados havia grupos como o “Partido de Medicina Alternativa de Freddy, o Partido do Sangue e da Fome de Belgrano, o Partido da Fantasia, o Partido da Comida Tradicional Inglesa, o Partido do Projétil Assassino, o Partido de Justiça a Pais Divorciados e o Partido Ninguém”. A Sociedade Doida, o Partido do Monstro Doido e a Aliança dos Rapazes Simplórios do Monstro Doido apresentaram todos eles seus candidatos, diz a notícia.
Regulamentos Sobre a Fabricação de Vinho
● “Uma longa lista de regulamentos sobre a fabricação de vinho” foi aceita pelos Estados Unidos e pelos membros da Comunidade Econômica Européia depois de sete anos de negociações, segundo despacho noticioso da Associated Press de Washington, EUA. Concordou-se que os europeus vão “parar de enviar vinhos aos Estados Unidos com mistura de sangue seco em pó ao passo que os americanos vão parar de usar água oxigenada para causar borbulha em alguns champanhas que exportam para a Europa”. Mas “leite em pó ou raspas de carvalho tostado” ainda podem ser usados “para clarear ou estabilizar” os vinhos, segundo o despacho noticioso, embora os produtores digam que “a maior parte das substâncias químicas é removida antes de o vinho ser despachado aos varejistas”.
Problemas de Saúde do Terceiro Mundo
● O presidente da Assembléia Mundial de Saúde (corpo diretor da Organização Mundial de Saúde), Chong Hon Nyan, da Malásia, num discurso à Assembléia, em Genebra, suíça, disse que os problemas de saúde, “outrora considerados subprodutos da riqueza”, afligem agora as nações do Terceiro Mundo. Os males causados pelo alcoolismo, abuso de drogas e fumar, além de doenças psicossociais e enfermidades cardiovasculares, são agora comuns no Terceiro Mundo. “Os estilos de vida não mais estão simplesmente condicionados ao clima ou à cultura”, disse ele. “Eles são imitados com a mesma rapidez com que os meios de comunicação conseguem transmitir imagens dum país para outro.”
Fé Finlandesa
● A influência da religião organizada na Finlândia está em declínio, segundo relatório recente do Gallup Finlandês de pesquisa de opinião pública. O estudo analisa o papel da religião na Finlândia ao longo dos últimos 30 anos e descobriu não só que os finlandeses oram menos agora mas também que os pais deixaram de ensinar a seus filhos orações para antes de dormir. Nas últimas três décadas, o comparecimento à igreja aos domingos caiu de 16 por cento para os atuais 12 por cento. O apoio à ordenação de mulheres para o ministério aumentou entre os finlandeses. Hoje, 77 por cento apóiam a ordenação de mulheres, comparados a 52 por cento 30 anos atrás.
Estéreos Mais Altos que as Sirenes
● Aumentam em Tóquio os acidentes de automóveis que colidem com ambulâncias, noticia o Asahi Evening News. Uma pesquisa revela que houve 86 casos assim, resultando em indenizações no ano fiscal de 1982. Na maioria dos casos os motoristas não escutaram as sirenes “porque estavam ouvindo seus estéreos no carro em volume alto, com os vidros fechados”, segundo o jornal. E o problema se agrava com o crescente uso de ar-condicionado nos carros, mas a culpa cabe também aos motoristas que “se acostumaram com as sirenes e não lhes dão atenção”.
O Primeiro da Europa
● A primeira “construção-relâmpago” de Salão do Reino das Testemunhas de Jeová, na Europa, foi feita recentemente em Northampton, Inglaterra. Trabalhando vinte e quatro horas por dia, as equipes de trabalho das Testemunhas, num total de mais de 500 voluntários, transformaram um fundamento num terreno descampado em um prédio completo em três dias e meio. É a rapidez de construção o principal objetivo das Testemunhas de Jeová? “O alvo”, disse o ancião local Sam Tree, citado no Chronicle and Echo, “era liquidar o mais breve possível o assunto da construção, para que pudéssemos prosseguir com a nossa obra de pregação”.
Certo policial que esteve no local durante a construção-relâmpago do Salão do Reino era incapaz de crer no que via. Ele pôs as mãos numa parede e daí se encostou nela, porque, como disse: “Só queria ver se era real mesmo.” Visto que nos Estados Unidos e no Canadá este sistema de construção de Salões do Reino em dois dias já foi utilizado na construção de cerca de 200 unidades, mais de 40 trabalhadores de construção da América do Norte foram à Inglaterra a fim de ajudar as suas co-Testemunhas. Estão sendo programadas mais “construções-relâmpagos” de Salões do Reino na Inglaterra.
Novo Sistema Planetário?
● A primeira evidência direta que sugere a existência de outro sistema planetário foi descoberta pelo Satélite de Astronomia Infravermelho. Este observatório orbital, um projeto conjunto da Grã-Bretanha, dos Países-Baixos e dos Estados Unidos, descobriu objetos sólidos que orbitam a estrela Vega. Os objetos, que variam do tamanho de uma pedrinha ao de um planeta, estão encerrados numa nuvem ou envoltório que envolve Vega, mais imensa do que a área abrangida pelos planetas do sistema solar. Funcionários do Laboratório de Propulsão a Jato, do Instituto de Tecnologia da Califórnia, descreveram a descoberta como “a primeira oportunidade científica para se estudar o que pode ser os primeiros estágios dum sistema solar que se desenvolve a partir de fragmentos estelares”. Vega dista 250 bilhões de quilômetros da terra e é duas vezes maior do que o Sol.