Observando o Mundo
ÁGUA MILAGROSA?
“O papa e o bispo de Lourdes têm opiniões diferentes sobre o valor e o significado da água de Lourdes, e eles as expressaram no mesmo dia”, comentou recentemente o jornal italiano La Stampa. Numa Missa realizada em honra de Nossa Senhora de Lourdes, na França, o papa declarou que a água que emana da fonte constitui “genuíno instrumento da ação maravilhosa, mui copiosa e sobrenatural que Maria executa”, acrescentando, “A água da fonte de Lourdes, com seu poder milagroso”, compara-se com a da piscina de Siloé, que Jesus certa vez usou quando curou um homem. Todavia, naquele mesmo dia, o bispo de Lourdes, pelo visto preocupado com o tráfico comercial da água, declarou: “Não se trata de água mágica. Com efeito, chamá-la de ‘água milagrosa’ causa confusão.” A revista Panorama, da Itália, comenta que a água “não é bacteriologicamente pura, e, de fato, o estrato da qual emana corre sério risco de contaminação”. Mas, para os traficantes de Lourdes, a água “é como o petróleo é para o Texas ou para o Irã. É seu principal recurso”, diz Panorama.
JOGO DE MORTE
Os jovens israelenses inventaram “uma variação grotesca da roleta russa”, noticia o jornal The New York Times, em que garotos de 11 e 12 anos, em rodízio, tentam passar correndo na frente de carros em alta velocidade. Na versão original dessa brincadeira, as crianças ficam deitadas bem no caminho dum veículo. O último a pular, fugindo do perigo, é o vencedor. As variações incluem pular na frente de trens e correr para pegar uma maleta ou outro objeto deixado no caminho do veículo. Qual a razão disso? “Para demonstrar sua bravura”, citou um jovem, enquanto outro disse que era um meio “de desafiar a morte”. De acordo com o Times, há autoridades que crêem que “a natureza volátil da vida aqui, a constante ameaça de guerra ou dum ataque terrorista”, produziram uma nação de jovens frustrados, que encontram uma via de escape neste jogo de morte. Até o início de abril, pelo menos um garoto de 11 anos tinha morrido, e outro tinha ficado ferido.
IMPRESSÃO DE BÍBLIAS
O número de línguas em que a Bíblia já foi impressa, pelo menos em parte, aumentou no ano passado em 23, elevando o total para 1.907. É possível encontrar Bíblias completas agora em 310 línguas, 7 a mais do que antes. Incluídas entre as línguas novas acham-se karo batak, ekeGusii, cuzco quíchua, malaui chi’Tonga, otjiHerero, ruKwangali, e tigre. Ao passo que muitos países imprimem Bíblias, o jornal Korea Times diz que a Coréia tornou-se o maior exportador mundial de Bíblias — despachando 4,3 milhões de volumes, em 119 línguas, para 91 outros países, ano passado. As exportações de Bíblia feitas por aquela nação têm crescido anualmente em 20 por cento, e a taxa de distribuição de Bíblias na própria Coréia é a mais elevada do mundo. Dentro de dois anos, a Coréia espera alcançar os Estados Unidos, quanto ao total de Bíblias produzidas num único país.
VALE A PENA LARGAR
De acordo com um informe publicado em Cancer Research, o risco de as mulheres que fumam contraírem câncer pulmonar aumenta em mais de 1.000 por cento! No entanto, a pesquisa mostra que as mulheres reduzem dramaticamente tal risco por simplesmente largarem o hábito de fumar! Em quanto? O informe indica que, num tempo relativamente curto, o risco se reduz para quase o mesmo nível daquelas que já não fumam mais por 10 a 15 anos.
VIOLÊNCIA JUVENIL NA ITÁLIA
Roma tomou-se uma cidade em que “a violência é agora um hábito de dar calafrios na espinha”, lamenta o diário La Repubblica, de Roma. “A cidade, como os pesquisadores parecem dizer, ficou acostumada a conviver com a violência, e não mais consegue expressar sua repulsa aos modos violentos de agir.” O jornal também comenta que uma pesquisa recente sobre a violência juvenil na Itália dá idéia do perfil do jovem delinqüente da atualidade. Revelava-o como alguém dotado de “exagerada preocupação com sua própria imagem e honra, que demonstra pouca consideração para com os deficientes físicos, e acentuada aversão para com as instituições e aqueles que as representam”.
PÉSSIMO DIVÓRCIO
Faz mais de dois anos, um jovem australiano de 15 anos ‘divorciou-se’ de seus pais à base de “diferenças irreconciliáveis”. (Veja Despertai! de 22 de março de 1987.) Agora, aos 17 anos, segundo o jornal Sunday Telegraph, de Sídnei, Damien admite que “ele era apenas um garotão que abusava do sistema e de seus pais, a fim de fazer o que bem queria”. Disse ele: “Eu sentia pena de mim mesmo e queria receber atenção.” Mas o Telegraph diz que a mãe dele culpa os serviços comunitários e os assistentes sociais por “colocarem diante de Damien alguns direitos que ele não deveria ter tido”. Depois de voltar para casa, o jovem admitiu sobre sua saída: “Não foi sábio fazer isso . . . Atualmente, mal consigo acreditar que eu fiz isso.”
INFANTICÍDIOS
Uma equipe de pesquisas do Hospital da Universidade Johns Hopkins, de Baltimore, Maryland, EUA, publicou recentemente um informe que revelava que ‘o assassínio se tornou a causa principal de mortes de bebês nos Estados Unidos’. O número de bebês assassinados é maior do que o número de bebês que morrem em acidentes de carro. O informe declara que 1.250 bebês com menos de um ano foram mortos de 1980 a 1985. Foram vítimas de todos os tipos de maus-tratos, desde o estrangulamento até o afogamento, bem como de morte com o emprego de armas de fogo. O mesmo informe mostrava que crianças mais velhas, nos Estados Unidos, enfrentam outro perigo — a autodestruição. A taxa de suicídios na faixa etária de 10 a 14 anos dobrou, entre 1980 e 1985.
DIETA EQUILIBRADA DE MÍDIA
Uma dieta contínua de televisão pode influir adversamente na imaginação duma criança, diz recente estudo publicado por dois psicólogos da Califórnia, EUA. Eles argumentam que, como resultado de as crianças verem televisão demais, elas “podem utilizar menos sua imaginação e podem dispor de menos ocasiões que estimulem sua precisão verbal e seus processos mentais ativos”. Similarmente, o autor de um estudo canadense comunicava que “a televisão também interfere na adquisição da perícia de leitura fluente entre as crianças dos primeiros anos escolares” e que os telespectadores adultos solucionam problemas mais lentamente, e não têm perseverança, em comparação com aqueles que não vêem televisão. De acordo com a revista Equinox, do Canadá, os psicólogos aconselham os pais a “incentivar seus filhos a ler mais . . . a discutir os programas de televisão com os filhos”, e a esforçar-se em ter uma “dieta equilibrada de mídia [veículos noticiosos]”.
ESCASSEZ DE ÁGUA NO ORIENTE MÉDIO
“A água sempre foi escassa nas terras áridas da Bíblia”, comenta U.S.News & World Report. “Agora, o fluxo se torna perigosamente tênue, aumentando as tensões numa região que já é instável.” O Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais, com sede em Washington, EUA, prediz que, “por volta do ano 2000, a água, e não o petróleo, será, no Oriente Médio, a questão dominante quanto aos recursos naturais”. Alguns dos fatores que contribuem para a escassez de água são: o surto de prosperidade econômica das nações do golfo Pérsico, a década de seca na África Oriental e a explosão demográfica no Egito. Ao passo que a construção de represas pode aumentar o suprimento de água para um país, isto reduz o suprimento para as nações corrente abaixo. Várias soluções estão sendo agora discutidas, mas elas dependem da cooperação entre turcos, árabes e judeus nas nações envolvidas. “Este continua sendo o essencial requisito raro em todos os níveis, no Oriente Médio”, diz U.S.News & World Report, “sendo mais escasso do que o dinheiro, mais escasso até mesmo do que a água”.
O NEGÓCIO DE ARMAS
Na República Federal da Alemanha, a exportação oficialmente permitida de canhões, submarinos, munição, e de instrumentos eletrônicos militares, alcançou o total de 30 bilhões de marcos alemães por ano, ou 5 por cento do total das exportações daquele país. No entanto, a Alemanha é apenas o quinto maior exportador de itens militares, sendo precedida pelos Estados Unidos, União Soviética, França e Grã-Bretanha. Para onde vai todo esse equipamento? Segundo o Instituto de Política e Segurança de Hamburgo, 60 por cento de todos os armamentos exportados pela Alemanha, entre 1973 e 1980, foram para países envolvidos em guerras ou em revoltas internas. “Empregando cerca de 300.000 pessoas, nenhuma outra indústria acha-se tão escondida dos olhos do público como a indústria bélica”, comenta o jornal alemão Süddeutsche Zeitung.
SURPRESA DE XANGAI
Os moradores de Xangai, a maior cidade da China, são obrigados agora, por lei, a doar sangue, ou então ficam sujeitos a uma multa. A lei estipula que os varões, entre os 20 e os 55 anos, e as mulheres, entre os 20 e os 50 anos, com boa saúde, têm de doar sangue pelo menos uma vez, num período de 5 anos. As equipes militares e os universitários de Xangai também têm de obedecer a esta lei. Segundo a Agência de Notícias Nova China, o Governo de Xangai instituiu tais medidas para garantir um estoque suficiente de sangue para seus hospitais. A maior parte do sangue suprido aos hospitais locais, ano passado, foi importada do exterior.