Observando o Mundo
A Fartura do Petróleo Britânico
◆ A produção britânica de petróleo nos seus campos do mar do Norte, aproxima-se dos 2.000.000 de barris diários, o que representa quase o mesmo volume que a nação consome. No próximo ano, a Inglaterra espera tornar-se auto-suficiente em petróleo, com a produção diária chegando a quase 3.000.000 de barris, dentro de cinco anos. Contudo, a receita do petróleo também gera problemas. A revista Newsweek explica: “A verdade amarga é que a fartura de petróleo fortaleceu tanto a libra esterlina que as já enfraquecidas indústrias de exportação encontram crescente dificuldade em competir no mercado mundial.” Os economistas dizem que a menos que as receitas do petróleo vejam injetadas num maciço esforço de modernizar toda a indústria britânica, tornando-a mais competitiva, “o vasto potencial do mar do Norte poderá revelar-se uma ilusão”.
Um Prédio em 38 Horas
◆ O jornal World, de Tulsa, Oklahoma, E.U.A., publicou que um Salão do Reino das Testemunhas de Jeová foi construído em menos de 38 horas, num fim de semana. O jornal veiculou: “O sol mal apareceu no horizonte quando dúzias de pessoas — logo centenas — convergiram sobre um terreno poeirento e estreito, com piso recentemente concretado. Chegaram em camionetas, furgões, casas-móveis e automóveis, de Oklahoma, Arkansas, Texas, Kansas, Missouri, Colorado, Luisiana, Flórida e Nova Iorque. Sendo todas Testemunhas de Jeová, tinham uma meta comum: Construir[ um Salão do Reino] para a congregação local [de Purcell], de 36 membros, em apenas um fim de semana. E conseguiram. O último tijolo foi assentado exatamente 37 horas e 20 minutos depois que os homens, mulheres e crianças arregaçaram as mangas.”
O World observou que “nenhum centavo foi pago pelo seu trabalho feito por amor”. Um transeunte declarou: “É a coisa mais inacreditável que já vi em toda a minha vida. Ontem, não existia nada. Hoje é isto aí. É a mais bela dedicação a Deus que já vi.”
“Alimento Refugo” Infantil
◆ Dois pesquisadores da Universidade da Carolina do Sul, E.U.A., afirmam que as fórmulas de alimento infantil são um “refugo” e deveriam ser vendidas unicamente sob prescrição médica. Os Drs. Paul Fleiss e Jay Gordon dizem que as fórmulas de alimento se deveriam restringir às mães com problemas médicos ou às separadas de seus bebês. Dizem que as fórmulas constituem a iniciação da criança aos “alimentos sem valor”, e que a lista dos ingredientes no rótulo “não é muito diferente do rótulo de uma bala”.
Comentário de Truman Sobre a Bomba Atômica
◆ Dizem agora os historiadores que o ex-presidente Harry S. Truman (dos E.U.A.), expressara uma preocupação mais profunda sobre a bomba atômica do que antes imaginavam. Entre algumas de suas anotações pessoais, recentemente encontradas, existe uma escrita em 25 de julho de 1945, que diz: “Descobrimos a mais terrível bomba na história do mundo. Pode ser a predita destruição por fogo.” Enfatizou: “Parece ser a coisa mais terrível já descoberta.” Alguns dias depois, em 6 de agosto, a bomba atômica foi lançada sobre Hiroxima, matando dezenas de milhares de homens, mulheres e crianças. Em 9 de agosto, uma segunda foi lançada sobre Nagasáqui. Mas, apesar do terrível poder destrutivo das armas nucleares, as nações têm agora dezenas de milhares delas e poderiam aniquilar a maior parte da vida, na terra, em questão de horas.
“Acidentes” nas Usinas Nucleares
◆ Mais de 2.300 “acidentes” foram registrados nas usinas nucleares nos Estados Unidos, no ano passado. Tais incluíram falhas mecânicas e erros operacionais. Embora os porta-vozes da indústria o confirmem, minimizam seu significado. Contudo, muitas pessoas não se sentem tranqüilas, quando lembram a quase catástrofe em Three Mile Island, na Pensilvânia, em março de 1979. Um acidente ali contaminou a usina com perigosa radioatividade, provocando seu fechamento. Foi apenas recentemente que os técnicos começaram a descontaminação. Uma companhia energética na Virgínia relatou 130 acidentes numa instalação, o mais alto índice registrado. O número médio de acidentes relatados envolvendo as 68 usinas nucleares do pais foi 34, com apenas cinco reatores registrando menos de 10.
“Comunicação” Através do Ovo
◆ Os pesquisadores identificaram 11 sons diferentes, ou chamadas através das quais a galinha e seu pintinho embrionário se comunicam. Esta interação ocorre nos dois dias antes que o pintinho saia da casca. Como exemplo, um “pedido de socorro” do embrião provoca um “cluck” (cacarejo) por parte da galinha, aparentemente tranqüilizando o embrião. Descobriu-se que esta interação fazia muita diferença depois que o pintinho saía da casca, porque os pintinhos incubados numa incubadora mecânica eram mais confusos e não se ajeitavam tão bem ao seu novo ambiente.
O Valor das Tarefas Domésticas
◆ Num caso de divórcio, nos Estados Unidos, um advogado relacionou os deveres da esposa e pleiteou que o pagamento pelos serviços dela valeriam US$ 41.277 (c. Cr$ 2.889.390,00) por ano. O tribunal concordou, conferindo-lhe uma pensão anual de US$ 40.000 (c. Cr$ 2.800.000,00). As tarefas realizadas pela esposa foram alistadas, como segue: compradora de alimentos, enfermeira, tutora, garçonete, costureira, lavadeira, motorista, jardineira, conselheira familiar, encarregada da manutenção, babá, faxineira, dona-de-casa, cozinheira, mensageira, controladora do orçamento, decoradora, abastecedora, lavadora de pratos, dietista, secretária, empregada doméstica, anfitriã.
‘Falsas Prioridades’
◆ Nos anos recentes, alguns cientistas concluíram que os propulsores de aerossóis, usados nas embalagens spray, estavam causando danos a camada de ozônio da terra, a qual nos protege do excesso de radiação dos raios ultravioleta do sol. Em resultado, os Estados Unidos, Canadá, Suécia e alguns outros países impugnaram o uso de propulsores tais como os componentes do clorofluorocarbono (CFC). Contudo, após reconsiderar as evidências, a publicação inglesa New Scientist diz: “Concluímos, então, que os danos que os componentes do CFC podem causar à camada de ozônio não estão configurados, e que os efeitos biológicos devido à aumentada penetração da radiação [ultravioleta] pode ser menos grave do que se supunha.” A publicação também observa: “Enquanto ficamos querelando a respeito de supostos males que as embalagens de spray possam estar causando nos branqueados tomadores de banho de sol — ninguém mais seria prejudicado — espécies estão sendo levadas à extinção, milhões de concriaturas humanas estão morrendo de fome, e o mundo caminha em direção à guerra. Poderia algo estar errado com o nosso senso de prioridades?”
Alívio com Pedras de Gelo?
◆ No Canadá, o psicólogo da Universidade McGill, Ronald Melzack, diz que as vítimas de dor de dente que não podem imediatamente ir ao dentista, podem sentir alívio usando um cubo de gelo. Ele diz que a idéia não é pôr o gelo em cima do dente, mas esfregá-lo nas costas da mão que fica do mesmo lado do corpo em que se encontra o dente dolorido. Melzack afirma que 80 por cento dos envolvidos num estudo recente sentiram uma redução de 50 por cento ou mais, na dor de dente, depois que o gelo foi aplicado na área entre o polegar e o indicador. Observou que esta área já é há muito conhecida como ponto de acupuntura, pelos chineses. O alívio, diz ele, pode durar poucos minutos ou várias horas.
Ábaco Eletrônico
◆ Em competições entre o ábaco e as calculadoras eletrônicas, descobriu-se que, para multiplicar e dividir, a calculadora é mais rápida. Mas para adição e subtração, o ábaco é mais rápido. Na República Popular da China, membros da Associação Chinesa do Ábaco amalgamaram num “ábaco eletrônico” os pontos fortes de ambos. Consiste num micro-circuito integrado na parte superior, e um ábaco na inferior. O instrumento é pequeno, leve e de fácil manejo. Está atualmente sendo produzido em massa, nas cidades de Beijing e Hangzhou.
Sobe a Dívida Pública
◆ Devido aos enormes gastos deficitários do governo dos Estados Unidos, a dívida pública atingirá quase um bilhão de dólares (cerca de 70 bilhões de cruzeiros), no ano fiscal de 1981. Acredita-se que o pagamento de juros sobre a dívida será de US$ 83 bilhões (Cr$ 5,8 bilhões) por ano. A história mostra que tais enormes dívidas jamais são pagas.