Dessa forma evitará as freadas e partidas bruscas, talvez o maior consumidor de gasolina de per si. Sair a jato quando abre o sinal pode aumentar o consumo de gasolina em quase 20 por cento. Por outro lado, poderá poupar outros 7 por cento de gasolina por manter razoavelmente constante sua velocidade. Antecipe problemas que possam surgir, tais como curvas a fazer ou mudanças de faixas; estas podem ser feitas gradualmente, ao invés de mediante paradas e partidas súbitas.

Talvez possa dirigir bastante nas horas em que o trânsito é mais leve e há menos situações que o obriguem a parar e dar partida. Tem-se calculado que duas paradas em oitocentos metros utilizam mais de 20 por cento a mais de gasolina do que uma parada em cada oitocentos metros.

É sábio resguardar-se das afirmações de alguns anúncios sobre aparelhos que poupam gasolina. Alguns deles talvez dêem certo, mas cautela é a palavra de ordem. O melhor meio de descobrir se tal acessório pode melhorar sua quilometragem por litro é perguntar a alguém que tenha tido êxito com ele. A maioria dos usuários relatam que um vacuômetro é ótimo investimento e resultará em economia de gasolina. Este instrumento é calibrado para indicar a melhor faixa de operação para o motor do carro.

Ficar alerta ao comprar gasolina também pode poupar-lhe dinheiro. Se planeja uma longa viagem, a gasolina amiúde custará mais na estrada do que nas cidades. Assim, encha o tanque antes de começar a viagem. Nos países em que os preços variam de estado em estado, devido aos impostos, talvez possa planejar sua viagem de tal modo que compre gasolina num estado em que é mais barata.

Aproveitar algumas deixas sem dúvida lhe poupará dinheiro. Há muitas outras sugestões igualmente eficazes. Mas, tendo-se dito e feito tudo que há para dizer e fazer, a chave para se dirigir de modo econômico é o planejamento antecipado.

Poderá melhorar sua leitura

PODERÁ ver as vistas da antiga Roma. Poderá “andar” com os patriarcas da antiguidade — homens como Abraão, Isaque e Jacó. Poderá subir a um majestoso pico de montanha do Himalaia, ou colocar-se diante das trovejantes quedas-d’água em África. Poderá observar um furtivo gato das selvas, ou contemplar distantes estrelas e planetas. Todavia, ao passo que faz isso, não precisará ir mais longe do que a sua espreguiçadeira favorita. Um mundo inteiro de aventura, mistério, romance, humor e instrução pode ser seu — se for um bom leitor.

Infelizmente, porém, cerca de um terço dos habitantes da terra, com mais de 15 anos, não sabem ler nem escrever. Sem dúvida, por esse motivo, muitos deles se sentem gravemente limitados. Afinal de contas, há muitas coisas a ler — livros, revistas, jornais e letreiros de ruas, para se citar apenas alguns. Mas, mesmo aqueles que são alfabetizados deveriam poder ler relativamente rápido, com facilidade e boa compreensão. De outra forma, como podem aprender coisas na escola, seguir instruções escritas no trabalho ou ler, em casa, com prazer e benefício? Assim, bem que poderíamos perguntar: Como se pode melhorar a habilidade de leitura?

O caminho para as aventuras em ler realmente começa em casa. Naturalmente, a gíria, a gramática incorreta, a escolha deficiente de palavras e a linguagem relaxada não edificarão o domínio da linguagem da pessoa. E é preciso conhecer bem uma língua se há de lê-la de forma perita.

Em algumas casas, faz-se muito pouca ou nenhuma leitura. Mas, se for genitor que deseja que seus filhos desenvolvam interesse pela leitura, talvez deseje reunir a família regularmente para lerem em voz alta. A Bíblia é o melhor livro para tal leitura oral, pois é rica, não só em linguagem, mas em conteúdo histórico e princípios instrutivos. incidentalmente, o primeiro livro da Bíblia — Gênesis — contém a absorvente história da criação, e também conta a vida e a fé de homens tais como Abraão, Isaque e Jacó.

Recente item no News — Free Press, de Chattanooga, considerava as observações de um superintendente de escolas de Ohio, no sentido de que “os filhos das Testemunhas de Jeová . . . são os melhores leitores na escola”. Explicando a razão disso, o artigo indicava que “as Testemunhas dão grande valor à leitura da Bíblia”. As Testemunhas crêem que sua esperança de vida futura está ligada à leitura e aplicação da Palavra de Deus. O escritor concluía que, tendo tal motivação, “ficará muito apto a ser um dos ‘melhores leitores da escola’”.

O Que e Onde Ler?

Há uma abundância de publicações hoje, e não é provável que possa ou deseje ler tudo que é publicado em seu idioma. “De se fazer muitos livros não há fim”, afirma a Bíblia, “e muita devoção a eles é fadiga para a carne”. (Ecl. 12:12) Nem todas as publicações edificarão o leitor e revigorarão sua mente. Assim como o alimento que ingere influi em seu estado físico, assim também o alimento mental que ingere influenciará seu modo de pensar. Por conseguinte, seja seletivo. Talvez pergunte: Será que este livro valerá meu tempo e minha consideração? Será que esse artigo vai ser moral ou espiritualmente edificante? Talvez possa decidir, por dar uma olhada geral nele, que para seu próprio bem, sua atenção devia voltar-se para outra parte.

O que estiver lendo pode ter que ver com onde o lerá. Um jornal, uma novela ou matéria relativamente leve, podem ser lidos enquanto viaja de trem ou de avião. Informações de maior peso talvez exijam a solidão de um quarto ou escritório particular.

De qualquer forma, cultive interesse no que lê. Concentre-se nisso. Naturalmente, se há de fazer isso, talvez ache desaconselhável sentar-se na poltrona mais confortável que possa encontrar, com música tocando suavemente no fundo. Afinal de contas, deseja ler, e não dormir. Silêncio e uma cadeira reta, o livro ou a revista pousada sobre a mesa, provavelmente resultem melhor. Em seu gabinete, o Imperador Franz Joseph alegadamente dispunha de duas escrivaninhas. Sentava-se a uma de altura normal, mas, quando estava cansado demais para trabalhar sentado, trabalhava na mesa mais alta. Isto não quer dizer que o leitor precise de duas mesas. Para concentrar-se, contudo, deveria assumir um porte que leve à leitura, e não ao sono.

Leitura Eficiente e Movimentação dos Olhos

Se achar que sua leitura pode melhorar, há alguns pontos que talvez o ajudem. Por um lado, talvez considere os movimentos de seus olhos. Quando lê, seus olhos não se movem suavemente pela página. Antes, param diversas vezes para focalizar-se numa linha. Daí, voltam atrás, ao início da linha seguinte. Os olhos do leitor vagaroso param amiúde em cada linha, talvez vendo apenas uma única palavra, ou simplesmente uma sílaba, de cada vez. Obviamente, as mensagens enviadas a seu cérebro são desconjuntadas.

A pessoa pode ler mais rápido, com maior compreensão e prazer, se reduzir o número de paradas visuais ou de fixações por linha. Por que não pratica um pouco? Esforce-se de ler frases ou grupos de palavras. Veja se isso não aumenta sua velocidade de leitura e a compreensão das idéias expressas pelo escritor.

A regressão também merece consideração. Este é o mau hábito de reler muitas palavras, ao invés de fazer com que os seus olhos se movimentem adiante de forma contínua. As regressões o freiam, cansam seus olhos e impedem a compreensão. Se perder algo, não volte atrás. É melhor (e provavelmente não levará mais tempo) ler de novo um artigo. Se tiver senso de urgência, o desejo de fazer o melhor uso de seu tempo, a regressão será desencorajada.

Ocasionalmente, os leitores mais peritos voltam atrás porque a linha de raciocínio do escritor os engana, ou a mensagem recebida pelo cérebro parece truncada ou irreal. “Certa vez, numa viagem de avião, eu lia um artigo de revista de Pearl Buck”, escreveu Cornelia Otis Skinner. “Num momento, uma daquelas sentenças encantadas captou minha vista. Ela rezava: ‘Ao amanhecer, partimos em cadeiras de liteiras cujos suportes se apoiavam nos ombros de castores (beavers) chineses de costas nuas.’ Que extraordinário!, pensei eu. O castor chinês deve ser bem maior do que o nosso, e é obviamente capaz de ser domesticado. Nesse ponto, o avião passou a dar uma daquelas inexplicáveis sacudidelas, que me fez perder o lugar. Quando o encontrei de novo, compreendi que a Sra. Buck e seu grupo tinham sido transportados por carregadores (bearers) chineses.” — The Reader’s Digest, maio de 1972.

Vocalização — Boa ou Má?

Em geral, não deseja regredir. Mas, há algo mais a evitar, se tenta ler rápido. Certas pessoas lêem para si mesmas um tanto vagarosamente porque vocalizam as palavras. Talvez sussurrem ou movam seus lábios, língua, cordas vocais ou músculos da garganta, realmente proferindo cada palavra para si mesmas. Outros não fazem estes sons audíveis ou movimentos físicos, mas ainda assim proferem cada palavra para si mesmos, “ouvindo” cada palavra de per si na mente. Com persistente esforço e por ler grupos de palavras, pode-se eliminar a vocalização e assim aumentar a velocidade de leitura.

Todavia, a vocalização nem sempre é despropositada quando se lê em particular. Josué, do antigo Israel, ordenou: “Este livro da lei [de Deus] não se deve afastar da tua boca e tu o tens de ler em voz baixa dia e noite, para cuidar em fazer segundo tudo o que está escrito nele; pois então farás bem sucedido o teu caminho e então agirás sabiamente.” (Jos. 1:8) Ler em voz baixa significa proferir as palavras para si mesmo em volume reduzido. Isto inculca mais indelevelmente na mente a matéria lida, pois vê e ouve as palavras.

Que Tal um Curso de Leitura Rápida?

Neste ponto, talvez fique imaginando se deve estudar um livro sobre leitura rápida. Trata-se de assunto pessoal. É provável que tal publicação inste com o leitor a eliminar as regressões e a vocalização, e a captar várias palavras em cada fixação dos olhos. Talvez também sugira que não permita que seus olhos pousem nas terminações das palavras longas (tais como “mente” em “fundamentalmente”). Talvez lhe diga que palavras como “e”, “em” e “ela” dificilmente existem para leitores peritos. Tais leitores simplesmente correm adiante, presumindo certas palavras e terminações de palavras.

Na leitura silenciosa, contudo, não permita que a idéia de velocidade o domine. Nem sempre é vital nem apropriado. Se planejou gastar uma noite lendo um bom livro, talvez deseje ler com calma. Talvez esteja estudando, com o objetivo de lembrar-se de pontos significativos. E não deve tentar ler tudo com leitura rápida. Pode-se ler rapidamente uma novela, mas um comprido memorando no seu trabalho talvez exija concentração e um passo diferente.

Quando Ler, Pense Ativamente

Em qualquer caso, lembre-se de que ler não deve ser atividade passiva. O autor W. Somerset Maugham, basicamente leitor vagaroso, escreveu com desprezo sobre as pessoas que “lêem com os olhos e não com sua sensibilidade. É um exercício mecânico como o de tibetanos girando sua roda de orações”.

Pense ativamente ao ler. Analise as declarações do autor, concordando ou discordando. Pergunte a si mesmo: Qual é o tema do escritor? Como esse parágrafo o apóia? Espera-se que faça algo com tais informações? Que deveria eu fazer?

Tome tempo para pausar e meditar na matéria que lê. Os cristãos dedicados apropriadamente fazem isto quando lêem as Escrituras Sagradas. Por quê? Por que desejam lembrar os relatos bíblicos. Desejam aplicar os princípios bíblicos em sua vida. E desejam poder responder a indagadores sineiros. Afirma um provérbio divinamente inspirado; “coração do justo medita a fim de responder.” — Pro. 15:28.

Quando possível, visualize o que ocorre. Mentalmente veja o terreno, as estradas, o povo. Observe como os homens e as mulheres estão vestidos. Ouça a voz das crianças felizes que brincam. Sinta o cheirinho de pão sendo assado no forno. Reviva as cenas. Daí, sua leitura será uma aventura, pois conseguirá ver uma cidade antiga, subir majestosa montanha, admirar-se diante das maravilhas da criação ou associar-se com homens de grande fé em Deus. Com efeito, por que não abre sua Bíblia logo e começa a ler seu primeiro livro, Gênesis? Ali testemunhará os poderosos atos de criação de Jeová Deus e poderá andar com piedosos patriarcas de antanho.

Que dizer das febres?

AS FEBRES se acham entre as coisas que amiúde fazem com que as mães carinhosas de bebês e crianças pequenas fiquem muito preocupadas. Mas, como veremos, é provável que a preocupação das mães seja maior do que a situação o exige.

Segundo a história médica “tem-se conhecido a febre como sinal de doença desde . . . as observações de Hipócrates”, o chamado “pai da medicina”. Mas, a Bíblia mostra que mais de mil anos antes, Moisés tinha algo a dizer sobre a “febre ardente” na legislação divina que foi inspirado a dar à nação de Israel. (Lev. 26:16; Deu. 28:22) Muitos séculos depois de Moisés, os escritores dos Evangelhos falam de Jesus Cristo, o Filho de Deus, curar a sogra do apóstolo Pedro de “febre alta” e do náufrago, o apóstolo Paulo, curar a febre do pai de Públio, “homem de destaque” na ilha de Malta. — Luc. 4:38, 39; Atos 28:7, 8.

Progresso na Compreensão da Febre

Desde o tempo de Hipócrates, os homens