mesmo lugar? Não conte com isto. Trata-se, também, duma perigosa concepção errônea. Poderia resultar fatal para o leitor. A evidência fotográfica revela que os relâmpagos com freqüência caem no mesmo lugar, até mesmo durante a mesma tempestade.

Há também a crença comum de que a areia movediça traga a pessoa. Isto não é verdade. Como observa Scientific American de junho de 1953: “Contrário à noção popular, a areia movediça não suga a pessoa.” Sustentar esta noção popular poderia custar a vida duma pessoa.

Na realidade, a areia movediça sustenta o corpo muito melhor do que a água. Parece razoável, então, que se a pessoa pode flutuar na água, pode flutuar também na areia movediça. É o debater-se frenético de quem é movediça que tende vez mais fundo nela.

O que, então, deveria fazer a pessoa apanhada na areia movediça? Deveria permanecer tão calma quanto possível. Deve agir com propósito definido. Na água, boiaria e nadaria. Na areia movediça, deve deitar imediatamente de costas, com braços estendidos. Nesta posição, não afundará. Se não for socorrida, talvez possa, com grande esforço, livrar vagarosamente os pés, um de cada vez. Daí, pode dar braçadas rumo a terra firme, “flutuando” de costas com freqüência para descansar.

Idéias Errôneas Religiosas

Muitas idéias errôneas sobre o que a Bíblia ensina foram transmitidas através dos séculos. Por exemplo, a Bíblia declara meridianamente: “A alma que pecar — ela é que morrerá.” (Eze. 18:4, 20) Que a alma é mortal não poderia ser mais claramente declarado. Todavia, a maioria das pessoas hoje preferem crer no próprio oposto — que a alma é imortal, idéia gerada pela religião especulativa. E, realmente, se o homem não morresse em realidade, que necessidade haveria de uma ressurreição, como é tão explicitamente ensinado na Bíblia’ — João 5:28, 29; Atos 24:15.

A data do nascimento de Jesus traz a lume outra idéia errônea em que muitos crêem. Não lhe foi ensinado na igreja que tal data era 25 de dezembro? Sir James Frazer, em The Golden Bough (O Ramo Dourado), escreve: “Nossa festa de Natal nada mais é do que uma continuação, sob nome cristão, da antiga festa solar; pois as autoridades eclesiásticas acharam por bem, por volta do fim do terceiro ou do início do quarto século, transferir arbitrariamente a natividade de Cristo para o dia 25 de dezembro, com o fim de transferir para o seu Senhor a adoração que os pagãos até então prestavam naquele dia ao sol.”

Na verdade, alguns se sentem inclinados a dizer: “Não importa a data, conquanto celebramos seu nascimento.” Mas, tais pessoas ainda têm de confrontar tal celebração e suas muitas modalidades pagãs com o fato de que Jesus ordenou a seus seguidores que comemorassem sua morte sacrificial, e não seu nascimento. — Luc. 22:19, 20.

Outras idéias errôneas têm sido mantidas em torno das festividades de 25 de dezembro. Muitos têm afirmado que os magos ou astrólogos que vieram trazer presentes foram três. Crê nisso? As Escrituras não fornecem seu número. Também se afirmou comumente que os astrólogos foram encaminhados diretamente a Jesus em Belém por uma estrela. Mas, o fato é que a estrela os encaminhou para Jerusalém, ao Rei Herodes, que desejava matar o bebê, e, quando chegaram por fim a Belém, Jesus não mais estava numa manjedoura, como se crê comumente, mas então morava numa casa. Leia por si mesmo o relato em seu próprio exemplar da Bíblia, em Mateus, capítulo 2, versículos 1-12.

Que Importa?

Assim, será que realmente importa se tivermos fé no erro? No caso das idéias errôneas sobre a “lesão causada pelo frio” e da “areia movediça”, deve-se admitir que poderia resultar grande dano, talvez até a morte.

Mas, muito maior dano pode resultar de se apegar a idéias religiosas descuidadas e inexatas que vão de encontro ao que a Bíblia afirma. Por quê? Porque não é apenas a vida presente que corre perigo. Antes, a vida interminável está envolvida. A verdade e a vida interminável se acham intimamente relacionadas. — João 17:3; 4:23, 24.

A Bíblia explicitamente diz que a “vontade [de Deus] é que toda sorte de homens sejam salvos e venham a ter um conhecimento exato da verdade”. (1 Tim. 2:4) Por outro lado, Paulo, apóstolo de Jesus Cristo, disse a respeito daqueles que, embora sinceros, estavam sendo desencaminhados: “Têm zelo de Deus, mas não segundo o conhecimento exato.” (Rom. 10:2) Por certo, limpar nossa mente de todas as idéias errôneas é seguir o proceder seguro!

“‘A Sentinela’ e ‘Despertai!’ eliminam tendência”

● O cabeçalho acima era parte dum artigo de destaque em Magazine Industry Newsletter (Boletim da Indústria de Revistas). O boletim contrastava a tendência decrescente na circulação de outras revistas religiosas com a de A Sentinela e Despertai! Declarava: “A religião antiga não e mais o item vendável de outrora — pelo menos, no campo das editoras. A imprensa religiosa esta sofrendo. As assinaturas estão diminuindo. . . . E duas das revistas principais talvez acabem.” Mas, a respeito de A Sentinela e Despertai!, disse: “Atualmente, as duas revistas obtêm leitores à taxa de 100.000 leitores a cada três meses.” O aumento real é bem maior, pois, nos doze meses de 1970, A Sentinela aumentou em 800.000 exemplares (de 6.000.000 para 6.800.000) e Despertai! em 650.000 (de 5.950.000 para 6.600.000).

Comentando que ambas as revistas se acham disponíveis por vinte e cinco centavos cada uma, quando outras têm preço muito mais elevado, o boletim acrescentou: “Agora, os preços surpreendentemente baixos das publicações da Torre de Vigia. A Sociedade pode preparar, traduzir, imprimir e distribuir seus materiais numa base mundial apenas por 5 centavos [Cr$ 0,25] por item como resultado dum arranjo com os empregados que deveria ser imitado pelos editores que estão atualmente despedindo empregados em face dos custos crescentes. A fórmula salarial: instile no empregado, seja ele impressor ou editor, tão ardente devoção que ele trabalhe o tempo integral em troca de um quarto de dormir, três refeições substanciais por dia e US$ 14 [Cr$ 60,00] por mês para despesas pessoais. . . . Tente negociar estes termos com seus sindicatos!”