A moderna relutância em ouvir a mensagem de Deus conduz à calamidade
1. (a) Que prerrogativa têm atualmente as pessoas, quando se trata de ouvir a verdade? (b) Todavia, qual é a disposição da maioria das pessoas?
QUE prerrogativa tem o mundo da humanidade, hoje em dia, ao dispor da Palavra de Deus impressa em muitos idiomas, e sendo distribuída aos confins da terra! E, adicionalmente, as testemunhas cristãs de Jeová da atualidade estão ansiosas e dispostas a ir aos lares das pessoas de todas as nações e as ajudar a estudar e a compreender suas próprias Bíblias. Mas, decididamente, tais pessoas na cristandade são exatamente iguais às pessoas nos dias do profeta Isaías; quanto mais se fala com elas a respeito da bondade de Deus e da dádiva que ele deu à humanidade em seu Filho, Cristo Jesus, tanto mais preferem não compreender. Muito embora vejam e ouçam as testemunhas de Jeová, vez após vez, recusam obter qualquer conhecimento. Não desejam obtê-lo! Assim, como Isaías, os verdadeiros cristãos que pregam a única mensagem valiosa: “O reino dos céus se tem aproximado”, ‘tornarão irreceptivo o coração deste povo, e tornarão insensíveis os seus próprios ouvidos, e colarão juntos os seus próprios olhos, para que não vejam com seus olhos e não ouçam com seus ouvidos, e para que seu próprio coração não possa entender e para que não retornem em realidade e obtenham para si mesmos a cura’. — Isa. 6:10.
2. Era similar a situação no tempo em que Jesus estava na terra?
2 Quando Jesus estava pregando na terra, disse a mesma coisa a respeito das pessoas de seus dias: “O coração deste povo tem ficado embotado.” (Mat. 13:13-15) Poucos, como os apóstolos, escutaram e fizeram algo a respeito, e “seguiram-no”. Os doze apóstolos, os setenta evangelistas, e os 120 em Pentecostes, e Paulo e milhares de outros judeus, tornaram-se cristãos ativos naqueles dias iniciais do Cristianismo. Estes se deleitavam em fazer a vontade de seu Deus, Jeová, e em andar nas pisadas de Cristo Jesus. Mas, o que dizer dos milhões e milhões dos chamados cristãos, atualmente? Será que seus ouvidos e seus olhos estão fechados?
3. (a) Observando-se atualmente a cristandade, será que achamos a fé na Palavra de Deus que Jesus possuía? (b) O que pensam muitas pessoas a respeito do código moral da Bíblia?
3 A cristandade deste século vinte diz que é a seguidora de Cristo Jesus, mas crê o leitor que ela seja? Escute, e leia, se desejar, a respeito dos chamados representantes de Cristo Jesus. Certamente não mostram a fé na Palavra de Deus que Jesus mostrou. Hoje em dia, muitos dos lideres da cristandade desejam falar segundo suas próprias idéias e arrastam grande número de pessoas para longe da fé no verdadeiro Cristianismo, a fé em que Jeová Deus vive e a fé no Filho de Deus, Cristo Jesus. Tentam tornar sem importância a grande mensagem que Jesus ensinou a respeito do reino dos céus. E, quanto ao código moral da Bíblia, gostariam que não constituísse o guia para o homem, atualmente. O Journal de Pensacola, EUA, de sexta-feira, 3 de dezembro de 1965, noticiou: “Os ventos da mudança que varrem a Igreja Católica Romana também sopram sobre a casa do protestantismo. Assustadoramente para muitos protestantes, os princípios básicos da fé cristã estão sendo questionados — não por ateus endurecidos, mas pelos teólogos. Por falta de uma frase melhor, a nova escola do humanismo cristão se tornou conhecida como o movimento de que ‘Deus Está Morto’.”
4. O que parece que alguns teólogos pensam a respeito de Deus?
4 Gostaríamos de perguntar: Como podem estes teólogos dizer que são cristãos, ou até mesmo que representam o Cristianismo? Ou, no que toca a isto, como pode haver religião se não houver Deus ou se Deus estiver morto? Alguns teólogos pensam que por um golpe da língua podem matar a Deus, livrar-se dele, e eliminar a Bíblia, o Livro de Deus, onde aprendemos o que os homens disseram sobre Deus e o que Deus lhes disse. Os homens e as mulheres cristãos, que têm fé no seu Criador, Deus, não concordarão com Thomas J. J. Altizer, professor-adjunto de religião da Universidade Emory, de Atlanta, EUA, uma escola de propriedade dos metodistas, que afirma, como também foi relatado no Journal de Pensacola de 3 de dezembro de 1965: “Precisamos reconhecer que a morte de Deus é um evento histórico.”
5, 6. (a) Que informação interessante apresenta o New International Dictionary (Novo Dicionário Internacional) de Webster para ser considerada por aqueles que gostariam de livrar-se de Deus? (b) O que diz a mesma fonte ao definir “Deus”?
5 Tais teólogos incentivam fortemente os homens e as mulheres que em algum tempo talvez tivessem fé em Deus e em seu amado Filho, Cristo Jesus, a livrar-se da Bíblia e instituir a sua própria religião, desenvolver sua própria crença e fazer isso sem Deus. É melhor que chamem a isto de outra coisa, e não de religião, porque o New International Dictionary de Webster (edição de 1927) diz a respeito da religião: “O ato ou forma exterior pelo qual os homens indicam seu reconhecimento da existência de um deus, ou de deuses, que têm poder sobre seu destino, a quem devem obediência, serviço e honra; o sentimento ou expressão do amor, temor ou admiração reverente humanos de algum poder super-humano, sobrepujante, quer por profissão de crença, pela observação de ritos e cerimônias, quer pela conduta na vida; um sistema de fé e de adoração; uma manifestação de piedade.”
6 Sob o cabeçalho, Deus, este mesmo dicionário afirma: “O Ser Supremo; o eterno e infinito Espírito, Criador e Soberano do universo; Jeová. ‘Deus é um espírito e aqueles que o adoram têm de adorá-lo em espírito e em verdade. (João 4:24).’” Também diz: “Um ser de atributos e poderes mais do que humanos; especialmente, uma pessoa super-humana, concebida como natureza dominante . . . e a quem se deve e é aceitável a adoração.”
7, 8. (a) O que deveriam os teólogos que acham que “Deus está morto” ser bastante honestos em admitir? (b) O que os aderentes a tal movimento bem podem vir a adorar e em que podem vir a crer?
7 Estes teólogos que acham que mataram a Deus por ensinarem sua teoria deveriam admitir que não mais representam a religião e que tentam destruir a adoração de todas as pessoas para com o verdadeiro Deus do universo. Não têm nada a adorar a não ser a eles próprios, e eles, por certo, não são nenhum deus. Assim, se não há nada a adorar, não há religião.
8 Se alguém há de praticar a religião, tem de crer em Deus; de outra forma não é uma religião. Por que não fechar todas as igrejas que têm ministros que crêem que Deus está, morto, porque eles por certo não desejam que seus paroquianos creiam em Deus? Talvez seus paroquianos se voltem para a adoração dos antepassados ou a auto-adoração, ou talvez voltem gradualmente suas mentes para a religião budista, em que as pessoas esperam eventualmente atingir o nirvana, a grande nulidade que crêem que é Deus. O New Collegiate Dictionary de Webster (edição de 1961) define “nirvana”: “A mortificação, no coração, da paixão, do ódio, e da ilusão. Esta emancipação envolve uma beatífica condição espiritual e a liberdade da necessidade de futura transmigração. O oblívio da preocupação, da dor, ou da realidade externa.” Será que devemos crer que viemos do nada e voltaremos ao nada?
9-11. (a) Que ponto de vista assume certo teólogo a respeito de alguns relatos bíblicos? (b) Que conclusão tira a pessoa por levar tais argumentos a seus fins lógicos? (c) Como é que o apóstolo Paulo delineia o conceito cristão para nós seguirmos?
9 Muitos dos principais carolas religiosos da cristandade tentam destruir toda a fé no Grande Deus do universo e em sua Palavra escrita. Um exemplo disto é um despacho telegráfico da “Associated Press” de 13 de fevereiro de 1961. Atribui a seguinte declaração ao Bispo-Auxiliar episcopal da Califórnia, EUA, o “Reverendíssimo” James A. Pike: “Ele falou do ‘mito do Jardim do Éden’, que ele disse tem valor em explicar o que chamou de ‘verdade complicada’ da natureza do homem, mas acrescentou: ‘Todavia, não conheço nem sequer um membro da Comunhão Anglicana — bispo, presbítero, diácono ou leigo — que creia nesta história literalmente.’ Continuando, numa carta pastoral que ordenou que todos os reitores e vigários de sua diocese lessem hoje, descreveu o nascimento virginal como mito que os eclesiásticos deveriam sentir-se livres de aceitar ou rejeitar.”
10 Se não houve criação do homem e da mulher no jardim do Éden e o Grande Deus do universo, Jeová, nada teve que ver com o homem ser colocado ali, então não houve pecado a ser removido pelo segundo Adão, Jesus Cristo. Não havia necessidade alguma dum redentor e do nascimento virginal de Jesus Cristo. No entanto, o apóstolo Paulo não concorda com este ceticismo moderno, nem o ensina. Foi um grande evangelista cristão, um homem de fé, que disse: “Pois, deveras, Cristo, enquanto ainda éramos fracos, morreu por homens ímpios, no tempo designado.” (Rom. 5:6) Ele sabia que a humanidade precisava dum redentor para salvá-la do pecado e da morte. É por isso que ele disse: “Assim como por intermédio de um só homem entrou o pecado no mundo, e a morte por intermédio do pecado, e assim a morte se espalhou a todos os homens, porque todos tinham pecado.” (Rom. 5:12) Mas, ele também pregou: “Tenho esperança para com Deus, esperança que estes mesmos homens também alimentam, de que há de haver uma ressurreição tanto de justos como de injustos.” (Atos 24:15) Crê o leitor nestas coisas? Se crer, não concordará com os clérigos que afirmam que sabem que partes da Bíblia são mitos e que partes não são. Se Paulo estivesse aqui hoje, diria: “Deus será reconhecido como verdadeiro, e todo homem é mentiroso.” — Rom. 3:4, CBC.
11 Paulo cria que havia um Adão que violara a lei de Deus no jardim do Éden, e sabia que havia necessidade dum sacrifício de resgate a fim de remover o pecado do mundo, e cria que Cristo Jesus era aquele que realmente redimiu o homem. Assim também criam todos os apóstolos e os fiéis seguidores de Cristo Jesus lá naquele tempo, há 1.900 anos atrás. A pergunta é: Crê nisso o leitor?
12, 13. Como é que dois clérigos consideram a Bíblia, conforme relatado pelos jornais em Ottawa, Canada, e Buffalo, Nova Iorque, EUA?
12 O que dizem alguns de seus clérigos? “Um reitor disse ao governo da igreja anglicana da Inglaterra meridional, quinta-feira, que o Velho Testamento contém trechos de ‘refugo espiritual’ e ‘veneno’ para o povo. O Reverendo J. C. Wansey de Woodford, perto de Londres, trouxe à atenção da Convocação de Cantuária algumas das lições delineadas para leitura na igreja, para uso diário e aos domingos.” (Despacho de Londres da “Reuters” publicado no Citizen de Ottawa, Canadá, de sexta-feira, 10 de maio de 1963.)
13 O Courier Express de Buffalo, EUA, de 13 de agosto de 1962, dizia em manchete: “Ministro Cita Necessidade de Censurar a Bíblia.” O artigo reza, em parte: “Londres (AP). O Dr. Leslie Weatherhead, anterior presidente da Conferência Metodista, gostaria de censurar a Bíblia. Numa entrevista com correspondentes de três jornais de Londres, disse que gostaria de examinar detidamente a Bíblia e ‘usar à vontade um lápis azul’. . . . Seu principal alvo era o Velho Testamento, que descreveu como ‘completamente ultrapassado’.”
14. Citem a essência dum relatório do Morning News de Dallas, EUA, a respeito da preocupação de muitos leigos protestantes a respeito da Bíblia.
14 A falta de fé na Bíblia por parte do clero da cristandade é muito evidente. Mike Engleman, editorialista do Morning News de Dallas, expressou-se em sua coluna na terça-feira, 31 de maio de 1966: “Na Igreja Presbiteriana Unida há uma nova organização chamada de Comissão Leiga Presbiteriana — e por trás dela esta a fundamental preocupação dos leigos protestantes por todos os EUA: Será que a Bíblia está sendo suficientemente destacada? Será que se fala muito do púlpito, estes dias, a respeito das questões sociais e da política, e não o suficiente a respeito da palavra de Deus? Declarou certo proeminente leigo presbiteriano de Dallas, recentemente: ‘A maioria dos ministros estão tão desorientados, tão completamente deslocados e tão cheios de idéias liberais e humanistas que se provam, cada dia, mais sem valor para seus paroquianos.”‘ Passou a dizer em tal artigo: “O homem moderno, atualmente, está destroçando a Bíblia, desconsiderando o que deseja desconsiderar nas Escrituras Hebraicas, e nas Escrituras Gregas e, assim, ajustarão o código ou lei moral de Deus para agradar a si mesmos.”
15-17. (a) A que extremo ponto de vista chegaram os clérigos em suas idéias a respeito da moral e da imoralidade? (b) Que Princípio orientador nestes assuntos nos fornece o apóstolo Paulo?
15 Quão veraz é esta declaração! Os clérigos proeminentes da cristandade destroem a crença das pessoas na Bíblia. Será que a tem por mito, e será que pensa que está ultrapassado o código da Bíblia para a conduta moral? Será que gradualmente está sendo enfraquecido em sua fé até o ponto de concordar com tais homens como o “Reverendo” John W. Wood, ministro da Igreja Unida de Cristo, grupo formado nos Estados Unidos pela união das igrejas congregacional, evangélica, e reformada, que afirmou: “O amor homossexual pode atingir um nível sacramental e assim tornar-se tão moral quanto a conduta heterossexual. Será apropriado que duas pessoas do mesmo sexo gozem da instituição do casamento? Esta é uma pergunta importante, à qual tenho de responder ‘Sim’”? (Star de Toronto, Canadá, de 15 de junho de 1963) Naturalmente, o “Reverendo” John W. Wood está em pleno acordo com o Arcebispo de Cantuária neste assunto da homossexualidade. A “Associated Press” forneceu de Londres o seguinte despacho, com o cabeçalho: “Clérigo Pede a Legalização do Homossexualismo.” “O Arcebispo de Cantuária se juntou a outros membros da Câmara dos Lordes britânica, na quarta-feira, instando a favor da legalização dos atos homossexuais entre homens adultos.”
16 Naturalmente, estes clérigos da cristandade pensam que, se puderem consagrar na legislação os atos imorais do homem como sendo lícitos, isso os tornará de boa moral, muito embora sejam contrários à lei moral de Deus. O apóstolo Paulo não concordaria com o Arcebispo, pois Paulo escreveu: “O quê! Não sabeis que os injustos não herdarão o reino de Deus? Não sejais desencaminhados. Nem fornicadores, nem idólatras, nem adúlteros, nem homens mantidos para propósitos desnaturais, nem homens que se deitam com homens, . . . herdarão o reino de Deus.” (1 Cor. 6:9-11; Rom. 1:24-32; Lev. 18:22) Por que não segue o conselho da Palavra de Deus? Diz: “Saí dela, povo meu, se não quiserdes compartilhar com ela nos seus pecados.” — Rev. 18:4.
17 O despacho da “Associated Press”, de Vancouver, B. C., Canadá, de 11 de maio, informa-nos: “Um bispo da Igreja Anglicana disse que crê que há circunstâncias em que a relação sexual sem ser no casamento não é imoral. Tal circunstância poderia ocorrer com um casal que contempla seriamente o casamento, disse a um entrevistador o Reverendíssimo Wilfred A. Westall, Bispo de Crediton, Devon, Inglaterra. Disse que não poderia consentir a promiscuidade. ‘Não acho que só porque um rapaz e uma moça tiveram relações pré-maritais que sejam inaptos para o casamento.’” Naturalmente, os clérigos da cristandade que têm este conceito não concordam com o apóstolo Paulo, que disse: “Nem fornicadores . . . nem adúlteros . . . herdarão o reino de Deus.” Paulo constantemente admoestou os cristãos a ‘fugir da fornicação’. — 1 Cor. 6:18.
18. Para quem devemos olhar em busca de orientação para vivermos vidas corretas?
18 Há bastante evidência a ser lida que mostra que o clero da cristandade guia a mente das pessoas para longe da Palavra de Deus, a Bíblia. Nela encontramos os ensinos de Cristo Jesus, que são as expressões da vontade de seu Pai. Jeová Deus, o Governante Soberano do universo, sabe qual é o melhor proceder para o homem seguir. Ele criou o homem e lhe deu o correto código moral pelo qual viver. Por não seguirem a Palavra de Deus, observe a condição delinqüente em que se acham os homens, atualmente.
19, 20. Como os dias de Isaías eram bem semelhantes aos dias de Jesus e aos nossos dias?
19 A situação é bem similar à dos dias do profeta Isaías. Isaías era vigoroso e fiel servo de Deus. Desejava provar sua lealdade a seu Deus, quando este perguntou: “A quem enviarei?” Isaías disse: “Eis-me aqui! Envia-me.” Jeová disse a Isaías: “Vai e tens de dizer a este povo: ‘Ouvi vez após vez, ó homens, mas não entendais, e vede vez após vez, mas não obtenhais qualquer conhecimento.’” (Isa. 6:8, 9) Isaías, por sua pregação e por se dirigir continuamente ao povo, por certo provou a “este povo” que ele não queria entender. Não queria ter ouvidos que ouvissem. O povo estava centralizado demais em si mesmo, era egoísta demais para querer entender. As pessoas faziam esforço de não ouvir. Não queriam notícias que perturbassem seu modo de vida. Assim, mantinham seus olhos fechados e seus ouvidos surdos.
20 A mesma coisa ocorreu nos dias de Jesus. Os judeus se tornaram uma nação delinqüente. Esqueciam-se de seu Deus. João Batista tentou fazê-los arrepender-se. Alguns se arrependeram, e Cristo Jesus abriu os corações e as mentes deles para a verdade. Mas, parece que quanto mais lhes falava a respeito da verdadeira vida, tanto mais as pessoas fechavam os olhos, e não queriam ouvir. Quando havia pães e peixes com os quais alimentá-las, multidões seguiam a Jesus; mas, por fim, até mesmo depois de Pentecostes de 33 E. C., apenas três mil pessoas mostraram fé nele. Jesus explicou a seus discípulos o que acontecia, devido a falar com o povo
21. O que disse Jesus sobre qual seria a atitude das pessoas?
21 “É por isso que lhes falo usando ilustrações, porque olhando, olham em vão, e ouvindo, ouvem em vão, nem entendem; e é neles que tem cumprimento a profecia de Isaías, que diz: ‘Ouvindo ouvireis, mas de modo algum entendereis; e olhando olhareis, mas de modo algum vereis. Pois o coração deste povo tem ficado embotado e seus ouvidos têm ouvido com aborrecimento, e eles têm fechado os olhos; para que nunca vissem com os olhos, nem ouvissem com os ouvidos, nem entendessem com os corações, e se voltassem, e eu os sarasse.’” — Mat. 13:13-15.
22. (a) Todavia, será que Isaías ou Jesus pararam de pregar? Será que as testemunhas de Jeová pararão, atualmente? (b) O que acha a maioria das pessoas de as testemunhas de Jeová visitarem as suas portas?
22 Que povo obstinado eram eles, tendo a um instrutor tão excelente! Mas, Jesus não parou de pregar assim como Isaías tampouco parou. Esta profecia está sendo cumprida atualmente, pois a mesma situação existe quanto às testemunhas cristãs de Jeová. Ainda vão de casa em casa, de cidade em cidade, de pais em país, declarando as boas novas do reino de Deus, mas não são muitas as pessoas que têm ouvidos que ouvem. Assim mesmo, as testemunhas de Jeová fazem o que Jesus disse, pregam as boas novas do reino “em toda a terra habitada, em testemunho a todas as nações; e então virá o fim”. (Mat. 24:14) Poucas pessoas, dentre os bilhões que vivem, têm sede da verdade e da justiça e ouvem à Palavra de Deus, e crêem. Mas, a ampla maioria da humanidade acha que estas visitas feitas pelas testemunhas de Jeová às suas portas com regularidade não vale o seu tempo, e ‘ouvem com aborrecimento’. Quanto mais as testemunhas de Jeová falam com elas a respeito da Palavra de Deus, fazendo isto em toda sinceridade, tanto menos as pessoas desejam ouvir.
“ATÉ QUANDO?”
23. Até quando as pessoas se mostrarão insensíveis à pregação das testemunhas de Jeová?
23 As testemunhas de Jeová têm perguntado a Deus em oração: ‘Até quando tem de continuar esta condição insensível das pessoas para com a mensagem do reino de Deus, pois não têm ouvidos para ouvir e seus corações ficaram endurecidos?’ Mas, sempre obtêm a mesma resposta de Deus, a saber, que as pessoas recusar-se-ão a ouvir e a amainar seus corações até que sobrevenha a calamidade, ‘até que as cidades se façam em ruínas e as casas fiquem sem quaisquer habitantes’. Assim, as testemunhas de Jeová continuam a fazer visitas a elas, apesar de ouvidos insensíveis.
24. Que conceito tem o clero da cristandade a respeito das testemunhas de Jeová?
24 Muitos, com efeito, a maioria do clero, os sacerdotes, os bispos das religiões protestante, ortodoxa-grega e católica, que compõem a cristandade, junto com todas as outras chamadas organizações cristãs, têm tomado uma posição definida contra a obra das testemunhas de Jeová, porque estas são tão zelosas em pregar o reino de Deus como a única esperança para a humanidade. Ouça o que tem a dizer sobre as testemunhas de Jeová o Primaz ortodoxo da Grécia, o Arcebispo Crisóstomo: “A Igreja Ortodoxa Grega considera os membros desta heresia como o inimigo N.° 1. . . . Repetidas vezes apelamos para que as autoridades interviessem e processassem ou prendessem aqueles dentre eles que se empenham no proselitismo.” (Times de Nova Iorque, segunda-feira, 22 de agosto de 1966) Afirmações deste tipo, feitas pelos principais clérigos, junto com afirmações de que Deus está morto e que a Bíblia é um mito, por parte de diferentes ramos da cristandade, mostra que tentam acabar com a pregação do verdadeiro Cristianismo.
25, 26. (a) Que perguntas pessoais são agora feitas aos leitores desta revista? (b) O que afirma Paulo a respeito daqueles a quem se prega a verdade da Palavra de Deus, e, assim, o que se pode perguntar logicamente a todos?
25 Qual é, leitores, a sua posição? Será que darão ouvidos ao que as testemunhas cristãs de Jeová têm a dizer, ou será que tornarão insensíveis seus ouvidos e colarão seus olhos de modo que não possam ver e seu coração não possa entender a Bíblia? Exatamente que tipo de cristão ou pessoa são os leitores? Será que a maioria está tão auto-satisfeita com as condições deste mundo que não tem tempo para estudar a Palavra de Deus, de modo a ouvir o que Deus tem a dizer sobre as atuais condições e o futuro? Paulo encontrou uma atitude de indiferença como essa dos dias atuais. Tentou com diligência pregar as boas novas a pessoas de toda sorte, mas parece que quanto mais fez isso, tanto mais as pessoas não queriam escutar. É por isso que Paulo disse aos descrentes judeus: “O espírito santo falou aptamente por intermédio de Isaías, o profeta, a vossos antepassados, dizendo: ‘Vai a este povo e dize: “Ouvindo ouvireis, mas de modo algum entendereis; e, olhando olhareis, mas de modo algum vereis. Pois o coração deste povo tem ficado embotado e com os seus ouvidos têm ouvido sem reação, e eles têm fechado os olhos; para que nunca vissem com os olhos, nem ouvissem com os ouvidos, nem entendessem com o coração e se voltassem, e eu os sarasse.”’” — Atos 28:25-27.
26 Será que é assim que a maioria das pessoas desejam ficar, sem ser curadas? Ou será que os leitores desejam conhecer a vontade de Deus, serem curados e obterem a vida interminável? Se assim for, estudem a sua Bíblia junto com as testemunhas de Jeová.
27. Quem é culpado da atual situação da cristandade, e por quê?
27 A terrível situação existente hoje em dia na cristandade é devida ao clero. São responsáveis visto que têm desviado os corações e as mentes de seus paroquianos do verdadeiro ensino de Jeová Deus, o Criador do homem. Muitos carolas religiosos não mais crêem na necessidade do Resgatador, Jesus Cristo, e agora tentam fazer as pessoas crerem que Deus está morto. Ademais, tentam remover o excelente padrão elevado de moralidade delineado na Bíblia e tornar sem importância a Bíblia. Será de admirar, então, que ao irem as testemunhas de Jeová de casa em casa, tenham dificuldade de consolidar de novo a fé das pessoas na Bíblia? A maioria das pessoas, atualmente, não deseja ver a luz da mensagem de Deus; assim, as pessoas estão colando os olhos, e não mais ouvem com seus ouvidos.
28. Por que é importante que as testemunhas de Jeová continuem a pregar as boas novas do Reino?
28 O que irão fazer as testemunhas de Jeová? Parar? Diminuir de passo? De jeito nenhum! Seus olhos não estão colados e ouviram à convocação: “Segui-me e eu farei de vós pescadores de homens.” Desde 1919 E. C. até agora, mais de um milhão de testemunhas de Jeová têm respondido, e “seguiram-no”. É importantíssimo que as testemunhas de Jeová continuem a declarar estas boas novas do reino de Deus, porque, quando chegar o fim completo deste sistema de coisas, “este povo” que não ouve se terá colocado em uma posição tão definida contra Deus que ‘não ouvirá, e seu próprio coração não entenderá e não retornará em realidade e obterá para si mesmo a cura’. (Isa. 6:10) Não desejam ser curados, mesmo que a cura lhes fosse oferecida numa bandeja de ouro. A cristandade tem endurecido seu coração contra Deus. As pessoas desejam este mundo, e pensam que podem preservá-lo por amarem e mostrarem afeição à organização das Nações Unidas.
29. Qual é o propósito de Satanás, o Diabo, neste tempo, e quem o ajuda neste trabalho?
29 O clero da cristandade ajuda a reunir todos os reis da inteira terra habitada para a “guerra do grande dia de Deus, o Todo-poderoso”. (Rev. 16:14) O Diabo, que é “o deus deste sistema de coisas”, junto com seus demônios, certificar-se-ão de que a humanidade, em sua grande maioria, se alinhe do lado das organizações profanas do mundo e que ele tem ajuntado “ao lugar que em hebraico se chama Har-Magedon”. (Rev. 16:16) Por certo, aqueles que se recusam a ouvir a mensagem do reino de Deus e a ter fé em Jeová Deus e em sua Palavra, estão agora endurecendo seus corações de tal modo que não poderão voltar atrás, mas serão completamente destruídos quando “as cidades realmente se façam em ruínas, fiquem sem habitante”. (Isa. 6:11) Por que não se afasta de Babilônia, a Grande, o império mundial da religião falsa, e estuda a Palavra escrita de Deus?
30, 31. (a) O que achou certo clérigo a respeito de determinados tipos de pregação evangelística emocional levados a efeito na Inglaterra? (b) Agora é o tempo para as pessoas de todas as nações fazerem o quê?
30 Os líderes religiosos da cristandade raramente concordam entre si quanto a como a maravilhosa mensagem de Cristo deve ser apresentada às pessoas da cristandade. Até mesmo altas autoridades eclesiásticas admitem que os métodos evangelistas empregados por alguns não estão tendo muito êxito. O Times de Nova Iorque, de quarta-feira, 28 de setembro de 1966, apresentou o seguinte relatório: “Deplorado por Cantuária o Evangelismo de Billy Graham, Vancouver, B. C., 27 set. (AP) — O Rev. Dr. Michael Ramsey, Arcebispo de Cantuária, disse ontem que a igreja cristã precisa de atualização, mas não do tipo praticado pelo Rev. Billy Graham. ‘A recente cruzada de Graham na Inglaterra fez alguns conversos, todavia, não efetuou nenhuma mudança significativa nos hábitos religiosos básicos ingleses’, disse o Dr. Ramsey depois de saltar do avião procedente de Kamloops. ‘O evangelismo do tipo de Billy Graham não é o tipo que precisamos nestes tempos provadores. Precisamos dum meio de aproximação intelectual, refletido — não de arroubos de emocionalismo.’ Quando se lhe perguntou se a igreja não é antiquada, o Arcebispo replicou: ‘Não, falando-se de modo geral. Tenho visto que tanto no Canadá como na Inglaterra há aspectos que são antiquados, outros que são viris e crescentes. Em muitos casos, há menor freqüência convencional às igrejas, todavia, há convicções mais fortes entre aqueles que as freqüentam.’
31 É bom ouvir o Arcebispo admitir que estes são “tempos provadores” em que vivemos. Mas, ele também aponta que seus co-trabalhadores não fazem muito para ajudar a melhorar a situação com “arroubos de emocionalismo”. É interessante notar que ele afirma que Billy Graham fez ‘alguns conversos, todavia, não efetuou nenhuma mudança significativa nos hábitos religiosos básicos ingleses’. As observações do Arcebispo são no sentido de que há na Inglaterra e no Canadá ‘aspectos na igreja que são antiquados’. Isto, sem dúvida, é verdade. Suas doutrinas e teorias se baseiam nos credos trazidos das religiões pagãs que existiam até mesmo antes do tempo de Cristo. Se a atualização da religião é o que outros clérigos fazem por chamar muitas partes da Bíblia de mito, e por dizerem que temos de acomodar a atual geração, então o padrão da Bíblia não mais é satisfatório para tais clérigos. Com tal modo de pensar, será de admirar que a maioria das pessoas não mais freqüentem a igreja? Por que se deveria freqüentar a igreja quando tudo que se obtém ali são teorias de homens, tais como a de que Deus está morto, que o sacrifício de resgate de Jesus não tem valor e que a Bíblia não é a Palavra de Deus? Agora é o tempo para que as pessoas de todas as nações se despertem, livrem-se dos falsos mestres e escutem à mensagem de Cristo Jesus e de suas verdadeiras testemunhas cristãs de Jeová, que crêem na Palavra de Deus e sentem-se felizes de gastar tempo ensinando a Palavra de Deus a outros.
RESPONDA À CONVOCAÇÃO
32. Como pode fazer isso a pessoa que deseja amar e servir a Deus, e que ajuda é oferecida pelas testemunhas de Jeová?
32 Se o leitor ainda ama a Deus e crê que ele vive e tem o desejo de conhecer a verdade, conforme delineada em sua Palavra escrita, então estude-a. Lembre-se, Jesus ensinou a seus apóstolos durante algum tempo antes de ‘seguirem-no’. Mas, quando aprenderam, responderam à convocação. Cristo Jesus então fez deles “pescadores de homens”. As testemunhas de Jeová se sentem felizes de organizar estudos bíblicos domiciliares com qualquer pessoa que procure a verdade da Palavra de Deus. Se o leitor ainda não estiver estudando com uma das testemunhas de Jeová ou freqüentando as reuniões do Salão do Reino junto com as testemunhas de Jeová, então, para o seu próprio bem, entre em contato com elas. Se não puder achar alguém que lhe ensine, escreva à Sociedade Torre de Vigia, Rua Licínio Cardoso, 330, Rio de Janeiro, GB, ZC-15, Brasil, e faremos arranjos para que alguém dirija um estudo bíblico com o leitor em sua própria casa. Este é o tempo de aprender a respeito de Deus e de Sua vontade para com o leitor.
33, 34. O que pensam as testemunhas de Jeová do ministério, e até quando desejam pregar a respeito da Palavra de Deus?
33 As testemunhas de Jeová sabem que a convocação não foi para seguirem a Jesus em seu ministério por um curto período de tempo. Todavia, pensam o mesmo que Isaías, que disse. “Eis-me aqui! Envia-me.” Não foi enviado por um curto período de tempo, mas teve de continuar pregando durante o resto de sua vida, apesar da falta de correspondência por parte de seu próprio povo.
34 Até quando acham as testemunhas de Jeová que têm de servir a Jeová Deus, de modo a obter a vida eterna? Será apenas por alguns anos de suas vidas? Não! Desejam servir como os apóstolos e os primitivos cristãos, que seguiram a Cristo Jesus, e isso significa ser fiéis até à morte. Querem trabalhar e continuar a ‘pescar homens’ e ajuntá-los à congregação de Deus, de modo que eles, também, possam seguir a Cristo Jesus e trazer louvor e honra eternos ao Criador do homem, Jeová Deus. Nenhum trabalho mais excelente do que o de ser ministro de Deus já foi oferecido a qualquer criatura humana. Apodere-se dele! Não seja como o homem a quem Jesus disse: “Sê meu seguidor.” O homem disse: “Permite-me primeiro ir e enterrar meu pai.” Mas, ele lhe disse: “Deixa que os mortos enterrem seus mortos, mas tu, vai e divulga o reino de Deus.” E ainda outro disse: “Eu te seguirei, Senhor; mas permite-me primeiro que eu me despeça dos da minha família.” Jesus disse-lhe: “Ninguém que tiver posto a mão num arado e olhar para as coisas atrás é bem apto para o reino de Deus.” Depois destas coisas “o Senhor indicou outros setenta e os enviou, aos dois, na sua frente, a cada cidade e lugar aonde ele mesmo estava para ir. Começou então a dizer-lhes. ‘A colheita, deveras, é grande, mas os trabalhadores são poucos. Por isso, rogai ao Senhor da colheita que mande trabalhadores para a sua colheita. Ide. Eis que eu vos envio como cordeiros no meio de lobos.’” (Luc. 9:59-62; 10:1-3) Não se regozijaria o leitor de ser como as outras setenta pessoas que o seguiram e que foram enviadas pelo Senhor da colheita? Ainda dispõe de tempo para fazer isso.