O feitio dos olhos — não apenas uma questão de aparência

O feitio dos olhos dos animais é simplesmente fantástico. Foram projetados, porém, não apenas por questão de aparência mas sim de visão. Cada animal tem suas próprias necessidades e cada um as satisfaz maravilhosamente.

Repare nos olhos ilustrados à esquerda. É capaz de identificar a quem pertencem?

Se disser que o primeiro é de gato, você está absolutamente certo. A pupila característica o trai. Sua capacidade de contrair-se ou dilatar-se, dependendo da claridade, tem sido usada pelos chineses como maneira de informar a hora do dia. A pupila bem aberta, contudo, é apenas um dos artifícios usados pelo gato para enxergar quando a luz é fraca. Já viu alguma vez os olhos dele brilharem, à noite? Uma camada de células no fundo do olho funciona como espelho, para refletir vestígios de luz para dentro do olho, de modo que os nervos os possam captar uma segunda vez. O olho felino é também muito admirado por suas delicadas tonalidades — azul, castanho-avermelhada, marrom, verde, alaranjada. Alguns gatos tem até mesmo um olho de cor diferente do outro. De causar inveja às madames!

No segundo desenho, se achar que se trata dos olhos de alguma criatura de outro planeta você está na pista errada. Na verdade, as duas hastes que dão a impressão de estarem crescendo em cima da cabeça, são os olhos de um caranguejo. Por meio de milhares de facetas sensíveis à luz em cada olho pedunculado, o caranguejo pode ver tudo em volta — 360 graus. É capaz de detectar a posição e o mais leve movimento do sol e da lua, e pode perceber mudanças na luminosidade tão mínimas quanto 2 por cento. Certos caranguejos têm visão tão aguda que são capazes de perceber uma pessoa de tamanho normal a 18 metros de distância e correr para se abrigar. Mesmo quando escondido na areia, o caranguejo pode erguer o olho pedunculado, como se fosse um periscópio.

E o olho aparentemente zangado, no terceiro desenho? Trata-se de um que se tornou proverbial — o olho do gavião. Por que o gavião ou a águia tem sempre este aspecto tão feroz ou audaz? Na verdade, a “sobrancelha” saliente, que interpretamos como sinal de audácia, é uma protuberância óssea acima da órbita do olho que serve de proteção para o olho. Não tem nada a ver com a atitude, e a águia não pode mudar a sua aparência, mesmo se quisesse. Notou a estreita meia lua, à esquerda do olho? É a terceira pálpebra da águia. A maioria das aves fecham suas pálpebras superiores e inferiores apenas para dormir. O piscar é feito por fazer deslizar sobre o olho uma membrana semitransparente (a sua terceira pálpebra) — de modo que durante o processo não perde de vista a sua presa.

Se tiver dificuldade em identificar o quarto olho, não fique desanimado. É certamente um dos mais estranhos. Pertence ao peixe-de-quatro-olhos, da América Central e do Sul. Ele tem duas pupilas em cada olho. Quando o peixe nada ao nível da superfície da água, procurando alimento, fica com a metade dos globos oculares fora da água, usando uma pupila para sondar a área acima da superfície e a outra para enxergar abaixo dela — dobrando a chance de encontrar uma refeição, ou de escapar do perigo. O peixe-de-quatro-olhos tem não apenas uma visão dupla mas pode também ver duas coisas ao mesmo tempo. Tente conseguir isso com seus óculos bifocais.

Tem-se dito que o olho é a vitrina do corpo e a “decoração da vitrina” nos animais é muito mais sofisticada do que qualquer coisa que o homem possa imaginar. Cada qual, à sua própria maneira especial de enxergar, louva seu Criador, “Aquele que faz grandes coisas inescrutáveis, inúmeras coisas maravilhosas”. — Jó 5:9.