— nossa independência”, disse o Primeiro-Ministro Manuel Esquivel.

Precisam de Novo Design

“Cintos de segurança de automóveis deveriam ter um novo design a fim de impedir que a cabeça dos motoristas colida com o volante, e para impedir ferimentos no externo, no abdômen e na parte baixa da coluna vertebral”, afirma o jornal The Times, de Londres, Inglaterra. Esse estudo, patrocinado pelo Governo, foi dirigido em 15 hospitais, analisando os ferimentos causados em 14.000 pessoas no ano anterior, e no ano em que foi promulgada a lei do uso obrigatório do cinto de segurança naquele país. No geral, houve menos mortos e feridos. Mas, ao passo que o número de feridos foi reduzido em 20 por cento para os motoristas, e em 24 por cento para os passageiros do banco da frente, a gravidade média dos ferimentos não mostrou qualquer redução. Houve uma mudança na parte do corpo atingida. Aumentaram os ferimentos no peito, no pescoço e no abdômen, ao passo que diminuíram os ferimentos nos rins e as fraturas de membros. As fraturas do crânio diminuíram dramaticamente para os passageiros do banco da frente, mas aumentaram entre os motoristas. Daí a convocação para que os cintos de segurança apresentem novo design.

‘Epidemia de Gravidez de Adolescentes’

“A gravidez de adolescentes ocorre com tamanha amplitude no mundo”, declara o psicólogo Michael A. Carrera, professor de ciências de saúde da Faculdade Hunter, de Nova Iorque, EUA, “que é justo chamar a atenção para ela por dizer que atinge proporções epidêmicas, e isso deve mover-nos à ação”. A um índice de cerca de um milhão de gravidezes indesejadas anuais, os Estados Unidos lideram outras nações desenvolvidas por ampla margem. Segundo Carrera, os programas de educação sexual para adolescentes não se provam eficazes, porque deixam de levar em conta seus valores religiosos, sociais e culturais.

Nova Luz dos Freios

Uma luz para os freios do carro, montada ao nível dos olhos no vidro traseiro do veículo, é, segundo se afirma, muito mais visível do que a do nível mais baixo. Usada junto com as luzes-padrão dos freios, diz-se que reduz as colisões na traseira do veículo em até 53 por cento. A nova luz será exigida em todos os carros modelo 1986 nos Estados Unidos. Pode ser também adquirida e instalada a preços módicos para os carros mais antigos. “A Administração Nacional de Segurança de Trânsito nas Rodovias [EUA] calcula que os consumidores economizarão US$ 394 milhões por ano com batidas na traseira”, declara a revista Prevention.

Aniversário Desapontador

O desapontamento marcou o término da celebração do 40.º aniversário da ONU, quando as nações-membros não puderam chegar a um acordo sobre uma declaração de propósitos. Mais de 200 dignitários visitantes proferiram mais de um milhão de palavras durante a sessão de seis semanas da Assembléia Geral, sem resolverem quaisquer conflitos, nem concordarem sobre o que devia ser uma “Declaração sobre o 40.º Aniversário”. Por quê? “Diversas nações utilizaram a declaração como um esforço de marcar pontos a seu favor”, admitiu Harvey Feldman, delegado estadunidense. “As reuniões foram prejudicadas pelas tensões Leste-Oeste e Norte-Sul, e, especialmente pelas questões do Oriente Médio”. O primeiro-ministro da Índia, Rajiv Gandhi, resumiu o assunto, dizendo: “Certos países não se dispõem a trabalhar juntos a fim de produzir um resultado aceitável a todos.”

Expressando as preocupações de muitos líderes mundiais, o ministro dos negócios estrangeiros do Afeganistão, Shah Mohammad Dost, declarou: “É lamentável que estejamos celebrando o 40.º aniversário do estabelecimento desta organização quando . . . o mundo tenta precariamente equilibrar-se à beira do abismo de uma catástrofe mundial, que ameaça não só a inteira civilização, mas também a própria existência de qualquer forma de vida na Terra. Nada poderia estar mais distante dos sonhos e dos ideais dos autores e signatários da Carta das Nações Unidas.” Todavia, a Assembléia Geral concluiu sua sessão por declarar 1986 como o internacional “Ano da Paz”.

Leite Para os Ossos

Beber bastante leite na infância parece elevar eficazmente a massa óssea a um nível ótimo, veicula a revista Asiaweek. O leite é rico em cálcio, um fortalecedor natural dos ossos. Um estudo feito com 255 mulheres, na faixa etária dos 49 aos 66 anos, mostrou que aquelas que tinham sido grandes tomadoras de leite na infância possuíam ossos com maior densidade. Tais descobertas são significativas para as mulheres, uma vez que estas confrontam o máximo risco de sofrer de osteoporose, a qual, devido à produção reduzida dos hormônios sexuais, reduz a massa óssea e pode resultar em fraturas espontâneas.

Mães Adolescentes

A promiscuidade entre menores, que resulta na gravidez de adolescentes, é “a questão mais premente de nossa sociedade, na atualidade”, afirma o Dr. Charl Roux, chefe do planejamento familiar do departamento de ginecologia do Hospital Tygerbeg, da Cidade do Cabo, África do Sul. Em 1984, 20 por cento de todos os partos registrados naquele hospital eram de adolescentes, duas das quais, com 19 anos, estavam grávidas já pela nona vez. O Dr. Roux disse que, por deixarem de ensinar a seus filhos jovens as realidades da vida, e por não darem bom exemplo, os adultos são responsáveis por grande parte dos problemas sociais resultantes. “Os pais são responsáveis de promover um clima que impeça a possibilidade de um filho ficar receoso ou inibido demais para discutir assuntos dessa natureza com eles”, afirmou.

‘Não É Lugar Para Doentes’

Um número surpreendentemente grande de pacientes hospitalizados contraem infecções que não têm relação alguma com as doenças pelas quais baixaram ao hospital. Um informe publicado num número recente da revista Discover calcula que dois milhões de estadunidenses contraem infecções hospitalares, elevando os gastos médicos em até US$ 2 bilhões por ano. Em média, tais doenças aumentam em quatro dias a permanência do paciente no hospital, a um custo adicional de US$ 800. Cerca de 300.000 pacientes morrem a cada ano, nos Estados Unidos, devido a tais infecções. Todavia, tais estatísticas não levam em conta outros infortúnios, tais como erros de anestesia e erros de medicação, que atingem a milhões de outros pacientes a cada ano. Afirma o Dr. Lowell Levin, professor de saúde pública da Universidade de Yale: “Parece piada, mas um hospital não é lugar para uma pessoa doente.”

Como se morre de fome

“UM ADULTO saudável em todos os outros sentidos, se receber água, mas nenhum alimento, morre em questão de 50 a 70 dias. Debilitada pela desnutrição, contudo, a vítima quase sempre sucumbe diante de outras doenças. A morte ocorre depois de o corpo faminto da pessoa essencialmente se autoconsumir. O corpo estoca, no máximo, cerca de um dia de reservas de sua fonte energética primária, a glicose, e uma vez tais reservas sejam exauridas, o corpo começa a obter energia pela oxidação da gordura, quer como ácidos graxos, quer como corpos cetônicos. Uma vez desaparecida a gordura orgânica, o corpo tem de decompor as proteínas dos músculos e outros tecidos vitais, destruindo lentamente o coração, os rins, o baço e outros órgãos. O abdômen amiúde se torna edematoso, ou inchado e distendido, por causa do acúmulo anormal de fluidos. À medida que a carne se exaure, a pele fica seca, os ossos se tornam frágeis e os cabelos caem. Baixa a pressão arterial. Nas crianças, o cérebro pára de se desenvolver. O sistema imunológico começa a falhar, geralmente levando a uma infecção fatal. Os intestinos se atrofiam. A visão, a audição e a fala tornam-se deficientes. À medida que o corpo tenta reduzir suas necessidades energéticas, a temperatura do corpo baixa, sendo freqüente a hipotermia. Por fim, o sistema orgânico é sobrepujado e a morte resulta de insuficiências de múltiplos órgãos.” — Jornal The New York Times, seção de Ciência, 1.º de janeiro de 1985.