Observando o Mundo

Alerta Contra os Vídeo-Jogos

● O Diretor Nacional de Saúde dos EUA, C. Everett Koop, advertiu recentemente que os vídeo-jogos podem ser prejudiciais à saúde dos jovens. As crianças se estão viciando nos jogos, disse ele, e “estão neles de corpo e alma”. Disse mais: “Sua expressividade do corpo é tremenda, e tudo se resume em abater o inimigo. Não há nada de construtivo nos jogos.” Ele disse que existem video-jogos educacionais, mas, “o tipo que a garotada gosta, e o tipo ao qual estão viciados, é o de marcianos invasores que precisam ser mortos”, e assim por diante. Os médicos estão observando, disse ele, “aberrações no comportamento infantil” por causa dos jogos. Os sintomas induzidos pelos jogos foram descritos como “tensões, insônia da garotada e sonhos ligados às coisas que fizeram o dia inteiro”.

Perdas de Grandes Apostadores

● O centro de jogatina de Las Vegas, Nevada, EUA, relatou um índice de crescimento menor — de 7,3 por cento comparado com um índice anual de crescimento de 15 a 20 por cento. “Nos bons tempos”, disse The New York Times, “sete maiores hotéis servem em conjunto a um contingente de uns 250.000 . . . ‘grandes apostadores’, ou pessoas que apostam US$ 5.000 (Cr$ 2,5 milhões) ou mais com crédito concedido pela casa. Esses jogadores perdem tipicamente pelo menos US$ 1.000 (Cr$ 500 mil) cada vez que vão a um cassino”.

Luteranos Deixam a Igreja

● Cerca de 14.000 membros deixaram a Igreja Luterana da Finlândia num ano, segundo contagem do Instituto de Pesquisa da Igreja. Descobriu-se que a maior parte dos que se retiram tem de 25 a 50 anos de idade e que um de cada 10 membros pretende deixá-la. Aparentemente, mesmo os membros remanescentes acham inútil ir à igreja, pois apenas 2,5 por cento compareceram aos principais ofícios religiosos.

Limitação das Microondas?

● Dois cientistas de alimentação da Universidade de Purdue (EUA), testaram a capacidade do forno de microondas matar as bactérias nos perus. Os cientistas injetaram nos perus três tipos de bactérias comuns. Os testes revelaram que o forno de microondas não matou todas as bactérias causadoras de doenças. Bala Swaminathan, professor assistente de alimentação e nutrição, disse: “A essa altura não posso recomendar assar peru num forno de microondas. O forno de microondas assa rapidamente, e o calor não é uniforme. O peru ficou bom, no que toca à maciez e ao paladar, mas não era tão isento de bactérias como o peru assado num forno convencional.”

A Superfície Marinha É Irregular

● Medições de satélites, feitas do espaço, mostram que a superfície marinha não é tão plana como a maioria das pessoas pensa, mas que a geografia da superfície dos oceanos acima corresponde à da superfície do leito, nas profundezas. “A densidade da terra não é uniforme”, disse Richard Rapp, do departamento de ciência geodética e levantamento topográfico na Universidade Estadual de Ohio, EUA. “Irregularidades na estrutura da crosta e do manto criam variações no campo gravitacional da terra.” A gravidade alta puxa para baixo e resulta numa vala na superfície das águas, ao passo que a gravidade baixa provoca uma grande protuberância — ambas as quais permanecem relativamente constantes, ainda que as correntes e outras características possam mudar. Conforme noticiado no The Globe and Mail de Toronto, Canadá, serão feitas medidas mais precisas por um novo satélite a ser lançado em 1986, que “proverá o primeiro mapa global completo das correntes e marés”. Além de ajudar a navegação, “também indicará arcas em que o lixo atômico pode ser despejado ao mar sem o perigo de que vazamentos atinjam áreas costeiras”, disse o artigo.

Mortes por Aborto

● Rússia: Dez milhões de abortos são realizados cada ano na União Soviética, segundo sanitaristas ocidentais especializados em Rússia. Diz-se que para cada criança nascida viva, duas a três gravidezes são abortadas. A mulher soviética mediana submete-se em média a quatro abortos, segundo publicado, aumentando assim suas chances de parto prematuro ou natimorto, quando decide ter um filho.

● Espanha: Um plano do governo para legalizar o aborto está causando ondas de choques políticos nesse país majoritariamente católico romano. O afrouxamento do código penal permitiria abortos apenas sob circunstâncias especiais — estupro, feto defeituoso ou quando a vida ou a saúde da mulher estivessem em perigo. O código penal ainda iria prever severas sentenças de prisão tanto para a mulher como para o médico, se o aborto fosse praticado por outras razões. Muitos grupos de oposição objetam e chamam o aborto de assassinato, referindo-se ao discurso contra o aborto proferido pelo papa João Paulo II, durante sua visita a Madri em novembro de 1982, quando disse: “Nada pode legitimar a morte de um inocente.” É de estranhar, porém, que apesar das severas punições e da postura antiabortiva da igreja, 18.000 a 20.000 espanholas alegadamente foram à Inglaterra para se submeter a abortos, em 1980. Os que são a favor do aborto legalizado afirmam que talvez tantos quantos 300.000 abortos foram realizados na Espanha, no ano passado.

Crescente “Rebelião Juvenil”

● O ex-chanceler austríaco Bruno Kreisky, declarou que a menos que as superpotências mostrem um genuíno interesse em negociar o controle de armamentos, as potências ocidentais correm o risco de uma “rebelião juvenil nos países democráticos mais profunda e mais séria do que a revolta dos estudantes em 1968”. Referindo-se à corrida armamentista, numa entrevista publicada no International Herald Tribune, de Paris, advertiu: “A inteira geração juvenil, não só os estudantes, mas católicos, protestantes, socialistas e outros querem mostrar sua oposição.” Essa crescente atmosfera de protesto e o que ela pode produzir ele chama de “tremendo perigo para as democracias”.

Violento Fogo no Matagal

● Recentes incêndios de matagais que escaparam ao controle devastaram em apenas 24 horas 800 quilômetros ao longo dos estados costeiros sudestes de Vitória e Austrália do Sul, afligidos pelas secas. Soprados por ventos tempestuosos de quase 100 km/h, que vinham do deserto australiano central, fogos impetuosos incendiaram a seca floresta de eucaliptos ou bush (sertão australiano), e chamuscaram 300.000 hectares de terra. Só em Vitória, a perda de madeira é estimada em 45 milhões de dólares. O tributo de mortes dos incêndios tempestuosos ultrapassou 70. Igrejas, escolas, hotéis e mais de 2.000 moradias foram destruídas pelos incêndios engolfadores. As centenas de Testemunhas de Jeová que vivem na área são gratas de que nenhuma delas sofreu ferimentos e que nenhum de seus Salões do Reino foi destruído ou danificado.

Adolescentes Desempregados

● ‘Vivendo como animais selvagens’, é como Kenneth Livingstone, líder da Câmara da Grande Londres, descreve os adolescentes ingleses desempregados, na capital. “Temos milhares de crianças perambulando pelas ruas de Londres e levando uma vida dura”, disse ele, conforme citado no Daily Telegraph. “Trata-se duma situação aterradora para 1983, quando temos neste país os recursos para prover a todos um lar decente, emprego e assistência médica.” Outro porta-voz da Câmara acrescentou que isso resulta em delinqüência juvenil e violações da lei porque “eles se sentem desmotivados e alienados em decorrência da falha do país em prover-lhes quaisquer oportunidades de emprego”.

“Doença do Diploma”

● “Por toda a África, o desejo de obter um emprego de escritório tem levado à Síndrome da Qualificação de Papel: o conceito de que o que se estuda não importa, conquanto saia um diploma no fim, e que é melhor continuar estudante perene [do que] terminar os estudos sem um diploma”, diz a revista Africa Now. Segundo um estudo feito pelo Programa de Empregos e Qualificações da Agência Internacional do Trabalho em países de língua francesa no oeste africano, um diploma é a chave para um emprego de escritório com bom salário. Mas as oportunidades são limitadas, porque a economia é principalmente agrícola. Assim, crescente desemprego entre portadores de diploma é uma fonte de preocupação. Para compensar a disparidade, o Benin iniciou um programa voltado à agricultura, a fim de estimular e treinar jovens adultos com vistas a um futuro agrícola.

“Computomania”

● O Cingapura se está armando para desafiar o Japão qual centro asiático da tecnologia eletrônica. O governo cingapurense está fazendo um esforço maciço para computadorizar tudo, “desde o sistema de ônibus até as repartições do serviço público”, com a “ambição de libertar Cingapura do estilo de fabricação por linhas de montagem para os ‘serviços de cérebro’”, e de transformá-lo no “centro do computador no sudeste asiático por volta de 1990”, diz a revista South. A intensa publicidade e repercussão provocada pela campanha do governo para ser o número um em matéria de computadores, diz South, “tem levado a um pequeno surto de computomania” nos sistemas de ensino.

Ladrões Sugadores de Fichas

● Jovens da cidade de Nova Iorque descobriram novo método para roubar fichas do metrô — sugá-las através das aberturas dos torniquetes! “Alguns garotos estão ganhando 50 a 100 dólares por dia sugando fichas” e revendendo-as, disse ao New York Times um vice-inspetor do Departamento de Polícia da Secretaria de Transportes. Antes que o passageiro do metrô passe na roleta, um jovem corre rumo à abertura, de boca aberta, e, “subitamente, a gente perde a ficha”, queixou-se um porta-voz da Secretaria de Transportes. Sugar fichas é “nocivo à saúde, ilegal, e você será apanhado”, acrescentou. Em certa estação de metrô o funcionário encarregado das fichas salpicou pimenta em pó nas aberturas das caixas de fichas, a fim de evitar essa inusitada forma de roubo. Deu certo? O Times publicou: “Os garotos voltaram com baldes de água, jogaram água nos torniquetes e o resto dela no funcionário.”

Controle da Tosse

● Acessos de tosse podem ser assustadores, e, em público, constrangedores. Contudo, tossir é útil quando libera o muco e limpa as passagens de ar. Como pode você controlar a tosse e torná-la útil? Quando você pressente a tosse, a Associação do Pulmão, de Brooklyn, EUA, no seu boletim Notícias do Ar Fresco (em inglês), recomenda: “1. Inspire profundamente. 2. Retenha sua respiração por alguns segundos. 3. Tussa duas vezes, primeiro para soltar o muco, daí para trazê-lo para cima. 4. Inspire suavemente pelo nariz. 5. Elimine o muco. Use um bom lenço ou toalhas de papel. Engolir o muco pode causar mal-estar no estômago.”

Fome no Sub-Saara

● “A situação alimentar se torna dia a dia mais crítica” para a África do sub-Saara informa a Organização de Alimento e Agricultura das Nações Unidas. Séria escassez ameaça grandes regiões do Máli, Senegal, Mauritânia e Ilhas do Cabo Verde. Chade, país de 4,7 milhões de habitantes, corre o perigo maior. Sua produção agrícola desabou 40 por cento e seu rebanho está ameaçado por uma doença bovina contagiosa. Os 6,9 milhões de habitantes da República do Máli também enfrentam sérios problemas devido a uma seca. Através de donativos internacionais de cereais, funcionários da ONU esperam evitar a devastação provocada pela fome similar a que acometeu centenas de milhares de pessoas na região do sub-Saara 10 anos atrás.

Rainha Bandida

● Phoolan Devi, a famosa rainha bandida da Índia central, de 26 anos, e seus 25 membros da quadrilha entregaram-se às autoridades indianas em fevereiro último, numa cidade a 290 km a sudeste de Nova Délhi. Por três anos ela e seu bando aterrorizaram as pessoas no Vale Chambal, coberto de florestas, e ludibriaram até 2.000 policiais. Ela é acusada de uns 50 assassinatos e 70 assaltos à mão armada, e tem a reputação de ter um tiro mortífero. Sua vida de bandida, decantada a ponto de se tornar lendária, induziu 5.000 pessoas a se reunir e presenciar a anunciada rendição. Mas, o fascínio que cercava a vida dela foi abalado por comentários de um policial graduado, conforme publicado na revista Time: “Todos os bandoleiros [bandidos] estão mortos por volta dos 30 anos . . . As noites são solitárias. Ela não é mais a beldade que costumava ser.”