Observando o Mundo

Avalie os Custos

◆ Duas pessoas que dirijam um carro através dos Estados Unidos podem agora esperar gastar uns US$ 60 (Cr$ 1.200,00) diários. Segundo a Associação Automobilística Americana (AAA), seus custos serão provavelmente de US$ 55 (Cr$ 1.100,00) para hospedagem e comida. Não considerando gorjetas e bebidas alcoólicas, isto eqüivale a US$ 27 (Cr$ 540,00) para refeições e US$ 28 (Cr$ 560,00) para hospedagem, embora os custos variem consideravelmente de um lugar para outro. Se estiver planejando tal viagem, e seu carro faça a média de uns 6,5 quilômetros por litro, considere gastar Cr$ 100,00 para gasolina e óleo lubrificante a cada 161 quilômetros.

Tâmisa Mais Limpo

◆ Após vários anos de esforços, houve notável êxito em limpar o poluído rio Tâmisa. Um despacho da “Reuters”, de Londres, indica que o rio “tornou-se tão limpo que pulula de peixes”. Durante um teste recente, pescaram-se 200 peixes em suas águas, entre eles percas, bacalhaus, linguados e pescadas.

Prejudicada a Imunização

◆ Um estudo recentemente divulgado indica que fumar cigarros prejudica a imunização, mesmo entre jovens que são, relativamente, recém-fumantes. O pesquisador Ronald P. Daniele, da Universidade de Pensilvânia, EUA, verificou que o fumar reduz a capacidade dos pulmões de combater vírus e bactérias. Ao passo que Science Digest afirma que “verificou-se anteriormente que os fumantes sofriam de mais infecções respiratórias do que os não-fumantes”, a nova evidência do Dr. Daniele mostra que a imunidade reduzida pode ser um efeito adverso sentido um tanto precocemente pelos fumantes.

Maçãs e Fertilizantes

◆ Na Prefeitura de Aomori, Japão, famosa por suas maçãs, verificou-se que o uso de fertilizantes químicos provocou a morte de macieiras em menos de duas décadas, ao passo que seu período geral de vida é de 70 ou 100 anos. Desde 1941, o Laboratório de Maçãs da Prefeitura de Aomori tem cultivado árvores sob condições variadas. Os resultados das macieiras cultivadas num leito de gramíneas não têm sido bons, porque o solo se tornou ácido. Segundo o Daily Yomiuri de Tóquio, “todas as árvores cultivadas num leito quimicamente fertilizado morreram por volta de 1958”. As árvores que se deram melhor foram as que obtinham nutrientes dos adubos compostos naturais.

Alerta Sobre a Peste

◆ A Organização Mundial de Saúde (OMS) anunciou, em data recente, a descoberta de quatro ratos portadores da peste bubônica entre 1.600 roedores capturados num depósito em Kobe, Japão. Isto provocou um alerta sobre a peste bubônica. Segundo o periódico To the Point International, a peste foi responsável por “cerca de 43 milhões de mortes no fim do século 14”. Mas a revista afirma que “nos tempos recentes, houve somente pequenos surtos”. Há dois anos, a OMS relatou que 741 pessoas tinham sido infetadas, das quais 85 morreram. Alegadamente, em 1975, houve 49 casos de peste em Angola, 16 em Moçambique e 12 no Zaire, havendo 50 em Madagascar durante 1976. No entanto, de 1968 a 1976, só houve dois casos na Europa.

Por Que não se Deve Dirigir Depois de Beber?

◆ Além de se aumentar o perigo de envolver-se num acidente automobilístico, ingerir bebidas alcoólicas poderá resultar na redução dos batimentos cardíacos, assim aumentando a possibilidade de que alguns tipos de danos resultem em mor. te. Isto parece ser indicado num estudo feito pelo Dr. Gary G. Nicholas, da Universidade Estadual de Pensilvânia, EUA. Em testes, alguns ratos receberam injeção de uma solução alcoólica, ao passo que outros não. Daí, todos os ratos receberam ferimentos comparáveis aos que um motorista receberia se a direção se chocasse contra seu peito, num acidente de carro. Noventa por cento dos ratos que receberam a injeção de álcool morreram, em comparação com apenas 20 por cento do grupo que não recebera nenhum álcool.

“Surto Dramático”

◆ Um estudo do Departamento de Estatística dos EUA comentou que está havendo um “surto dramático” da taxa de divórcios dos Estados Unidos. Baseado em estatísticas coletadas em março de 1977, o estudo revela que havia 84 pessoas divorciadas para cada 1.000 pessoas casadas. Desde 1970, houve um aumento de 79 por cento na taxa de divórcios daquele país, ao passo que no decorrer da década de 60, a taxa só aumentou 34 por cento.

Desvanecem-se as Touradas

◆ Diz-se haver apenas três “matadores” veteranos na Espanha. Segundo a revista Parade, os “aficionados, que podem diferençar a obra de capa e espada perita da exibição ostentosa, afirmam que a tourada deteriorou-se em uma atração turística”. Alegadamente, os jovens espanhóis preferem tornar-se jogadores de futebol.

Para Pernas Fraturadas

◆ No Hospital S. Bárbara, em Gladbeck, República Federal da Alemanha, as formas de gesso há muito usadas para pernas fraturadas estão cedendo lugar a formas de espuma dura, com zíper. Embora sejam mais leves, tais formas são realmente mais duras do que o gesso, e podem ser facilmente removidas.

Novo Encanamento de Plástico

◆ No Nepal, utiliza-se novo encanamento de plástico para uma rede de água de 10 quilômetros, sob os templos de Bhactapur. Criada por uma firma da República Federal da Alemanha, os canos de plástico, diz-se, são mais resistentes que os canos metálicos regulares de água, e o periódico Scala afirma: “Visto que os canos individuais de plástico podem ser completamente vedados, uma vez colocados, podem ser considerados como sendo à prova de terremotos.”

‘Vivem Juntos’

◆ Estatísticas recentemente liberadas pelo Departamento de Estatísticas dos EUA revelam que, em março de 1977 (quando foram colhidos tais dados), 1.508.000 moradores dos Estados Unidos viviam com uma pessoa do sexo oposto em casas onde moravam duas pessoas. Comparados com as 1.320.000 pessoas que viviam sob tais arranjos em 1976, isto indica um aumento de 14 por cento, num período de 12 meses. Embora as informações sobre as relações pessoais de tais pares não fossem obtidas, segundo o departamento, “parece provável que a maioria delas sejam cônjuges, colegas de quarto, companheiros ou amigos”

Boca Magnética

◆ O Dr. Daniel Smith, da Faculdade de Medicina de Albany, EUA, com o auxílio de técnicos em magnetismos da “General Electric” (GE), construiu um maxilar superior inteiramente artificial para uma vítima, de 17 anos, de um acidente automobilístico. Quatorze diminutos ímãs de cobalto-samário foram usados para juntar três segmentos de plástico. Esta prótese pode. ser removida com facilidade para limpeza. A “boca magnética” do rapaz é a primeira de seu tipo; e o inteiro maxilar superior segmenta. do pesa somente 85 gramas.

Índice de Suicídios

◆ A Hungria detém o mais elevado índice de suicídios de qualquer país. Diz-se que problemas de empregos e de moradia acham-se entre os fatores contribuintes para tal. Segundo o Times de Nova Iorque EUA, cerca de 4.500 pessoas se mataram naquela nação no ano passado (1977). Isto coloca os suicídios na Hungria 50 por cento acima dos da Dinamarca, que possui a segunda taxa do mundo. Na Hungria, alegadamente, mais de 20.000 pessoas também tentaram, mas não conseguiram, cometer suicídio no ano passado.

Usuários do Telefone

◆ Em média, os moradores nos Estados Unidos possuem 695 telefones para cada 1.000 pessoas. A Suécia se acha em segundo lugar, com 661, e a Suíça em terceiro, com 611 telefones para cada 1.000. Assim relata o anuário de 1978 da Organização da Cooperação e do Desenvolvimento Econômico (OCDE), que abrange 24 nações industrializadas, não-comunistas. O anuário contém estatísticas dos dois anos anteriores.

Um “Supercão”?

◆ Danny, de sete anos — um poodle de 7 quilos — “inspecionava” o teto dum prédio que estava sendo construído em Alexandria, Virgínia, EUA, quando ouviu o assobio de seu dono. Respondendo obedientemente, sem demora, o cão tomou a via “expressa” para o chão, saltando os 14 pavimentos. Seu mergulho de 43 metros terminou num monte de lama. Minutos depois, Danny estava de pé e capengando, seus ferimentos sendo apenas pequenos.

O Rol de Vítimas do Trânsito

◆ Pela primeira vez, em 19 anos, as mortes anuais no Japão, ocasionadas pelo trânsito, foram inferiores a 9.000. O algarismo de 8.945, em 1977, foi uma acentuada baixa do auge de 16.765 mortes em 1970. Este decréscimo foi atribuído na maior parte às leis muito estritas de trânsito, do Japão, e de sua aplicação. Os Estados Unidos relataram que 46.880 pessoas morreram em acidentes de estradas, em 1977. Este foi um aumento de quase 4 por cento, e o maior aumento em cinco anos.

‘Sacerdócio em Pouca Estima’

◆ O jornal francês Le Monde publicou uma análise do sacerdócio naquele país, escrito por Henri Fesquet, que é considerado como um dos mais sagazes e respeitados comentaristas religiosos da França. “Nunca antes a profissão de padre esteve em tão pouca estima”, informa esse comentarista. “Anteriormente reverenciada e privilegiada, é atualmente relegada ao limbo, não tanto por desprezo, mas por indiferença.” Ele acrescenta que “o padre é agora suspeito de ser resto inútil e arcaico” e que “hoje poucos cidadãos franceses entram numa igreja, a não ser para um batizado, um casamento ou um funeral”.

‘Perto do Batismo de Bebês’

◆ A prática de algumas igrejas Batistas do Sul, dos Estados Unidos, de batizar crianças muito novas, tem sido alvo de acirradas críticas. Richard D. Patton, presidente da Comissão Histórica Batista do Sul declarou que batizar crianças pequenas parece “colocar-nos perigosamente perto da prática de batizar bebês”. Ele indicou que, durante 1976, 10 por cento dos batismos foram de crianças abaixo de 8 anos de idade.

Poderosos Destruidores de Bactérias

◆ Certas minúsculas criaturas oceânicas matam as bactérias com mais eficiência do que qualquer outro inseto conhecido ao homem. Os cientistas descobriram que a broca comum, que fura madeira, produz uma substância que mata todos os microrganismos no seu alimento de madeira. Até agora, os cientistas pensavam que todos os animais tivessem algumas bactérias no seu trato digestivo; mas estes pequenos crustáceos não têm nenhuma. Baseados nesta descoberta, os cientistas encaram a possibilidade de produzir uma nova espécie de poderosa droga para o combate às doenças.

Trabalhadores Fixos de Tempo Parcial

◆ De acordo com um estudo revelado pelo Departamento de Trabalho dos Estados Unidos, um em cada 12 trabalhadores americanos é empregado de tempo parcial. Mais e mais empresas estão agora contratando, de modo fixo, empregados de tempo parcial. Por quê? Eles descobriram que esses trabalhadores não saem tão dispendiosos como os de tempo integral, e geralmente são mais produtivos e de confiança.

A Cor dos Seus Óculos Escuros

◆ A cor dos óculos escuros é um fator importante na proteção, ou na ausência de proteção, que eles fornecem contra radiação ultravioleta e infra-vermelho. Óculos escuros de tom cinza são reputados como os que dão a maior proteção. Quase tão bons são os de tom marrom ou verde. Mas os de tom azul ou roxo podem ser perigosos. Relata Science Digest “Óculos escuros azuis ou roxos podem expô-lo à radiação ultravioleta mais do que quaisquer outros óculos! Isso acontece porque uma lente escura faz com que sua pupila se dilate, o que significa que os óculos escuros azuis ou roxos impõem radiação ultravioleta aos seus olhos, depois de ‘enganá-los’ para que diminuam suas defesas contra a luz solar.”

Problema de Excesso de Peso

◆ Um relatório do Ministério da Saúde da Áustria revela que os austríacos estão comendo demais, ao ponto de cerca da metade da população ser considerada como estando acima do peso normal. Aproximadamente 50 por cento das mulheres com mais de 30 anos de idade e 40 por cento dos homens com mais de 45 anos estão acima do peso, diz o relatório. O Ministério da Saúde também apontou que o problema de excesso de peso pode começar muito cedo — nos três primeiros meses de vida, quando as células obesas estão sendo formadas. Descobriu-se que, com freqüência, dá-se muita comida aos bebês que não são amamentados.

Despesa com Alimentação de um Zoológico

◆ O Zoológico Nacional de Washington, D. C., tem pelo menos 2.600 bocas para alimentar. Como resultado, a despesa com alimentação do ano passado chegou a 250.000 dólares (cerca de Cr$ 5.000.000,00). O cardápio anual exigiu, entre outras coisas, 22.680 quilos de carne, 1.415 quilos de tomates e 208 toneladas de trigo, 300 toneladas de cereais e 18 metros cúbicos de cenouras. Finas iguarias são os 96.000 ratos e camundongos, 114.400 grilos e 180.000 gusanos.

Adoçantes Como Perigo Ocupacional

◆ No Japão, oito trabalhadores numa firma confeiteira entraram com uma petição para que suas cáries dentárias fossem classificadas como doença ocupacional. Por quê? Disseram que seus dentes cariados eram o resultado de constantemente terem de provar amostras dos doces que fabricavam. Depois de estudar a petição apresentada ao Ministério do Trabalho, ao Departamento de Normas Trabalhistas de Hocaido e ao Departamento Odontológico da Universidade de Hocaido, a Repartição de Inspeção das Normas Trabalhistas de Saporo concedeu o pedido. Agora, o tratamento de muitos dentes cariados será abrangido pelo seguro de acidentes do trabalho.

Os Jovens e as Igrejas

◆ A recente Pesquisa Gallup Sobre os Jovens, revelou que mais e mais adolescentes americanos estão “desligados” das igrejas da cristandade. Apenas 25 por cento dos jovens consultados expressaram alta confiança na religião organizada. Muitos foram os comentários como este: “Bingo, bazar e péssimos sermões — isso é o que é a igreja”, e que os freqüentadores das igrejas são “espiritualmente superficiais”. Muitos comentaram sobre a hipocrisia das igrejas e de seus devotos, e sobre o fato de que as igrejas não ensinam sobre Deus ou a Bíblia. Entretanto, a maioria dos jovens — 95 por cento — disseram que acreditam em Deus.

Casamento é Benéfico aos Homens

◆ Homens casados têm taxas de mortalidade mais baixa para muitas das causas comuns de mortes, tais como as doenças cardíacas. Pesquisa na Universidade de Ontário Ocidental, Canadá, revela que também parece ser um fato em conexão com mortes por úlceras pépticas. Bem menos homens casados são afetados, em proporção, comparando-se com os homens solteiros. O periódico inglês New Scientist comenta: “Tudo indica que o casamento não prejudicará a sua saúde.”

Novo Auge de Gastos com Armamentos

◆ Os gastos com equipamento e pessoal militar, em todo o mundo, já ultrapassaram agora o marco dos 400 bilhões de dólares por ano. Calcula-se que, na atual proporção de aumento, o custo deverá atingir 1 trilhão de dólares até o fim do século. Cerca da metade dos gastos atuais são dos Estados Unidos e da União Soviética. Todavia, até mesmo as nações menos desenvolvidas gastam agora mais com armas do que com qualquer outro programa específico.

O Edifício mais Alto do Oriente

◆ O edifício mais alto do Oriente foi inaugurado neste ano em Iquebucuro, fora da área central de Tóquio. O prédio de escritórios tem 60 pavimentos (240 metros de altura). Possui 37 elevadores, dois dos quais vão diretamente ao observatório, sendo classificados como os mais velozes do mundo, percorrendo 600 metros por minuto e levando menos de 30 segundos para chegar ao alto. As autoridades dizem que este é o edifício mais alto que se pode construir com a atual tecnologia no Japão, sujeito a terremotos. Foi projetado para resistir a um terremoto três vezes mais forte do que o de 1923, que matou calculadamente 90.000 pessoas naquela região.