Observando o Mundo
Chefe da ONU Pressente o “Apocalipse”
● O “Apocalipse não é hoje apenas mera alegoria bíblica, mas tornou-se uma possibilidade mui real”, alertou o secretário-geral da ONU, Javier Pérez de Cuéllar, em seu discurso de posse. “Nunca antes na experiência humana fomos colocados na beirada estreita entre a catástrofe e a sobrevivência.” Observando que o orçamento militar mundial atingiu US$ 600 bilhões (Cr$ 210 trilhões) anualmente, o secretário-geral declarou: “A corrida armamentista se estende hoje aos oceanos do mundo e ao espaço sideral. De fato, é irônico que o acúmulo de armas seja uma das poucas indústrias em expansão num período econômico em recesso e sombrio.” Ilustrando esse crescente empenho por armas há o fato de que “cerca de 500.000 cientistas em todo o mundo devotam seu conhecimento à pesquisa de arsenais mais sofisticados e mais mortíferos”. Naturalmente, a guerra bíblica do “Apocalipse” não será iniciada por homens, mas por Deus. — Revelação (Apocalipse) 16:14-16.
Nações em Dívida
● A dívida de países do Terceiro Mundo atinge agora a cerca de US$ 700 bilhões (Cr$ 245 trilhões). Alguns ainda pagam suas dívidas em dia, outros estão com atraso. Em 1979 dezessete países estavam com atraso nos seus empréstimos de bancos comerciais. Esse número pulou para vinte e seis em 1981 e continua a aumentar mais ou menos no mesmo ritmo. Outro rapidamente crescente grupo de nações está pedindo o reescalonamento do pagamento de suas dívidas a governos e entidades financeiras. O jornal Sunday Star, de Toronto, Canadá, disse que tal endividamento está provocando “temores de caos econômico mundial” entre economistas.
Prisões Norte-americanas em Alta
● Há quase 385.000 prisioneiros nas prisões estaduais e federais dos Estados Unidos, um aumento de quase 14 por cento num ano. O número de mulheres detentas tem aumentado ultimamente a um índice de quase o dobro do de homens.
Qual o Futuro dos Rios Poluídos?
● A Inglaterra empreendeu uma campanha de 20 anos para limpar seus rios poluídos. Mas agora “a presente conjuntura financeira” está provocando uma interrupção na campanha, afirma o Conselho Nacional de Águas. Seu relatório esclarece que as perspectivas quanto ao futuro melhoramento dos rios e estuários poluídos permanecem “sombrias” — pelo menos até um restabelecimento econômico.
Sobrecarga de Alumínio
● O dr. Armand Lione, farmacólogo de Toronto, Canadá, diz que o alumínio no alimento que comemos e nos utensílios que usamos para cozinhar pode contribuir para transtornar a saúde. Afirma que uma quantidade tão pequena como uns dois ou três miligramas de alumínio que se infiltre no cérebro pode transtornar o funcionamento deste e contribuir para uma forma de senilidade. Lione disse que o norte-americano mediano consome cerca de vinte e dois miligramas diariamente, e grande parte é eliminada através dos rins. Entretanto, ele adverte que a eficiência dos rins começa a declinar depois dos trinta, de modo que certa quantidade de alumínio começa a se alojar no organismo. Quais são algumas fontes de alumínio nos alimentos? Preparados para bolo, massas prontas de panqueca, farinhas preparadas que não precisam levar fermento e massas prontas de pão congeladas, todos estes industrializados. Eles contêm amiúde fosfato duplo de sódio e alumínio como agente de fermentação. Nos sais de sulfato de alumínio, conhecidos por “alúmenes”, o alumínio pode estar presente em alimentos conservados em salmoura ou vinagre, como no caso de pepinos em forma de picles. Em utensílios de alumínio para cozinhar, especialmente quando usados para preparar ou guardar alimentos ácidos, tais como tomates, o conteúdo do alumínio pode aumentar, declara o médico.
O Nutritivo “Winged Bean”
● O winged bean, uma planta pouco procurada há alguns anos, está aparecendo impressionantemente no mercado em mais de setenta países. É chamado de “supermercado numa haste”, porque reúne as propriedades desejáveis da vagem, da ervilha, do espinafre, do cogumelo, do feijão-soja, do broto de feijão e da batata inglesa. A bem dizer, a planta inteira é boa para consumo, desde as flores até as raízes. Diz-se que é uma boa fonte de vitamina A, e os grãos são ricos em vitamina E. The New York Times comentava: “O produto altamente nutritivo promete tornar-se o feijão-soja dos trópicos, onde sozinho poderá fazer muito mais do que quaisquer outras combinações de alimentos em contra-atacar a subnutrição.”
Águia Leva Rádio Para as Alturas
● A revista Soviet Life conta um estranho acontecimento na província de Quirguízia. Certo dia, enquanto um pastor cuidava de seu rebanho numa ravina de montanha, ouviu uma música que vinha do ninho de uma águia, situado no alto de um rochedo. Compreendeu onde havia ido parar seu rádio transistor. Acredita-se que a águia tenha descido num vôo de mergulho e o arrebatado, levando-o para o ninho. A revista dizia também: “Durante diversos dias e diversas noites, a ‘família’ da águia ouviu música. Daí, as pilhas se descarregaram, o rádio silenciou e os pássaros o empurraram rochedo abaixo.”
Os Magros Vivem Mais?
● “Se me mostrar uma pessoa magra que não seja fumante inveterada, eu lhe mostrarei a pessoa que se sai melhor na vida — o mais baixo índice de morte, o mais baixo índice de derrame, de ataque cardíaco, de tudo”, disse o dr. William Castelli, diretor dos Estudos Cardíacos de Framingham, Massachusetts, EUA. O grupo vem acompanhando a saúde de milhares de residentes locais desde 1949. Essas conclusões contradizem as da Universidade Johns Hopkins, que mostram que as pessoas que tinham a melhor saúde eram pessoas com um pouco de excesso de peso. Mas, sobre esse relatório, o dr. Castelli declarou: “Todas as pessoas gordas gostaram disso. Nós dizemos que isso não pode estar certo.” Observou que, quando os fumantes não estavam incluídos nas médias tiradas, emergia a realidade da longevidade dos magros.
Não ‘Perseguidos’?
● Numa recente exposição, os católicos da China continental denunciaram o papa João Paulo II por este ter dito que os católicos na China estão sendo perseguidos. Chamando isso de “calúnia maldosa, baseada em testemunhas falsas”, ameaçaram “lançar um contra-ataque”, se o papa não parar com “seus testemunhos e acusações falsas”. Segundo o Times de Nova Iorque, o papa havia “comparado a situação dos católicos chineses à perseguição dos primitivos cristãos”, e pedido que se fizessem orações por eles. A exposição chinesa, emitida em favor das três organizações católicas reconhecidas pelo governo chinês, afirma representar os pontos de vista de todos os católicos chineses. Salientava a liberdade que eles têm usufruído nos anos recentes, o que lhes permitiu restaurar mais de duzentas igrejas e prestar culto com mais liberdade. “Os católicos chineses estão apreensivos de que, se o Vaticano fizer muita pressão, ponha isto em perigo”, dizia o Times. Grande parte dessa liberdade foi em resultado do apoio dado às normas governamentais e da recusa de se submeter ao Vaticano.
Restabelecido o Expresso Oriente
● O famoso Expresso Oriente, que parou de circular em 1977 por se tornar vítima das viagens aéreas baratas, está sendo restabelecido. Segundo uma notícia do jornal Times de Nova Iorque, dois trens separados serão usados no percurso, três vezes por semana, entre Londres, Paris e Veneza. Ao preço de uns Cr$ 190.000,00 só para ida, os passageiros podem começar sua viagem, de vinte e quatro horas de duração, de um lado da Europa para o outro, num dos cerca de trinta e cinco carros originais, meticulosamente restaurados ao seu antigo esplendor. Espera-se lotação completa nessa viagem de trem, que oferece à pessoa a oportunidade de viajar na elegância do velho mundo. Foi no carro N.º 2419 do Expresso Oriente que o alto comando alemão se rendeu em 1918. Hitler procurou vingar-se em 1940 por fazer com que os derrotados generais da França se rendessem no mesmo carro e no mesmo local.
Paris Saqueada
● Suas chances de ser vítima de roubo com arrombamento são maiores em Paris do que em qualquer outra capital do mundo, diz o Sunday Telegraph de Londres. Vinte e cinco entre mil parisienses foram vítimas de roubo com arrombamento em 1980, em comparação com vinte e dois em Nova Iorque, dezessete em Londres e quatro em Tóquio. Entretanto, os números do país inteiro são diferentes. Nesse caso, a França fica em sétimo lugar, com cinco vítimas em mil, em comparação com onze para a Grã-Bretanha, doze para a Alemanha e os Estados Unidos encabeçando a lista com quinze.
De Volta às Velas?
● O primeiro navio cargueiro moderno a usar velas além de motor foi o Shin Aitoku Maru. Agora, depois de mais de um ano de operação, seus proprietários afirmam ter conseguido economizar 10 por cento nos custos de combustível só por se usarem duas velas operadas por computador. Além disso, informa-se que o navio viajou bem, mesmo nos mares agitados. Segundo declarado no Financial Times de Londres, quando se apresentou a idéia no início, “a reação das indústrias interessadas foi de modo geral que não fosse levada muito adiante”. Agora, noticia que muitos donos de navios têm pedido informações sobre navios munidos de velas de todos os tipos.
Música Proibida Para Menores
● Uma estação de rádio de Pasadena, Califórnia, EUA, toca comumente música de grupos especializados em letra sugestiva. Mas, recentemente, houve protestos contra ela por irradiar uma canção sobre as inclinações homossexuais de um jovem. A Associated Press noticiou que os ouvintes costumeiros da estação acharam graça do protesto por causa de uma canção que acharam relativamente inofensiva, quando outras músicas tocadas regularmente são muito mais sugestivas. “O que é novo no campo da música controversial não é tanto o fato de que existe”, dizia o noticiário, “mas que nos últimos anos parece estar ganhando mais aceitação da parte das grandes gravadoras . . . A letra de música rock é virtualmente imune às queixas de obscenidade porque é considerada pela Comissão Federal de Comunicações como sendo expressão artística e, por conseguinte, é protegida pela Primeira Emenda”.
Gengibre Corta o Enjôo
● A revista médica inglesa The Lancet informa que duas cápsulas de raiz de gengibre em pó (total de 940 miligramas) são duas vezes mais eficientes no combate ao enjôo do que o remédio comumente usado, Dramamine (100 miligramas). O estudo, realizado por dois psicólogos, consistia em fazer girar numa cadeira motorizada trinta e seis estudantes universitários, durante seis minutos. Cerca da metade dos estudantes que tomaram o gengibre agüentaram até o fim, ao passo que nenhum dos que tomaram Dramamine agüentou. O dr. Mowrey, um dos dois psicólogos, afirma que o gengibre pode conter a diarréia e o vômito causados pela febre gastrointestinal. Contudo, doses excessivas podem irritar o trato digestivo superior, alertou.
O Supertúnel do Japão
● Já por quase dezoito anos, duas equipes de 1.800 homens vêm cavando em direção uma da outra, abaixo de uns 150 metros de água do estreito de Tsugaru, Japão, para terminar o que será o mais longo túnel do mundo. As duas turmas, embora avançando apenas poucos centímetros por hora através de dura rocha vulcânica, devem-se encontrar em alguma época deste ano. Quando pronto, o túnel de Seikan, de 53 quilômetros, terá trilhos para as linhas do famoso Trem-Bala, que corre a 260 quilômetros por hora, entre Honshu, a ilha principal do Japão, e Hocaido, no norte. O ultramoderno túnel será equipado com um supersensível sismógrafo, um sistema de ventilação que pode renovar o ar do túnel em meia hora, e bombas gigantes que poderão bombear uns 2,6 milhões de litros de água por minuto. O custo? há uns seis anos foi calculado em 666 milhões de dólares, mas, devido à inflação, provavelmente será em torno de 2 bilhões de dólares.
Fumaça de Cigarro Segura não Existe
● Que é uma “virtualmente segura” dose de fumaça de cigarros? Segundo um estudo recente publicado na revista SciQuest, uma dose “virtualmente segura” de fumaça de cigarro “seria não mais do que um ducentésimo de um cigarro. Essa dose é menor do que a recebida por não-fumantes em muitos lugares públicos, e acarreta tanto risco como muitos outros agentes causadores de câncer que são mais estritamente controlados do que o fumar passivo”.