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Fim Duma Era?

● “A era da revista religiosa geral . . . já passou”, disse um editorial da revista “The Christian Century” (O Século Cristão). Esta expressão foi provocada pelo anúncio de que o periódico “United Methodists Today” (Metodistas Unidos de Hoje) cessaria sua publicação em junho de 1975. Começando lá em 1956 sob o nome de “Together” (Juntos), esta revista religiosa geral atingiu em 1959 o auge de tiragem de um milhão de exemplares (há cerca de 10 milhões de metodistas). Mas depois começou a diminuir, e, desde seu começo, sofreu uma perda líquida de mais de 6 milhões de dólares.

No entanto, não foi apenas o desaparecimento desta única publicação que provocou a declaração lúgubre de “The Christian Century”. Isso representava apenas uma parcela do quadro geral. Em 1968, as publicações religiosas protestantes e ortodoxas nos Estados Unidos afirmavam ter uma tiragem conjunta de 23.008.185 exemplares. Até 1975, este algarismo caiu a um pouco mais de 16.000.000. Comentando a causa, “The Christian Century” disse: “Talvez seja errado presumir que o leitor mediano . . . seja cristão profundamente comprometido, que anseia informação de fundo sobre a igreja. Depois, há também a vaga suspeita de que os periódicos eclesiásticos refletem a instituição e que estão inclinados a usar de truques de relações públicas para promover programas.”

Lá em 1956, quando se iniciou a revista “Together”, “A Sentinela” tinha uma tiragem mundial de 2.550.000 exemplares. Por que não olha para a segunda página, para ver qual é hoje?

O Fumo e os Dentes

● A evidência médica tem relacionado o fumo com uma longa lista de padecimentos — câncer pulmonar, enfisema, doenças cardíacas e muitos outros. Agora entra mais um padecimento em foco. O Dr. Edward R. Loftus, professor de odontologia na Universidade de Harvard, disse que “Fumar é um dos maiores fatores na perda dos dentes”. Numa pesquisa entre “259 fumantes e 376 não-fumantes, [os resultados mostraram] que os fumantes sofriam de grande incidência de debilitação dos ossos e dentes soltos”, disse ele. “Eles têm também maior acúmulo de manchas e tártaro, que se deposita nos dentes e contribui para doenças das gengivas e cáries. A incidência de todas essas condições nos que não fumavam era significativamente menor.” O Dr. Richard C. Graves, da Universidade de Michigan, encontrou incidência similar e deu a seguinte explicação: “O fumo causa estreitamento dos vasos sangüíneos no tecido das gengivas, diminuindo assim a circulação e acelerando o processo do mal.”

Há alguns anos atrás, as testemunhas de Jeová, que tinham algo que ver com a produção ou promoção do fumo, separaram-se de tal emprego, muitas vezes com substancial perda financeira.

“Mau-Olhado?”

● Em contraste com a atitude acima mencionada das testemunhas de Jeová, publicou-se um artigo no jornal “Times” de Louisville, E. U. A., sob o título “Mau-olhado?”. Tratava duma reportagem sobre uma grande fábrica de aparelhos de televisão de Indiana, que emprega 5.000 operários. Uma grande parte destes são membros da religião pentecostal. Ao serem entrevistados, muitos disseram que sua religião encarava a televisão como ‘obra do Diabo’. “Estou certo de que Deus me condenaria, se eu tivesse um aparelho de televisão no meu lar”, disse uma operária. Perguntada por que ela produzia os aparelhos, uma jovem pentecostal respondeu que “eles pagam bem”, e acrescentou: “O Senhor não se importa de produzirmos aparelhos de TV. Ele apenas não quer que vejamos televisão.” Poucos negariam que, junto com alguns programas inofensivos e até mesmo meritórios, há muita coisa má e indesejável na televisão de hoje. Contudo, é de se perguntar como alguém, que a rejeita totalmente, ainda pode de boa consciência contribuir para seu uso.

Falta de Afeição Natural

● A Bíblia predisse a falta de “afeição natural” como uma das condições que assinalariam os “últimos dias” do atual sistema. Numa triste ilustração disso, o jornal “Daily Mail” de Londres noticiou que, em média, “duas crianças morrem cada dia, na Grã-Bretanha, em resultado de ataques selvagens por parte de seus pais”. Os mais de 64.000 casos relatados em um só ano, de crianças com olhos roxos e corpos machucados, não constituem leitura agradável. Mas, quanto consolo é saber que está próxima uma nova ordem, em que “há de morar a justiça”, sem se permitir que alguém ‘faça dano ou cause a ruína’! — 2 Ped. 3:13; Isa. 11:9.