jantar, a principal refeição do dia. (Luc. 14:12; Rev. 3:20) Nada podia ser cozido no dia de sábado regular, pois a Lei proibia até mesmo que se acendesse uma fogueira. — Êxo. 35:3.

Os hebreus empregavam vários utensílios e equipamentos para preparar alimentos. Havia o moinho manual, operado pelas mulheres da casa. (Deut. 24:6; Mat. 24:41; veja MOINHO.) Para os temperos ou pequenas quantidades de cereal, bastavam o gral e o pilão. (Núm. 11:8; veja PILÃO [GRAL]). A massa de pão era misturada numa amassadeira (Êxo. 12:34), e cozida numa lareira ou num forno. — Êxo. 8:3; 1 Crô. 9:31.

No tabernáculo e, mais tarde, no templo, empregavam-se garfos. (Êxo. 27:3; 2 Crô. 4:16) Menciona-se o garfo de três dentes usado pelos sacerdotes. (1 Sam. 2:12-14) Cozinheiras domésticas talvez usassem um garfo similar para retirar carne duma panela. Elas dispunham de facas de diversos tipos para cortar a carne a ser cozida. Não existe nenhuma indicação bíblica de que usassem garfos e facas para comer.

As panelas usadas para cozinhar eram geralmente feitas de barro, embora algumas delas fossem de cobre, estas sendo mencionadas de forma especial em relação ao santuário. (Lev. 6:28) Entre os utensílios domésticos de cozinha havia panelas e caçarolas redondas, que variavam consideravelmente de tamanho. Panelas de bronze que se erguiam sobre pernas são representadas em pinturas em túmulos egípcios, e é possível que os israelitas queixosos no deserto tivessem presente tais recipientes quando falaram de ‘sentar-se junto às panelas de carne’ no Egito. (Êxo. 16:3) A palavra hebraica traduzida “panelas”, neste trecho, é uma palavra geralmente usada para designar a panela de boca larga, que poderia ser usada para lavagem (Sal. 60:8) ou para se cozinhar nela. (2 Reis 4:38-41; Eze. 24:3-5) Estas existiam em tamanhos variados, desde a de tamanho médio, de cerca de 30 cm de diâmetro, até as bem grandes. Exemplares primitivos deste tipo relativamente raso de panela não tinham alças, mas, durante o tempo do reino dividido de Israel, veio a ser utilizada uma variedade de duas alças.

Têm-se encontrado panelas de boca estreita, com uma ou duas alças. Possuem um formato mais ou menos esférico, de cerca de 10 a 35 cm de diâmetro.

Os israelitas também possuíam frigideiras ou panelas fundas, e também chapas de assar. Com freqüência, as ofertas de cereais eram preparadas nelas. (Lev. 2:5, 7; 7:9; 1 Crô. 23:29) Amostras de chapas de barro de assar foram descobertas em Gezer. Estas possuíam pequenas depressões, comparáveis às chapas atuais para waffles. Chapas de ferro também eram usadas. — Eze. 4:1-3.

CRESCENTE FÉRTIL

Termo geográfico cunhado por James H. Breasted para descrever a estreita faixa de terra fértil que se estende, como um semicírculo, desde o golfo Pérsico, atravessa a Mesopotâmia, curva-se na direção O, para a Síria e o Líbano, e então se volta para o SO, descendo a Fenícia e a Palestina. Este corredor de terra cultivável forma assim uma estrada agrícola e econômica que se curva em volta do inteiro extremo N do amplo deserto da Arábia, ao passo que cadeias montanhosas limitam o “crescente” do outro lado, até que finalmente o mar Mediterrâneo se torna sua fronteira O. Alguns situam a ponta SO do Crescente Fértil em Gaza, na Filístia, abaixo da qual começa o deserto; outros preferem que se estenda além deste trecho relativamente curto do deserto e continue até o delta do Nilo, descendo o vale do Nilo, no Egito, até Tebas.

A característica distintiva desta região é a quantidade de precipitação pluviométrica que recebe, em comparação com as regiões áridas fronteiriças, e sua irrigação pelas águas do Eufrates, Tigre, Orontes, Jordão e outros rios. Crescem em abundância, no Crescente Fértil, o trigo, a cevada, as uvas, as azeitonas, os figos, as laranjas, os limões e as romãs.

A maioria dos eventos registrados na Bíblia tiveram como cenário parte do Crescente Fértil. Provavelmente, no segundo século depois do Dilúvio, a planície de Sinear foi palco do esforço abortivo da construção da Torre de Babel, frustrado pela ação divina. (Gên. 11:5-9) Cerca de três centúrias depois, Abraão deixou Ur dos Caldeus, no longínquo canto SE do Crescente Fértil, e partiu para Canaã. Ao invés de tentar atravessar diretamente o deserto inóspito com uma caravana de camelos, ele seguiu a rota regular que levava ao N, até Harã, importante cruzamento, e então seguiu para o S, através da Síria até a Palestina, finalmente penetrando no Egito, no outro extremo do Crescente Fértil.